「你！」他不敢置信地瞪著她遠去的背影。
她竟敢連話也不回，連聲解釋也沒有就走掉？可惡！她眼裡到底還有沒有他劉常君的存在？
「好，走就走，誰希罕！」他憋了一整天的濁氣再也忍不住爆發開來，破口罵道：「什麼小乞丐，醜八怪──」
「大少爺，您誤會秀小姐了！」拎著待洗衣衫桶子的奶娘站在不遠處，再也看不下去了。
「我誤會她什麼？」他氣憤道：「難道我有說錯嗎？就是她，成天把自己搞得像是全天下最可憐的人──」
「小姐是為了家計才鉸掉頭髮的。」奶娘眼圈兒微紅。
「什麼？」他所有煩燥的怒火剎那間恍若被當頭冰水一澆，全熄了，「奶娘，您說什麼？」
「今兒晌午，回春堂的劉大夫來催收藥錢，家裡錢不夠，秀小姐就鉸掉了自己一頭黑鴉鴉的青絲，拿去舖子賣了三兩銀子，這才有錢還人家的。」奶娘邊說邊拭淚，哽咽道：「大少爺，您想想，頭髮對一個女子來說有多重要，可秀小姐為了夫人，想也不想就……」
奶娘接下來說些什麼劉常君不知道，他整個人僵立在當場，全然無法思考，眼前卻無比清晰地浮現方纔的那一幕──
她蒼白臉上的自卑與倉皇，短得淒清可憐的發在肩上輕晃著……
他閉上雙眼，心口像是有一角崩塌了。
晚間，飯桌上。
三個人對坐著，桌上有兩盤炒青菜，一盤肉絲炒筍絲，還有一碗湯，就是他們的晚餐了。
自豐衣足食到縮衣節食，這世道人生好似同劉家開了一個大玩笑。
桌上沒人說話，只是靜靜地吃著飯，劉夫人病痛纏身，本就沒精神，劉惜秀則是從頭至尾都很沉默，低著頭，只扒著碗裡的米飯。
劉常君胸口一直堵塞著，糾悶著，他偷偷覷著她的一舉一動，懸著一顆心。
她還在生氣嗎？
終於，漫長得像是坐苦牢的晚飯終了，劉惜秀站起來，俐落地收拾起碗筷盤碟。
「娘，秀兒先把碗筷收到灶下，待會兒泡杯茶讓您暖暖胃。」
「嗯。」劉夫人在奶娘的攙扶下，慢慢走回房。
劉惜秀捧起略顯沉重的托盤，轉身往外走去。
夜裡黑，可為了省燈油蠟燭錢，所以屋外花廊都不再懸掛燈籠了，她卻早已習慣了就著月色，一步一步地往灶房方向走。
可今晚，他為什麼一直默默地跟在她背後？
她可以感受到身後他那銳利的目光，就這麼直盯盯地跟著她，讓她頸子後頭陣陣刺癢。
他是在看她的短髮嗎？
劉惜秀心一緊，一股酸澀泛了開來。
沒錯，他一定是想更仔細看清楚，她到底有多醜、多難看。
可她不想自己在他心底是這樣的。
劉惜秀加快了腳步，試圖甩脫開他。如果可以的話，她好想逃以一個見不著人的角落，躲到地老天荒……至少也得等她頭髮再度留長了為止。
常君哥哥，我真的不想你見到我這麼醜、這麼醜……
好不容易奔到灶下，她顫抖地將托盤往桌上一放，眼淚幾乎奪眶而出。
「你跑那麼快幹什麼？」
劉惜秀一驚，來不及隱藏的淚光在睫間閃閃，驚悸地望著他。
「我有話要對你說。」劉常君濃眉蹙得緊緊的。
她咬了咬唇瓣，有些防備地小聲問：「你、你還想說我什麼？」
他眼神裡掠過一抹困擾，佇立在原地躊躇了片刻，突然彆扭地摸摸她的頭。
「答應我，以後不要再剪了。」
劉惜秀渾身僵住了，圓圓的大眼睛傻傻地望著他，心跳先是一停，隨即卜通卜通瘋狂跳動起來。
他、他摸了她的頭，還對她說……說……
劉常君驚覺到自己的舉動，閃電般縮回了手，俊秀臉龐跟著漲紅，不自在地往後退了一步。
「就、就這樣。」話說完，他幾近狼狽地掉頭就走。
直到過了很久很久，劉惜秀微顫著手，在他剛剛碰觸過的地方，輕輕摸了摸。
這是夢吧？
書軒外，幽篁靜靜。
劉惜秀提著裝著早飯的食盒，腳步特意放輕，生怕驚擾了裡頭專注讀書的劉常君。
來到門邊，她著實猶豫了好些會兒。
送進去的時候，她可以順口叮囑常君哥哥苦讀之餘也該注意珍重身子嗎？
經過昨晚，他對她的態度應該會好些了吧？
想起令她心跳的那一剎那，劉惜秀不禁臉紅了，又摸了摸短髮，突然間，她不再覺得自己的頭髮醜陋不堪了。
正在胡思亂想時，她眼角餘光瞥見了那個熟悉的修長身影步出書軒。
咦？常君哥哥這麼早不在屋裡讀書，難道又要出門了？
她腦中閃過了一個念頭，立刻把食盒放在地上，躡手躡腳地跟在他身後。
他怎麼穿著普通的布衣，而且一出大門便戴上斗笠，背上還背了個用布巾包裹起來的物事，全然不似平時的打扮。
一路上，劉惜秀心底頗為矛盾掙扎，一方面怕被他發現了自己在跟蹤，又會大發雷霆，破壞了昨晚好不容易緩和些的關係，可是一方面她真的很好奇，他這些日子來連書都顧不得念，天天往外跑，到底是去哪兒了？
她也說了，要她多關心常君哥哥，萬一常君哥哥被壞朋友給引誘了去做什麼壞事，或是沉迷於賭博，那爹的心願，娘的指望，劉家的未來，就全完了！
劉惜秀臉色因擔憂而泛白，緊咬著下唇，小心翼翼地跟在他後頭——這還得歸功這十多年來跟在他屁股後頭當小跟班的訓練有素。她就這麼跟著跟著，一路出了大門、穿過大街小巷，都沒被發現。
越跟，她心下越納悶，不明白他到這東大街上做什麼？
熱鬧的東大街左右兩邊都是小販子，有的賣假古董，有的賣舊書，有的是賣鍋碗瓢盆的。
她躲在一棵大樹後頭，目不轉睛地看著劉常君停在一處牆角，那裡擺了張破舊桌子，他仔細地擦拭乾淨，然後將背上的包袱拿下來，打開包袱巾。