「蔣負謙、杜晴蜜！你們兩個快給我出來！」油行老婦還在上山坡道，沒見著人，聲音就先嚷得半山響。
她浩浩蕩蕩地帶了一群壯丁，為首就是她兒子，看見蔣負謙時，怒氣沖沖的她，嘴裡好像快冒出尖牙了。
「我問過了，你無妻無子，孑然一身，還敢騙我說晴蜜是你的妻子？今天不把晴蜜交出來，我就打得你滿地找牙！」油行老婦一揮手，三十名壯丁一字排開，把茶山的出入口擋了起來。
「誰說我騙你來著？我回來這裡制茶不過才兩年多，旁人見我來去一人，自然認定我無妻無子，我不說，誰知道我在福州拜過堂、成過親？你若不信，大可到福州寧德胡麻巷的永德船行探問，我就是在此處設宴，晴蜜的父親還是裡頭的船夫。」蔣負謙不見懼意，迎上油行老婦，利眼一掃她身後的壯丁。「如果你聘來的人膽子夠大，最好把我們鳴台山上的人全殺了，否則上天下地，必定叫你們求生不得，求死不能。我蔣負謙說到做到。」
「你休想成肋我！騙了我這麼多次，再相信你我就是傻子！讓開，今天我一定要帶晴蜜回去！」油行老婦走到哪兒，蔣負謙就攔到哪兒。「你們還在等什麼？快點把他架開，把坐在樹下的女子給我綁回來！」
蔣負謙冷眼一瞪。「看看你們週遭，所及之處都是我的地盤，除非你們有萬貫家財可以跟我耗，否則勸你們最好作罷下山，我可以當作沒這回事。」
三十名壯丁本想動手，聽他這麼一說，紛紛你看我、我看你，無人敢輕舉妄動。
「唆，那個誰……搬生茶的那位大哥，對，就是你。」蔣舒月朝茶園喚人，笑容甜美，是在場除了蔣負謙外，唯一不受油行陣仗影響的人。「麻煩你從另一處下山報官，說有人來強擄鳴茶茶號的人，當家蔣負謙更被人架著威脅，說要打得他滿地找牙。如果他們追著你不放，就朝圓樓大聲喊救命，我想裡面應該有六、七十個人跑不掉，我們還是有贏面。」
在山上長大的人嗓門特別清亮，她初來鳴台山看茶園時，連個五十來歲的茶農老婦在半山腰喊人吃飯的聲響，傳上來都字字清晰，中氣十足，令她詫異不已。據說年輕男女喝山歌傳情，可以從這座山傳到那座山，厲害得很。
「茶號當家又如何？老娘背後千畝地！你算哪根蔥？想威脅我還早得很呢！這次我不會再上當了！」老婦指著蔣負謙。「給我打，回去一人加二十兩！」
「千畝地就敢來叫囂，這天地要顛倒了吧？我弟弟名下的『茶山』可不止這一座，就算你的千畝地都在魚米之鄉，恐怕也惹不起吧？再說，我們的茶葉可是有供到北方當軍資的，光人脈也壓死你！」敢來踩負謙的地盤，還想搶她弟媳？她蔣舒月可不是吃素的！「你們幫我把這對母子綁起來，我一人給你們一百兩！」
「姊姊，好了，消消氣吧，別跟他們一般見識。」姊姊個性護短，誰動了她的人，她就跟誰沒完，雖然對他挺受用的，不過此事不該由她出頭。「我一直不想動粗，不然命人朝圓樓一呼，近百名壯丁不消一刻就能包圍你們，一人加五十兩我都出得起。晴蜜就是念在你曾供她吃住的分上，才不與你計較，否則我怎麼可能放過你？但這回不能再姑息你們了。喚人上來，先教訓他們一頓再報官吧！」
老婦帶上來的壯漢們聽到這句話，面面相覷，各使眼色，沒一會兒工夫就全跑得不見人影了。他們不過是普通的抽工或莊稼漢，老婦說只要站在她身後助陣，什麼事都不用做就能得五兩，上了山才知道是趟捋虎鬚的苦差事，真幫她打人，別說二十兩，再多十倍都是聽得到，但看不到、用不到的虛無錢，不跑的是蠢蛋。
「等等！你們給我回來——」可惡，一群沒用的傢伙！老婦眼看浩蕩一群人只剩她跟兒子，深知此刻摸著鼻子離開就再也沒有捲土重來的機會了，因為就算報官請王法定奪，她也沒有贏面，為了兒子的將來，她只能賴皮了。「我不管我不管，晴蜜是我買回來的，她是我家的媳婦，你把她還給我！」
老婦賴在地上哭喊，又是揮手又是蹬腿的，死賴著不走，非得討個說法不可。一哭二鬧三上吊，蔣負謙對這種方式相當無語，請了幾名才氣比較大的採茶婦人把她架下山。杜晴蜜見老婦發了狂似地喊著她的名字，實在不忍見上了年紀又待她好過的婦人如此落魄，挺可憐的，就開口勸了句。
「她也有點年紀了，會傷了她的，而且我有件事想問她……老夫人，為什麼你非要我當姓的媳婦不可？我明明傷了你兒子，你不怕我又對他不利嗎？」她實在想不懂老婦為何窮追不捨，她並無過人之處呀！
「不，你不會。」老婦搖了搖頭，苦歎命運欺人。「我丈夫大了我二十歲，足以做我爹，他前兩任妻子皆無所出，到我才生了一個兒子，如你所見，他是個憨兒，我丈夫在經歷了狂喜、狂怒、狂憂後，沒幾年就兩腿一伸走了，雖然留了田產給我們孤兒寡母，卻有一堆如俄虎豺狼的親戚，費了好大一番功夫才鎮住他們的狼子野心，一旦我死了，我兒子肯定搶不過他們。家產賠了沒關係，可恨他們不會照顧我兒子，所以拼上我這條老命，都得替他娶門媳婦，守著油行穩定就行。」
述說往事，老婦眼底雖有不甘，情緒卻比她哭鬧時來得有理智多了。「從他弱冠開始，我前後向牙婆買了六個丫頭，其中兩個知情後，為了錢肯委身，我也讓她們前後拿了幾次錢回家，可她們背地裡卻一直欺負我兒子，嘲笑他憨傻，恐怕我死後，我兒子不久也跟著去了，便轉手賣了，直到買進你我才安心，因為只有你在看我兒子時，眼底沒有嫌惡，彷彿他是個再正常不過的人。我兒子也跟我說了好幾回他最喜歡晴蜜，你說，你要我怎麼放棄你？」