楔子
明霞亭位於醉春湖畔，亭身掩映在一片蔥蘢茂密的樹林裡，若不細看，不易察覺那兒竟有一座雅致的竹亭。
日落時分，一名身著湖綠色衫裙的少女在婢女的引領下走了過來。
「九小姐，就是這兒了。」那婢女將主子的客人帶到此處，福了個身便轉身離去。
少女舉步要走進明霞亭裡，瞥見一旁的湖面倒映著晚霞，不禁多看了幾眼，覺得今天的彩霞比起往常都要紅，那濃烈得宛如要燃燒起來。
「九妹，你來啦，快進來。」涼亭裡傳來一名年輕男子的嗓音。
她走進去，裡頭的年輕男子立刻起身相迎。
「我剛要出門時，八姊突然來找我，這才來晚了。」見到男子，少女面帶柔笑，輕聲道歉。
「那你可同她說了要來見我？」男子的臉色微不可見的一沉。
「沒有。」她好奇的問：「你這麼晚找我出來，還不讓我告訴別人，神秘兮兮的究竟有什麼事？」
聽她未告訴別人來見他之事，男子俊美的臉上露出滿意的笑容，「先坐下吧，此處的彩霞特別美，坐在這兒恰好可以將這醉春湖的美景盡收眼底。」
少女在他對面坐下，左右瞧了瞧，「這處亭子真是隱密，要不是你讓人帶我進來，我還找不著呢。」
男子斟了兩杯酒，將其中一杯遞給她，「美景當前，豈可無酒，來，咱們喝一杯吧。」
少女接過酒，納悶的問：「你約我出來，就是來這兒賞景喝酒嗎？」還以為他邀她來這兒是有什麼事呢。
「我這陣子很忙，有好幾日沒見著你了，有些話想同你說。」男子深情款款的注視著她。
「你是忙著陪那位宮國來的郡主吧。」少女話裡飄著些許醋意。
男子握住她的手，柔聲安撫，「她陪同她父親一起出使到墨國來，我本是宮國的皇子，理應作陪。我知這些日子冷落了你，你別生氣。」
見他笑臉討好，她登時嬌笑出聲，「我不是不明理的人，也知道你來墨國這麼多年，看見故鄉的人難免會想多親近一些。」
男子見她笑靨如花，那笑容比起此刻的晚霞都還要美艷幾分，不禁抬手輕撫她那張美麗的臉龐，深深地凝視著她。
被相戀數年的心上人這般望著，她有些害羞，「怎麼這樣看著我？」
他歎息一聲，「你真美！」
心上人的讚美令她笑得眉目彎彎。
「這是你最喜歡的當陽酒鋪釀的春陽酒，咱們先喝了這杯。」男子微笑的舉起酒杯，邀她共飲。
她含笑著端起，啜飲了一口，那香醇的酒液順著喉嚨滑進胃裡，須臾，腹中突然絞痛起來，她痛得彎下腰，緊按著腹部。
「這酒不對，你別喝！」她吃力地擠出聲音想警告他，卻見他端坐著，眼神冰冷的看著她。
她愣住了，不明白這是怎麼一回事。
他起身走到她身邊，扶住她的身子，在她耳邊輕聲低語，「你這麼美，我也捨不得這麼做，但你就當成全我吧，只有艷姝才能幫我回故鄉，你可知道我朝思暮想了多少年，才有機會能返回宮國，我不能失去這次機會。」
她震愕地瞪著他，恍然大悟，「是你，你在酒裡下了毒」五臟六腑痛得她面無血色，腹部如烈火燒灼的感覺令她嗓音都啞了，「為、為什麼？你要回去，我不會阻止你。」她不敢相信最戀慕的情人竟會如此狠心對她。
「因為艷姝她容不下你，非要你死了才肯助我回去。」他將全身癱軟的她抱起來，朝湖邊走去，用著溫柔的語氣對她說：「你就當幫幫我吧，只有你死了，我才能回宮國。」
說完，他無情的將已中毒的少女拋進湖裡。
墜入冰寒湖水中的剎那，她才明白，原來他約她出來是要殺她，所以才不讓她告訴別人……
僵硬的身子直直沉入湖裡，她不甘心就這樣死了，拚命擺動四肢想游上去，但中毒的身子劇痛難忍，根本無法使力，她只能無助的一直往下沉，湖水從口中灌進了她的腹部。
好痛……誰來救救她……
她無比懊悔，自己傾盡一片真心愛他，竟換來如此絕情殘酷的對待，是她有眼無珠，愛錯了人！
來世，她再也不要愛人，不，她不要再當女人，女人總是容易為情犯傻，她不要再當女人……
第1章(1)
墨國
冬十一穿著一襲棗紅色的官服，安靜的侍立在大殿外。
她年紀不大，今年也不過才十八歲，但束起的黑髮裡卻夾雜著一些白髮，那張清美如玉的臉龐也略顯蒼白。
她瞅了眼高懸的烈日，摸摸冰冷的雙手，她體溫偏低，即使在這樣的大熱天裡，手腳也都是冰涼的。
她悄悄挪動站得有些發麻的雙腳，估計約莫還要再等一刻鐘，正在大殿內與百官議事的皇帝墨良浚才會下朝。
她也是這墨國的官員，但只是個小小的侍中，平時負責掌管皇帝的車轎、服飾等事物，因此尚無資格與眾位大臣一起排班站在大殿裡，只能候在殿外，等著皇帝下朝。
侍中是好聽的說法，她覺得自己其實就像個雜役，只不過服侍的對象是高高在上的皇帝。
據說這個芝麻大的小官當初還有不少世家子弟搶著要，是她那個擔任大司農的老爹技高一籌，這才替她搶到手。
她進宮當差的前一日，老爹還殷殷叮囑她，「我兒可別小看這侍中，很多人可是求之不得呢，這是皇上的近臣，只要將皇上服侍好，就能得到比其他人更多的陞官機會，所以你要用心好好伺候皇上，知道嗎？」
老爹不知道，她從第一天進宮起便膽顫心驚，沒辦法，誰教她是個冒牌貨，她根本不是男人而是個女兒身。
在這個時代，雖然墨國風氣還算開放，對女子和婦人的約束並沒有那麼嚴格，在市坊上常能看到官家千金、富家閨秀帶著丫頭逛大街，但女子當官仍是前所未聞，要是被人發現她是個大姑娘，那可是要被砍頭的欺君大罪，說不定還會牽連到整個冬家。