先岔開話題的男子穿著貴氣，但仔細一瞧，眼尖的人可以發現那華麗衫子上有精巧女紅的縫補痕跡。
另一名，雖然穿著普通的布衫，卻是瑕不掩瑜，優雅行止與出眾相貌反襯出其曖曖內含光的沉穩內斂，正是金陵的話題人物——「楚天闊」的當家陸展言。
「你說誰？」
「這裡除了你就只有我，不說你難道說我？」嘖。
陸展言雙手一攤。「打腫臉充胖子的人是你不是我，我一身衣衫雖不起眼，但至少沒縫沒補，你一身華服卻是縫縫補補又三年，誰裝模作樣，你我心裡有數。」
最好是！趙君衡氣不打一處來，想到剛進城時聽見關於對「楚天闊」陸當家的讚揚。心裡就一整個憋屈。
「你嘴裡喝的是廬山雲霧，布衫底下是天蠶絲的內襯，鞋裡襯的是上等皮革，哪裡樸實了！」拍桌啊！「金陵的人未免太沒眼色，竟然說你含垢忍辱、力爭上游、富而不驕、勤儉持家、經營有道——什麼鬼！你這種作賊怕被發現的奢華不是裝模作樣是啥！」不平啦，原來是聽不得別人對他讚美有加，心裡犯嘀咕。
「旁人說的話你何必認真。」陸展言一臉平靜。「他們說他們的，我們做我們的，井河不犯。」
「居然要我向你學習，嘁，」趙君衡癟嘴，皇子心裡不舒坦啊！
陸展言嗆了一小口茶，咳了幾聲。「原來是有人又提建言，要你見賢思齊啊。」
「最好你是那個賢。」趙君衡哼聲，一口乾盡杯中茶。
合夥近五年，他一直覺得自己當初一定是被豬油抹了心，才會被這人給訛詐。
那年當著他的面說因為他很窮、才會挑上他合夥的男人，在他答應後，立刻要他引薦禹州州令。
這小於打哪來的消息知道他結識禹州州令且交情匪淺來著？
這問題一直到現在仍是個謎。
可這人真是有本事的。一面成立商號「楚天闊」採買藥材當起藥商，一邊著手買下禹州大片荒地開墾種植藥草——身為藥商，背後多少都有自己專屬的藥山，這些都是很一般的手法，但接下來的就妙了。
非但妙，還妙得很陰險。
他開始私下與零散藥商結盟，共同抵制當時壟斷禹州大半藥草的商號，接著打出「利益均沾、有銀子大家賺」的旗幟，一呼百應，促成首屆藥交會，風光打響禹州藥材的名號，「楚天闊」的名聲也跟著水漲船高，一舉攀上浪頭，順風順水。
接著，這小子更陰了，在禹州闖出名堂後，立刻風光回到金陵開設分號，打得城裡的藥商奄奄一息，也不想想這些藥商背劇的主子是誰。
還能是誰？不就是那御醫世家的東方府麼！
偏金陵的人都傻了，被這人出色的外表、立業的風光所騙，沒細恕他回頭倒打養大他的東方府的狠勁，當他是昔日韓信，忍辱負重、奮發向上的大好青年。
噴，這人若是大好青年，他趙君衡就能成聖成賢了！
「我說你當年挑上我，不是因為我窮，而是因我手上有禹州州令這條線吧？」
「現在才知道？」
「早就知道了。」真當他傻啊。「只是好奇。明說就好了，幹嘛拿我的窮困大作文章，死命在我的傷口上灑鹽，把我給氣得。」
「那也是原因之一啊。」陸展言道：「而且，孌看一個人的秉性只有先激怒他，看他盛怒之不如何表現才知道。」
「嗯哼？」
「我沒什麼容人的度量，個性偏執乖張愛記恨，需要一個能容忍我、就算怒氣攻心也能冷靜思考、腦筋靈活的合夥人。」
「哦？哦哦？」趙君衡眉飛了起來，色舞得意。「原來是這樣啊。」
「當然，最大的原因還是你識得禹州州令，以及你皇子的身份。」陸展言啜了口茶後繼續說：「就算窮，到底還是個皇子，端出去可以唬人，對內還能探知皇宮消息，一舉數得。」
「你就不能讓我有一小片刻的得意麼？」嘖。「話說回來，我出來之前聽太醫院的人說你以前的二哥惹了事。」
「醫死人？」
「不，他把該死的人醫活了。」趙君衡苦笑。「居心難測，一句『盡力就好』通常是暗示那人死了也無妨，要是其他御醫大概就明白了，偏你二哥是個老實頭——總之東方府這陣子是不得安寧了，需要花點錢疏通解厄，偏偏財源又被你斷了一大幹，可說是雪上加霜——」
「爺，周小姐求見。」忽地，池畔傳來手下人的通報。
金陵的才女趙君衡多少也略有耳聞，好奇道：「她來做什麼？」陸展言想了一會。「可能是為了你剛說的事來的吧。」
「咦！我還以為會是東方老爺親自前來呢。」
「依我爹——」察覺自己失口，陸展言頓了會，苦笑。「依東方老爺的性子，是不可能折自己臉面親自上門來找。」
趙君衡打量他好一會，忽然笑了。
「這下我就放心了，看來你也是個念舊情的傻蛋。」
「什麼？」
「需要我幫忙就說一聲。」趙君衡起身，已有離去之意。「雖說我是個沒錢沒勢的皇子，這麼點小忙倒是還能幫得上的，等你消息。」
說完，便逕自往書樓走去——那裡，有他七皇子專屬的後門暗道。
畢竟，官商勾結不是件能擺在檯面上說的好事。
第10章(1)
周屏幽，名冠金陵的才女。
非但有才，亦有姿容，且其父身居州令高位，按理說求親者早多到踏平州令府門檻才是。
事實上也的確如此。打從她十五及笄，提親的媒婆便絡繹不絕，但都被周屏幽本人——打了回票。外人不知，周屏幽外表纖柔，性情卻剛烈，就連她爹都管不了。
女子的青春畢竟有限，就算是才女也不例外，一年一年過去，求親者逐年遞減，終於，到她年過二十二之後，便不再有人上門提親。
有人說這是她咎由自取，誰叫她眼界太高誤了自己終身。