極度的傷痛形成一股強大的力量，促使她坐了起來。
「秋霞？」一隻溫暖的手抓住了她的左手，晏燕兒低沉的聲音充滿了關切。
「燕兒，我沒法待在這兒……我得……逃！」她哽咽地說。
「逃吧，我們一起逃！」
右邊的手腕也被緊緊握住，羅玉蟬的雙眸在黑暗中閃爍著熱切的光芒。
原來她們根本沒睡著。
朋友的關心和支持，令秋霞既感動又悲傷，眼淚如決堤的洪水般流下她憔悴的面頰，壓抑不住的啜泣聲在黑暗中格外令人揪心。
燕兒理解地握緊她的手。「別哭了，我們一起逃！」
三個女孩手拉著手滑下大炕，輕輕地打開房門。
冷風襲來，秋霞發出難以抑制的劇烈乾咳，她急忙拉高衣領捂著嘴，極力壓抑著咳嗽，以致於憋得滿臉通紅。
燕兒和玉蟬緊緊擁著她，三人躲在門扉後。
確定沒有驚醒別人後，她們才掩上房門溜出去，尋找出路。
由於積雪反射，外面比屋內更亮。
這座女工居住的西廈與男工匠居住的東廈相對，中間那個卵石鋪成的圓型場子和環繞四周的樹木花草，將東西兩廈區隔開來。
她們沿著場邊走，覆蓋著殘雪的樹木花草，在地上形成一道道暗影，為她們提供了部分的掩護。
可是這個地方太大，無數相似的門洞、小徑和走廊，彎彎曲曲的連接著一個又一個作坊。她們找了很久，仍找不到真正的出口，三個人都被凍得像冰柱似的，秋霞更是胸口發痛，直想咳嗽，但怕驚動人，她一直強忍著。
當附近傳來輕微的腳步聲時，她知道新的一天快開始了，不由失望的靠在了牆上，呼吸粗重地說：「算了，此地高門聳壁，防守嚴密，我們沒辦法逃掉！」
燕兒道：「是的，回去吧，咱們的破袍子御不了寒，你的病沒好透，不能再受寒。」
「凍死啦！」玉蟬抱著身子，憤憤不平地看看四周。「這裡的建築太詭秘，院子一個套著一個，走廊綿延不絕。作坊弄得像八卦陣似的，真沒意思！」
「人家這裡都是值錢寶物，自然得嚴加看管。」
三個女孩失望的發洩了幾句，又冷又累地潛回西廈。
當她們躺回已經冰涼的炕上時，三人緊緊的擠在一起彼此取暖，並很快墜入了夢鄉。這次，她們睡得很熟，就連不久後起榻梳洗的女工，和進來把屋子中央的火爐燒著的女僕，都沒能吵醒她們。
「冷姑娘，今天去開玉館幫忙！」
清晨，剛吃過早飯，門外就傳來喊叫聲。
秋霞一愣。穆懷遠到底在想什麼？她為何總是猜不透他？
過去兩天，她和燕兒、玉蟬一直沒幹活。
第一天因為睡過了時間，醒來時都快晌午了。昨天直到下午才被喊去，與其他工匠一起接受穆懷遠的測試。
測試時，因她一心想離開，根本不配合。除了拒絕承認身份外，不是對玉石毫無反應，就是假裝聽不懂他的話。她以為、自己的行為一定把他氣壞了，可他好像沒反應，昨天竟讓人送來替她們量身訂做的新袍子，今天，又給她安排活計。
他到底在想什麼？為何不像對其他不合格的工匠那樣，把她送走？
走出工房，她看到一個有著娃娃臉、大眼睛的高個兒男人站在通道上。這個男人她見過，是穆懷遠的隨從，叫什麼來著？
邊關，對，就是這名字。
「我去開玉館，那她們倆呢？」看了眼緊跟在身邊的朋友，她問。
穿上合身的新袍子，她看起來好多了。邊關暗自想著，回答道：「『五仙堂』要的是玉匠，她們倆經測試不合格，所以堂主說了，放她們離去。」
「我們要跟秋霞在一起！」晏燕兒率先開口。
羅玉蟬也緊靠秋霞，握著她的手。「我們三個要留一起留，要走一起走！」
邊關的面色一沉。「身為奴隸，你們不覺得自己太放肆了嗎？堂主花錢買你們來，既然不可用，他本可以將你們轉賣，可他好心沒這麼做，還給你們買新衣服，免去你們的奴身，放你們離去，你們竟不知感恩，還敢胡亂提要求！」
「別生氣。」秋霞知道穆懷遠不會放走她，於是平靜地說：「你去告訴堂主，他的好意我們心領了，但除非我的朋友一起留下，否則我不會替他幹活！」
邊關氣惱地說：「你這樣做，分明是讓奴才為難！堂主百務纏身，已經交代的事，就得執行，你的朋友留不能幹什麼？莫非要『五仙堂』養廢人？」
他的話立刻惹怒了幾個姑娘。
燕兒瞪著他。「我不是廢人。昨天我就告訴過堂主，我從小就隨爹娘下河采撈玉石，我知道怎麼找玉。」
「我也不是廢人，我有力氣，可以幫你們搬運玉石。」玉蟬也氣鼓鼓地反駁，還指著庭院。「你看，總管不是在場子上喊人搬玉石嗎？」
邊關回頭一看，果真有輛運送玉石的馬車進來，總管正在吆喝奴僕過去卸料。
於是他轉過臉對她們說：「就算是，可這裡的事情也輪不到你們作主！冷姑娘立刻到開玉館去幹活，你倆……」
「她倆跟我在一起！」秋霞說著，一手一個，抓住她的朋友。
邊關愣了。「你去幹活，她倆去幹啥？」
「燕兒可以搗沙研漿，玉蟬可以幫忙轉送玉料。」秋霞堅決地說，隨後又補充道：「要不然，你就讓我跟她們一起走！」
邊關傻眼了，長這麼大，他從沒見過如此大膽、固執，不講理的奴隸！
「你、你們竟敢如此……」
「照她說的做！」
穆懷遠從場邊積雪的林木下，走了過來。
邊關和三個女孩都僵住了。
「堂主，這……行嗎？」邊關張口結舌地問。
「為什麼不行？」穆懷遠臉上帶著微笑，不慍不怒地對燕兒和玉蟬說：「如果這是你們願意的，那我就答應冷姑娘的要求。」
「是的，我們願意。」燕兒當即表示，玉蟬也點點頭。