「客倌請進，兩位嗎？」
這是絳城內最著名的飯館「迎賓樓」，不論是廚子的手藝或是店小二的勤快，都讓人沒得挑剔，許多外來的名商政客都下榻於這間飯館，因此這兒總是熱鬧滾滾的，不愧是堂堂晉國首府的上等客棧。
「不，還有一位……」小慈左轉右找的，「不知他是不是已經到了？」
「您是問哪位客倌？」小二哥掛著笑容問。
「是……噢，我看到他了，在樓上的雅座。」小慈高興地說。
「原來兩位是左公子的客人，失敬失敬，請往二樓雅座，小二我立刻送壺熱茶上去。」
小慈根本不管席毅有沒有跟著，自己就一蹦、一跳的上樓去了，席毅則縱容地搖頭一笑，踩著大步跟到二樓。原本坐於雅座包廂內的索圖站起身來，瞧見兩人的神情，沉穩的面容不禁微微笑開了來。
「你又惹小妹生氣了？毅。」
席毅兩手一攤表示無奈，此舉立刻引來小慈的抗議，「你都不曉得他做得多過分，我這次絕不原諒他，不管你怎麼說，我絕不、永遠不、肯定不會原諒他的。我再也不要和這種人說話了，哥！」
夾在兩人中間的索圖早司空見慣了，「你們兩個活寶。」
「我不過是送她一束花，讓她聞聞何謂女人香，小丫頭就是小丫頭，為了這點小事斤斤計較，心胸狹小可見一斑。」席毅咧嘴笑道。
「我才不是斤斤計較呢！是你自己說話過分的！」
「原來你還是願意和我說話。」
「你！席──毅！」
「我道歉，行嗎？」席毅以萬人迷的微笑和哄騙的口吻說：「我不該作弄你的，我很抱歉。原諒我吧？小丫頭。」
噘著嘴，小慈瞪著他叱道：「你不會、永遠都稱心如意的，席哥。要知道世界萬物都有定理，一物克一物，總有一天你會碰到一個你沒辦法用你那可惡的笑，或是你那張討人厭的俊臉迷昏的人。
而如果那一天到來，我絕對會拍手叫好，一點也不同情你。」
「那樣的人若不是已經死了，就是還沒生出來。」席毅俐落地頂回去。
「別那麼自信，席哥，驕者必敗。」小慈也不認輸。
「說到驕者必敗——」席毅看向索圖，「你在晉國宮廷進行得可還順利？」
這個話題讓三人都嚴肅起來。索圖舉起酒杯小飲一口，「嗯，目前還滿順利的，為了打進後宮，我採用蒼堯哥的建議從商賈著手，目前已經獲得小步的進展，不過這事也急不得。」
「那麼你飛鴿傳書找我來，必定是有些意料外的阻力出現了？」席毅壓低聲音問道：「莫非你的身份……」
索圖搖頭，「不，我以來自齊國的商賈左公子出現，沒有任何可疑之處。主要是我想借你的一臂之力，打通一個重要的關節。這個人物可說是進入後宮的最佳路徑，而這個人最喜歡認識各國的豪傑之士，所以一聽說『左公子』來自齊國，並且與席大將軍熟識，想盡辦法也要『左公子』為他居中介紹。」
「噢，我懂了，你找我來就是要籠絡那個人物。」
「不勉強的，如果你不想……」
席毅猛力的拍了索圖一下，「你這臭小子，說這種話我應該找你決鬥的。什麼叫做不勉強、不想？我們兄弟間用得著這種字眼嗎？你這泥巴腦袋。說吧！別婆婆媽媽的，你要我做什麼？上門拜訪？」
看著席毅那雙赤誠的眼，索圖也覺得什麼客套話都不用多說了。
「一場飯局，就設在絳城最富盛名的百花苑，由左公子介紹席大將軍認識晉國四大富豪之一的鄭重城，所有晉獻公所用的物品，沒有一樣不是向鄭重城名下的商號買的，所以認識這傢伙，就等於打開後宮買賣的大門。」
「打開後官大門，才有機會接近那個蛇蠍女。」小慈雙眼冰冷的說。
「在這邊說話仍要小心點。」索圖特意對妹妹低聲說道：「隔桌有耳。」
「哈，這麼簡單的事有什麼好擔心的，交給我吧！」席毅微笑的說：「可以結識一些權貴，又可在晉國最艷名遠播的百花苑內吃喝一晚，反正人不風流枉少年，我怎會放過這個好機會呢？」
小慈抬抬眉說：「看樣子，又有不少女人要遭殃了。」
索圖同意地一笑？沒錯，誰沒聽過封號為「炎」的席大將軍，不論在戰場上或是情場上，都同樣的無往不利，手到擒來呢？如果有人能擋得住他如火般的魅力，除非那姑娘是又聾又瞎又盲又啞。
「炎」王絕不是省油的燈。
☆ ☆ ☆
百花苑今日和開張以來的二十年沒什麼兩樣，依然張燈結綵、高掛艷幟開門迎客。送往迎來吆喝聲絡繹不絕，鶯鶯燕燕倚在雕樑畫棟的樓台上，巧笑盼兮的與樓下的張三李四們打情罵俏著，為這華燈初上的夜色，添上一抹胭脂粉色。
這時，遠離熱鬧的粉味大道，後巷小路有個瘦小的身影，一身布衣打扮身手靈巧地閃進了百花苑的後門內。
「哎呀！你終於來了，我的好姑娘！你要是再不出現啊，我看我這個鴇娘也別想再混下去了！」大老遠地，就聽見百花苑的老鴇蓮姨高八度的叫道。
扯下包頭布巾，現出紫雨蓉絕代的容顏，翦水雙眸下是略略憔悴的黑影，她淡淡的輕聲說道：「我這不是來了？」
「還好你來了，不然我這蓮姨的名號今後就別想在城裡混下去了。雨蓉，不是姨娘愛說你，昨夜兒我明明提醒過你，今夜有個重要的客人，要你千萬千萬早點到，怎麼你還是把我的話當耳邊風？
下次我可要叫人去你家把你找來了。」
「蓮姨，我們有過約束的。」紫雨蓉一隻黑眸更清冷，「如果你不能遵守約束，那麼我也無法再待在百花苑。」
「你！」蓮姨臉色一白，「我也不是第一天和你認識了，雨蓉。你跳的舞確是名滿京城，但是咱們百花苑也有咱們的規矩，當初同情你，我破例讓步讓你寄苑。你自己要憑良心說，這放眼天下有幾家妓院會讓你這麼來去自如的？」