「因為我阿爹說……」嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕……
齊焱瞪著那個逕自窩在床榻內側沉沉入睡的嬌美容顏，又看看那兩張天真無邪，還流著口水的小肥臉……
有一種陌生的情感在這剎那在他心中紮了根，在他腦海裡烙了印，讓他心中百轉千回反覆思量，直到天空變成魚肚白了，他才咬牙離開。
談家經營的酒樓順風樓裡，有個秘密隔間，專門給談家人密會使用。
「老爺，小的已經按照您的吩咐，把商船遇難的消息給透露出去，已經有很多托貨的商行來解約了。」談家的外總管留著一撮山羊鬍，整個人透露著精明幹練的氣質，就坐在一名溫文儒雅的老者身邊。
「爹，大哥和五弟也都打著撈打沉船的名義順利出海，幾名忠心的管事也一同隨行，等他們安頓好，就會捎信息給我們。」坐在外總管另一側的年輕男子約莫三十歲出頭，和溫文老者氣質相仿，五官端正，書卷氣濃厚，卻是讓談家經商致富的第一把好手。
「要快，寒焰國只剩幾年氣數，想要保住九娘，咱們不宜久留。」談老爺終於開口說話，一說就是語重心長。
明神醫就是把他的話奉為圭臬，前陣子才會以養老為由，毅然辭去御醫一職，還帶走了談家老八作為閉門弟子，師徒倆現在也不知在哪兒當閒雲野鶴囉。
年輕男子面色凝重的和外總管相視一眼，沉默了好一會兒，才難掩著急的提起談家最小的女兒。
「可是如果我們都走了，九妹怎麼辦？」談九娘和其他談家子女一樣都是談老爺領養的孩子，同時也是唯一一個女孩兒，從小就讓這群哥哥們輪流帶在身邊，感情十分深厚。
對於將她嫁給當時還是三皇子的齊王齊焱一事，除了大哥和五弟當時人在海外，無法發表意見之外，其他幾個兄長一致反對。
談老爺卻堅持已見，甚至不知用了什麼方法，讓原本十分排斥的談九娘點頭答應了。
「她有她的劫，我能做的，也就是把她送到那個男人身邊。」談老爺摸著手中溫熱的荼杯，看著飄浮在荼湯上頭的葉片，神情難掩憂慮。
他想起當年那名女子的臨終托付，想起她藏在嬰兒襁褓中的密函，想起年僅十歲的九娘無意中發現密函後，多次試圖離家出走，以免拖累他們的舉動……
談老爺一口喝乾手上那杯冷茶，要自己冷靜檢視化解談九娘劫數的步驟有沒有哪裡出錯。
談家要是沒散，鳳氏絕對會把他們視為眼中釘，到時候談九娘怎麼低調都沒用……
談老爺的心思卻讓其他人的談話給打亂了。
第2章(2)
「可是齊王根本就沒把九妹當一回事。」排行老四的男子氣憤的說出自行宮傳回的消息，一想到自己喜愛的妹子備受丈夫冷落，就連為他懷孕生子也不聞不問，心裡就難過得想找人狠狠的幹架。
談老爺聽了，卻突然神情一亮，語氣中滿是希冀，「你是指九娘不受寵？」
「豈止不受寵，齊焱自從登基前把九娘送往行宮之後，就沒再關心過她，根本就是昭告天下，他視咱們九娘如糞土！」談四公子惡狠狠的瞇起了眼，瞪著桌上那盤瓜子，一副眼某人有不共戴天之仇的樣子。
談老爺卻露出今夜第一抹微笑，還嗑起了瓜子，「真的？那我就放心多了。」
「爹！」別說談四公子瞠目結舌，就連跟隨談老爺幾十年之久的外總管也一臉納悶。
談老爺不慌不忙的嚥下嘴裡的瓜子仁，才提出自己的見解，「四傑，九娘是什麼性子，外人不清楚，難道我們會不清楚嗎？要是真讓九娘進了皇宮，我才要操心呢！如果讓鳳自翔還有鳳思思這對充滿狼子野心的父女知道她的身世，就更慘了！」
談老爺的顧慮其來有自，鳳氏一族干預朝政的企圖越來越昭然若揭，要是談九娘落在他們手中，絕對凶多吉少。
這也是他要製造落寞假像，舉家撤離寒焰國的主要原因。
畢竟樹大招風，談家如果繼續留在這裡，野心勃勃的鳳家人怎麼可能坐視不管？一個沒有家族撐腰又備受冷落的王妃，他們可能不會放在眼裡，但是一個家產雄厚又備受寵愛的王妃，擺明就是顆絆腳石了！
「爹，我不懂，既然如此，我們怎麼不乾脆帶著九妹離開這裡，一走了之算了？」談四一向覺得自己腦筋挺好的，就是這件事情讓他怎麼都想不透徹。
談老爺深深的歎了口氣，把當初說給談九娘聽的那句話，一字不差的說出來，「因為怎麼走都是死路一條，只有留在齊王身邊，才有活路！」
這樣神秘又奧妙難解的回答其實並不算回答了剛剛那個問題，事實上，還讓人心中冒出了更多的問題。
曾經把這句話原封不動說給齊焱聽的談九娘，心中也有一蘿筐的問題，特別是關於眼前這個男人。
「你又來做什麼？我們已經按照你的吩咐搬離行宮，不會打擾到你和其他的嬪妃尋歡作樂，不會惹是生非，你還有什麼不滿意的？」她把自己言辭譏嘲怪罪在睡眠不足的頭上，心想，要是這個反覆無常的男人又無緣無故要他們搬家，她乾脆帶著孩子浪跡天涯算了。
唉……若不是阿爹的占卜向來神准，她早就拎著包袱跑到天涯海角驛。
「我來看孩子們。」齊焱似乎沒有察覺到她挖苦的口氣，只是異常安靜的坐在床畔，盯著那兩張安詳的睡顏。
談九娘挑了挑眉，越過他寬闊的肩頭看著漆黑的夜色，「在三更半夜的時候？就為了看他們兩個流口水？」
她益發嫵媚動人的臉蛋有大半都讓夜色掩蓋，卻仍是敏感的察覺到這個男人專注的視線。
齊焱有些心不在焉的盯著這張越來越精緻艷麗的小臉，有那麼一瞬間覺得自己像是尋找溫暖火光的飛蛾，想直撲她懷裡。