「那就等唄，我成天被診也怕了。紅玉說我臂上很多紅點，全是落針留下的，再下去啊，全身穴位都要被扎遍呢。」
他喉頭緊啞，肅容道：「又讓你吃苦了。」
「的確是很苦。」藥。
「捏面也先別做了吧。」
「啊，可我閒著沒事嘛，何況春曉閣掛著我名字，不賣我的東西怎行？」
「我瞧了心疼。」
「唔。」這種理由她招架不住哇。不被看見，他倒是更敢說好聽話了？
「你每天都要摸過我的臉才肯起身，這手日日粗糙，你當我不知？」
她傻氣笑，「手雖然變粗，但我還是想塑泥呀。不僅如此，宮裡器物局的授課我也想去，告假大半年，也夠久了。除此之外，就請哥哥多擔待羅，我會天天塗護手的藥膏，盡量還你一雙嫩嫩的手，行嗎？」
「曉笙就是要過先前的日子？不怕被梁師傅追著要新款式？」
「呃，這方面倒是請哥哥幫我說說話，讓師傅通融些，畢竟我偶爾也是會沒主意的嘛！」
「我考慮。」
「要考慮？」妻子跟制師果然待遇不同。「不過，你考慮可以慢慢來，幹啥咬我手？」
他只嚀了聲，繼續吻過她每根指頭，唇在玉頸輾轉來回。
咳咳，讓他心疼的另外好處，她是收得很高興啦，畢竟某人變得熱情，受惠的可是她。可溫存間傳來的那份憐惜，總教她感覺酸酸，好像在疼的是他，需要糖安慰的也是他。
春曉閣離京甚久的兩位主子回來當家，這在商舖間是個不小消息，即便是客人也注意到許久不見的東家們總算出現駐店了。
紀曉笙摘下綴紗幃帽，也不怕人看，毫無顧忌地讓紅玉攙進春曉閣；上樓時，誰都看見南若臨親自下來扶，細語叮嚀，溫柔鍾愛。
春曉閣三樓。夥計擱下茶退出去，妥當替裡頭兩人掩好門。
「又是紫石。」南若臨正翻著一迭紀曉笙交代泥塑做成實物時該注意的事項。一手尚可辨認的歪字斗大書在紙上，一張紙只寫四五句，但光是第一點便足叫他反對。
「紫石價格高，取之不易，更別說自北域送來的運費，還是換成——」
紀曉笙誇張歎口氣。「唉唉，哥哥如今在我面前都不掩飾了嗎？老把南錢莊要佔便宜的習慣帶來，我春曉閣客人不都吃虧到底了？」
他哭笑不得。「為商本就在求利積財。」事實上他已溫厚太多，常被大哥數落。
「但是也要有良心啦！紫石多美，嵌在花冠或步搖上，弄成一串葡萄墜飾，沒有姑娘不愛的。」
「那價格得提高，要不利錢太少。」
「利錢夠多了啦！我還想著要撥一部分興義學呢。一來可以光大春曉閣名聲，二來讓藥王廟前那些小乞兒讀書，將來還可進店裡學做事、學熔鑄嵌造，這樣你岳父的好手藝就可以傳下去了。」
岳父嗎？「咳，作坊裡的師傅的確都是岳父生前調教，若不傳，春曉閣後繼無人。」
「是吧？利人利己，何樂不為呢？春曉閣若受人尊崇，生意也就會蒸蒸日上。」
南若臨還是鎖眉。「但興學的帳額……」話未竟，一道滄桑嗓音先從門外喊來。
「曉笙在哪？曉笙呀，太夫人看你來了，曉笙啦！」
「太夫人？你請來的？」壓低聲匆匆問。
「不是。」南若臨穩泰前去開門。
那門一開，紀曉笙還來不及吭聲，李太夫人已按著眼角哭道：「可憐的孩子！你娘也成天畫圖，可眼睛還沒差到你這境地啊！」
「太夫人。」她嫣然緩步，讓南若臨牽去，挽住老人家臂膀。「您是聽誰說曉笙的事兒？是我相公——」
「你這一提我才要怪他！出這麼大事兒都不說一聲，好歹宮裡頭也有御醫啊！怎不讓我使點力？要不是秋公公，我老太婆今日還被蒙在鼓裡。」
「原來是秋公公……」多半是前些天在器物局遇過後，驚訝之餘四處說了。
「蒙太夫人掛念，曉笙很高興呀！那些御醫沒當值的時候，相公都請過了。後來也聽人介紹到傅雲山求醫，雖然還是沒能看見，但該做的都做了，太夫人別為曉笙費心，曉笙要折壽的。」
「說什麼話！」才要再責備，卻看見桌上捏面。「是啊，就是因為春曉閣每季都還有東西出來，我才沒想你出事情。你眼睛看不見，還做首飾玩意兒？」
「家學嘛！也是曉笙志趣所在，千求萬求才得相公同意我做，您可別揚耳旁風要他制止我啊。」
「你既有心，我又怎會阻。只是……也真是辛苦……」搖頭再歎息。
紀曉笙又陪著閒聊一陣，諸般應答過後才與南若臨將人送走。
「真不是哥哥安排讓李太夫人來的？」她倚在門邊，還是不信極少出門的太夫人會特意來照望。
南若臨輕笑。「曉笙老是被騙麼？」
她呵笑。「我是不敢小看哥哥，誰知你是不是轉了幾個圈讓秋公公去告訴太夫人。」
「太夫人知道對我有何幫助？」
「例如勸我別再折騰自己，多休息之類？」
「曉笙太小瞧我了。既然答應讓你去做，我便不會干涉。」
「是麼？那義學你是答應了？」
唇一彎，黑眸有興采。「李太夫人倒是可以資助。」
「唉呀，這不是讓我對不起太夫人麼？」
「義學是善舉，幫助興學，於李家只有益處。」
她搔搔鼻子，無意間拖了太夫人下水，慚愧啊。
李太夫人此來，因為被不少客人看見，她紀曉笙失明這事，也就隨著李太夫人造訪原因，越漸傳揚廣遠。
這幾天來店裡的人越來越多，雖是不少老客人關心春曉閣又來看看，但更有不少人是想看盲眼人做出的首飾是何模樣，弄得紀曉笙到春曉閣議事時備受矚目。
「夫人睡多久了？」南若臨剛從錢莊過來，還沒坐下便先到辟給妻子休息的內室。窗下木楊躺著一個側睡美人，恬然安寧如畫。
「約莫三刻。才與梁師傅談完就說倦了。」紅玉守在門旁，壓低聲道。