腦中唯一的念頭是，她不想順從命運，逃不了大不了一死，沒什麼好怕的！
只是當這樣絕望的想法閃掠過，余夙廷清俊的笑臉，倏地闖進腦海，霸佔了她的思維。
想起他，她悲涼地揚起唇，突然覺得自己好淒慘、好可憐、好無助。
分開這幾日，她總是不自覺想起他，無法不想……
但想又如何，是她親手將他推開，怨不得人。
想著，她心裡的想望伴隨著哀傷，一層、一層地往心頭堆棧。
也不知她是否清醒，漢子不想拖延時間，猛力拉著她往外走。
腳步踉蹌的被拖著走了大半個時辰，丁喜芸的目光始終落在那躍動著點點光燦的河面上。
她被動地挪移著腳步，哀傷地望向河面，看著迭起的流水，下一瞬間，心裡突然有個絕望的念頭閃過——要她嫁給周老爺，她寧願死！
心一橫，她幾乎是在瞬間做了決定。
毫無預警的，她對著漢子又踢又咬，使盡全身的力量要掙開他的制伏。
因為她不顧一切的失控反應，狀況在轉瞬間變得混亂，漢子想制止她的動作，卻又怕再弄傷她。
在他有些招架不住之時，她的腳底一滑，纖弱的身子竟順著河堤往下滾落，就要落入河中。
沒料到她會突然跌倒，他沒能及時拉住她，只有錯愕地愣在原地。
主子交代，無論用什麼方法也要把她帶回周府。
但她若這麼死了，那……那他怎麼向主子交代？
在漢子沉溺在自己的思緒當中，一道人影在她滾落河堤的電光石火間，朝她疾奔而去。
突然出現的男子，身手矯健地陡伸長臂，在她幾要墜進河裡前，將她利落的救上岸。
待腳步穩穩地隨著他的身形落在地面，丁喜芸側眸凝著出手救她男子，喉間莫名一澀，心裡有說不出的激動。「歡爺！」
「究竟發生什麼事了？」將她打顫的身子擁入懷裡，余夙廷鐵青著臉沉聲問。
乍見她跌落河堤的身影，他嚇得魂飛魄散，深怕沒能急時拉住她，他不敢想像那後果。
隨著他的疑問落下，她心中湧上一陣說不出的心酸。「他要捉我……」
見她嚇得神智不清，臉上還有被打過的痕跡，余夙廷心一緊，忘了兩人之間尚未解決的事，心疼地張臂將她緊緊攬進懷裡。
待她的情緒稍稍穩定，他才問：「誰要捉你？」
她欲言又止，淚眼迷濛的凝著他，擠不出半個字來。
曾經，她很有骨氣的拒絕他，執意要賺夠錢還他銀子。
就算余夙廷一再明示不要她還銀子，她也不允自己有半分依靠他的想法。
因此就算再苦、再累，她還是接了一批又一批的荷包繡件，讓自己自主。
但當老爹再一次賣了她之後，心裡那分堅持被粉碎了。
她知道，若將事情始末告訴余夙廷，他一定會毫不考慮的花銀子替她解決這些麻煩，她知道他會……
心憐地看著她慘白的臉，他勉強抑下內心的激動沒開口催促她，只是溫柔堅定的手勁下意識加重了幾分力道。
「告訴我！」
「我爹又把我賣了……」深吸了一口氣，她苦澀地牽唇，簡單的交代了事情始末，她所謂的堅持，因為他的堅持早已蕩然無存。
靜靜聽完她的話，余夙廷暗暗鬆了口氣的同時，臉色也跟著鐵青。
沒想到，天底下居然會有像丁老頭這樣豬狗不如的父親，他把女兒當成貨物，一手轉過一手，價高者得嗎？
偎在他溫暖的懷抱當中，丁喜芸恨自己的不堅定。
她喜歡他，在遇上這樣無助的事時，她還是直覺想到他，希望得到他的幫助，希望他能留在她身邊。
這時，一陣急奔而至的腳步聲介入。
看著漢子疾步趨近，她駭然一驚，偎在余夙廷懷裡的身子下意識一縮，一雙小手將他拽得死緊。
感覺她的不安，余夙廷順勢將她攬得更緊，讓她貼靠著他。
他充滿保護姿態的動作稍稍舒緩她內心的不安，她的心彷彿感應到那股力量，她知道，有他在，她什麼都不用怕。
意識到這點，丁喜芸赫然發現，曾幾何時，那個總是欺負她、逗弄她的輕率男子，竟能帶給她如此強大的安定感，也因為有他可以依賴，她似乎開始變得軟弱。
「她臉上的傷是你打的嗎？」余夙廷沉著嗓問。
他這話問得極輕，卻教漢子暗暗打了個哆嗦。「是、是又怎麼樣？」
黑眸一凜，余夙廷以迅雷不及掩耳之速，憤然地朝他的左右兩頰送上兩拳。
「這是出手打她的代價」
「你……」未料及他會突然出手，黑臉漢子被打得口噴鮮血、滿臉驚惶。
「若再敢騷擾她，下一回絕不會這麼簡單放過你。」厲眸冷掃堵住漢子怔得不成語句的話，他冷聲警告。
黑臉漢子未達任務，握起拳頭，怒聲朝余夙廷揮去。「你以為——」
話未盡，余夙廷單手飛快握住漢子的拳頭，借力反擊一推，對方猛退了兩大步還險些跌倒。
沒料到這俊朗公子竟會武功，漢子慘白著臉，心生戒懼的說：「得罪周老爺，包你沒好日子過！」
按捺住滿腔怒火，余夙廷冷哼了聲。「得罪本爺，我要他跪著爬到『盡歡坊』給本爺奉茶認錯！」
「盡歡坊」？！漢子聞言，驚愕萬分地張嘴發不出聲音。
人人都知道「盡歡坊」坊主有個當知縣的老爹，得罪他，形同得罪官府。
漢子越想越覺不妥，低咒了聲，窩囊地迅速消失在兩人面前。
「跟我回家。」
待漢子離開後，沉默許久的余夙廷終於開口。
「你說什麼？」丁喜芸錯愕地怔了怔，不懂他說那句話的意思。
「這個地方不安全，跟我回家，讓我保護你。」
「這怎麼可以呢？」一聽到余夙廷要帶她回家，她惶恐地掙脫他的懷抱。
方纔有那麼一瞬間，她私心的想留在他身邊，但現實的問題並沒有解決，她過不了自己那一關，無法坦然接受他的堅持啊！