再也不會有人像她這般，肯為他犧牲了吧？
這個傻丫頭……
段子讓感覺鼻間一陣酸澀，連忙背轉過身，不想讓她看見自己泛紅的眼眶。
「隨你的便吧！」他壓抑情緒，不讓她聽出喉頭的輕微哽咽。
「你想留就留，我不會再阻止你。」
說完，他邁開步伐大步離去。
他答應了！他答應讓她留下了！
凌皖兒露出淒楚的微笑。
其實，她不肯離去，不只是因為責任心使然；除了不願半途而廢，還有另一個更重要的原因，讓她就算被唾罵、被厭惡，仍堅持要留下來。
那就是她仍有眷戀，她還捨不得離開他。
因為太過突然，所以她沒辦法決然地轉身走開。
她還需要一點時間，斬斷對他的依戀；她要慢慢地、慢慢地學會告別。
很快，她就能瀟灑地微笑，對他揮手道別。
她相信自己可以的。
「太子，請留步！」
段子讓心情紊亂地快步前行，忽而聽見有人喊住他。
他停下腳步轉頭一看，是他指派去跟蹤故意縱放女刺客的密探——王信。
「追查到她的行蹤了？」他壓下心頭諸多紛亂，神色一整，嚴肅地問。
「是的。她一逃出書房，我就暗中跟上。」
「做得很好。」段子讓讚許地點頭。「那麼，她是從何處出入的？」
「是……」王信頓了下，神情掙扎，似乎有所顧忌，不敢直說。
段子讓覺得奇怪，於是追問：「到底是何處？」
「是……」王信這才傾身向前，附在他耳旁，說出一個地點。
「怎麼會？」段子讓倏然變了臉色。
密室裡，段子讓與四名弟弟，照例進行深夜的秘密會談。
「老大，結果那名刺客的行蹤，追查出來沒有？」段子誥一來，就關切地問。
段子讓微愣一下，遲疑地點點頭。
「查出來了？太好了！」段子誥擊掌高喊。
「那她逃往何處？」段子言興奮地追問。
宮裡有什麼地方可以隨人自由出入？真讓人好奇！
段子讓沒有立刻回答，只在四個弟弟臉上輪流看了一會兒，然後突然牛頭不對馬嘴地問：「我問你們，若我出了意外，那麼將來皇位由誰繼承？」
段子訓、段子誥、段子諶和段子言互看一眼，雖然對兄長突然提出的問題感到詫異，不過還是認真思考起來。
「應該是二皇兄吧。」段子諶直言。「長幼有序，以排行的順位來說，長子之下便是次子，除非父皇另立太子，否則應當是由二皇兄繼位。」
「老大，你幹麼突然問起這個？」段子訓略為不安，總覺得大哥此刻提出這個問題，十分詭異。
「因為……根據我的密探回報，那名女刺客逃進了——子訓的寢居。」
段子讓平靜的陳述，卻在密室裡投下一顆大爆竹，炸得大夥兒驚駭不已。
「我的寢居？」段子訓首先跳起來，惱怒又焦急地澄清：「刺客與我無關！我從來都不想當太子或皇帝，我絕不會做出這種喪盡天良的事！」
「是啊，我們也不相信是二皇兄！」段子誥等人連忙幫腔解釋。
有沒有野心，相處十多年的兄弟，心裡比誰都清楚，他們不相信二哥會做出這種殘害手足、爭權奪勢之事。
「放心，我也不認為是你。」段子讓一笑，拍拍二弟的肩，要他放輕鬆。
「我想了很久，覺得這應當是主使者的詭計。我想他早已識破了我們的釣魚之計，故意使出反間法，命女刺客逃入子訓房中，誤導我們子訓有奪權之疑，讓我們互起嫌隙、互相猜忌，繼而，互相殘殺。」
「然後他好鷸蚌相爭，漁翁得利。哇！這人的心腸，好陰狠狡詐。」段子言咋舌。
「那麼大皇兄，你打算怎麼做？」段子諶想知道他有何打算。
「既然有人這麼期待我們兄弟鬩牆，那我們何不演一齣戲，讓他們瞧瞧？」
「大皇兄的意思是……」段子言眼睛倏然發亮。又有好戲可看了！
段子讓轉頭對段子訓說：「子訓，明日稟報過父皇母妃之後，只怕……要暫時委屈你一陣子了。」
段子訓撇撇嘴，不怎麼甘願地哼道：「記得牢房給我弄得乾淨舒適些，我討厭骯髒惡臭的地方。」
「那當然！」段子誥搭著他的肩，笑嘻嘻地說：「老大一定會搭個頂級舒適、有珍饈美酒，還有僕傭成群的上等牢房給你。」
「那還叫牢房嗎？」段子訓白他一眼。
這時，段子諶慢吞吞地發問：「你們沒注意到嗎？從方纔，我就聽到外頭似乎有腳步聲來回走動，好像有人跟蹤我們當中的某個人，來到這裡。」
跟蹤？段子讓蹙起眉頭，該不會是——那個傻丫頭吧？
「那我們今天到此為止吧！我先出去，大夥兒晚點再走。」說完，段子讓率先開啟密室的門，先行離開。
「奇怪，應該是在這裡才是啊。」凌皖兒在假山附近繞來繞去，還不時摸摸粗糙的巨大岩石表面，納悶地喃喃自語。
先前，她在段子讓寢房外的小房間睡下了，夜裡卻忽然驚醒，察覺他悄悄的離開。
她不知道段子讓大半夜的要去哪裡，心裡疑惑，便一路小心地跟了過來；伹跟到了這附近，他卻突然不見了。
她兜了好幾個圈子，還是找不著，不禁擔心，他是不是讓人綁走了，於是一直不放棄地在附近搜尋。
「你在這裡做什麼？」忽然，段子讓熟悉的聲音由背後響起。
凌皖兒轉身一看，立即露出鬆了一口氣的驚喜表情。「段子讓！你去哪裡了？我找了你好久，一直找不到你。」
「你找我做什麼？」他逸出無奈的輕歎。
這個傻丫頭，果然沒睡，一路尾隨他而來。
「我見你半夜突然離開，所以……」
「我來這兒，是為了和女人幽會，你跟來做什麼？」他故意這麼說。
凌皖兒臉上驚喜的表情霎時凝滯，她幽幽別開頭，低聲道：「那麼，至少讓我知道你安然無恙，我就不會……打擾你。」說完她靜靜地轉身走開。