真是，搞得他也尷尬了起來。他別眼。
瞧他一眼，見他沒動氣，她才鼓足勇氣。「四爺，昨晚我反省過了。是我太莽撞，我不應該強逼您聽我說話——我是說，您大可依您心意做事，我昨晚說的話，您不理會沒關係。」
這是她花了一個晚上想的說詞，以為這麼一說，多少可以卸掉他肩上的責任。
沒想到弄巧成批，反倒激起他的脾氣。
她是什麼意思？他板起臉，前一晚還不斷嚷著說喜歡他，隔個一晚又說他可以不理會；她當他是什麼？紙紮的娃娃還是木偶？可以隨她擺開著玩？
「你——」正想罵她時，就看見原本站立不動的她大步跑了起來。
一個孩子，約莫四、五歲大，就這樣抱著方拾起的鞠球，瞪大眼呆立在疾馳而來的馬車前頭。
「小心！」她一聲嬌叱，隨即身子一撲，就在寧獨齋眼前，衝進了雙蹄高舉的黑馬前頭。
她在做什麼？寧獨齋臉色霎時發白。
未及思索，他箭似地衝了出去，就在鐵蹄堪堪踩中她腦袋的同時，他抱著她，還有她懷裡的五歲娃兒，一塊朝旁滾了出去。
一旁買辦的行客紛紛叫嚷著：「哎呀！好險，就差那麼一點！」
「小姐、四爺！」聽見騷動聲的王叔跑過來。剛才黑馬立起來那瞬間，他一顆心簡直要停了！「您倆有沒有傷著？四爺呢？小姐呢？兩個人都沒事吧？」
「我沒事。」率先回神的寧獨齋說話，同時拉起被他緊護在懷中的恬兒看著。
「你呢？有沒有摔傷哪兒？」
被他護得那麼緊。恬兒想當然沒事，只是在地上滾了兩著圈，頭還有些暈。「孩子呢——你沒傷著吧？」
第5章(2)
見她心眼只有她懷裡的孩子，他的憂心轉為憤怒。
她以為自己是鐵打的？就憑她連三腳貓都不如的身手，也敢搶著救人？
他不敢想，要是他剛才晚了一步，現在會是什麼情景？
一想到她極可能會被馬蹄踩得頭破血流，他背脊一陣寒顫。
她怎麼可以這麼莽撞，這麼輕忽自己的性命？
「你以為你在做什麼？」他拔高聲音斥喝。「冒冒失失闖出去，你知不知道，被那麼大一匹馬踩中，別說救人，你連自己的命都保不住！」
經他一吼，嚇呆的孩子，突然哇地哭了起來。「娘——娘——」
「好了好了，沒事。」恬兒輕拍孩子肩膀。「別哭啊，這位叔叔罵的是我——」
「他也一樣！」寧獨齋一副吃人的凶狠樣。「單憑他抱著球在街上亂闖，就該抓起來痛打他幾下屁股！」
一瞧寧獨齋表情不像在說笑，孩子邊哭邊往恬兒懷裡鑽。
直到這會兒，孩子的娘才聽見鄰人通報，趕了過來。「潤福……我的孩子，讓娘看看，你有沒有受傷？」婦人彎下腰，上上下下拍著啼哭不休的孩子。
「大嬸，他沒事。」恬兒朝寧獨齋一望。「是四爺身手矯捷，及時救了我們。」
「謝謝、謝謝，謝謝小姐、謝謝四爺。」婦人連連喊聲，又壓著孩子的頭要他道謝。「潤福，還不快點道謝？」
「謝謝姐姐——」孩子說了一半，轉頭望見寧獨齋，又嚇得哭了起來。
「娘——」
「好了好了。」恬兒彎腰揉揉孩子頭髮。「大嬸，沒事了，您快帶潤福回家去，下回小心點就好了。」
「小心點？」寧獨齋聲音不大不小，恰恰好夠讓恬兒跟婦人聽見。「這娃兒走路沒長眼，根本就不該讓他出門。」
他幹麼這樣！恬兒表情尷尬極了。
「沒事沒事，你們回去吧。」直到連連道謝的婦人帶著孩子走遠。她才轉頭望著他嗔道：「四爺，您幹麼跟一個孩子計較？」
他自認理直。「難道你不知道，就算是個孩子，一樣能死人？」
這她曉得，可是——「您也看見了，那孩子只是一時大意……」
「就當那孩子沒看清楚、是一時大意，」他瞪著她問：「你呢，你又怎麼解釋？」
「我？」她指著自己。「我——救人吶！」
可笑至極！他唇角嘲諷地一抿。「你知不知道，要是我剛才沒跟著衝出去，你現在有辦法站在這兒跟我說話？」
「是啊，小姐。」王叔在旁搭腔。「您剛突然一闖，王叔也嚇傻了。您要知道，我們府裡現在只剩您一個，您要是出了差錯。要我們上下六十餘口如何是好？」
她委屈地望著王叔。
王叔說的，她比誰都要清楚，但是——「我沒辦法見死不救……」
寧獨齋冷譏：「要是你真的死了，看你怎麼救！」
他怎麼這麼說話！她噘起嘴。
「不然您要我怎麼做？袖手旁觀。任那馬蹄重重踩下？」
「沒錯。」他毫不猶豫。
他寧可別人受傷，也不願她有什麼差池。
她沒想過，要是她真有了萬——一他再次想起她方才衝進馬蹄下的畫面，就只差那麼一點……他心亂如麻。沒有萬一，他告訴自己，只要有他在的一天，她就只能四肢完好，開開心心地活著！
譏諷聲又在他耳畔響起——幹麼啊？她跟你什麼關係？一個十七、八歲的黃毛丫頭，你管她會不會被馬蹄踩死？還是說——你喜歡上人家了？
閉嘴！他惡狠狠地拂開腦裡的諷笑。此時此刻，他還沒準備好面對顯而易見的事實——他對時恬兒的感覺，絕非把她當成好姐妹那般單純。
「你不講理！」她不知他心裡的百轉千回，一味據理力爭。在她腦子裡，事情只有分該不該做，而不是先考慮做了之後會遇上什麼。「你明明知道的，我沒辦法見死不救。」
他瞇起了眼，瞧她表情，是在說下回再讓她遇上，她仍然會那麼做？
想到方纔的震驚與恐懼。他索性不講理到底。
「不管你有沒有辦法，我之前說過。只要我在時家一天，你就得按我吩咐去做，你自己也答應了。」
「我是說過！」恬兒急得跳腳。「但那只限鋪子裡的事情，我沒說過我平常想做什麼，也得經你同意。」