紅書嘴角微微揚起，看著她們互相打趣笑鬧。這幾年鮮少有同齡女孩兒作伴的她覺得很是新鮮有趣，又有些懷念小時候一家人團聚的熱鬧生活。
等他們賺夠了錢，可以把老家買回來，就不用再分開了嗎？
以往年少時覺得理所當然的願望，如今想來又覺得世事難料，紅書意會到自己的心思不復往昔的單純，白皙俊俏的臉上不禁浮上一絲苦笑。
「天哪，小姐，你看那人長得好……駭人！」不知是哪個丫鬟起了頭，忽然一票女孩兒統統圍在一起看著對面那艘頗有氣勢派頭的畫舫，一個個交頭接耳指指點點，氣氛很是熱鬧。
「哎呀，另一個公子可真的是太俊了！這要是我相公，那該有多好？」
口出驚人之語的，不正是那即將出閣的蘇家千金，身旁的丫鬟也跟著起哄，直說那要是未來姑爺，她們天天看著都養眼哪！
「小姐小姐……他們……他們正往我們這兒看呢……」
話還沒說完，她們一個個摸摸頭髮、整整衣裳……好一陣混亂，讓紅書忍不住笑了出來，好奇的朝對面看了一眼。
那一眼，她對上了那個魁梧男子的視線，情不自禁的回以一笑，眼神卻有些矇矓。
是尉遲觀……
紅書屏住氣息默默打量他不怒則威的身形氣勢，明明知道這麼遠的距離無法分辨他臉上的表情，卻仍是固執的想要看個分明。
直到察覺到其他人異樣的沉默，發現自己不經意洩漏出的心事，當下心慌意亂的收回視線，隨意編造一個借口回到船艙去。
儘管有些微的改變，可她還是那個不擅長隱藏心思的紅書，那個戒不斷思念的傻姑娘……
面對這個事實，紅書還真是不知道該高興還是該煩惱？
當初尉遲觀不顧心腹張叔的勸阻，執意要親自去調查紅書的下落時，從沒想過自己會有悔不當初的一天。
當他在那個名為清水村的山腳下逮住莫生非，挾持他上山去尋找紅書時，也沒想過自己日後會懊悔萬分。
當他跟紅書結伴同行，拋卻了世俗的伽鎖，卸盡虛華的名號，當個單純的旅人，偶爾從她的角度窺視這個在他眼中虛偽無情的世界，竟然也體會出幾分趣味。
在他反覆咀嚼回味的當下，怎麼也想不到這幾天閒雲野鶴般的生活，會成為他日後的心魔。
曾經，以其人之道還治其人之身，是督促他不停力爭上游的動力。
從小人人說他長得醜，罵他是來路不明的雜種，就連身為他父親的康陽王尉遲定睿也嫌棄他太過霸道深邃的長相，甚至懷疑過究竟是不是他的血脈，連帶的也就冷落了他本就地位卑微的母親。
諷剌的是，這兩人最後竟然是抱在一起共赴黃泉。
尉遲觀因為外表異於常人，可以說是受盡屈辱的長大，看著兄長們毛還沒長齊，就個個都有嬌妻美妾，過著左擁右抱的縱慾生活，只有他到十六歲了仍舊不諳人事，連個通房丫頭都沒有，還要受盡奚落。
「憑你的長相，要找到足以跟你匹配的，恐怕比登天還難！」說這話的是他的大哥，原本的康陽王世子，現在早已灰飛煙滅。
但那句訕笑，深深刻印在他的骨血裡，儘管當初嘲笑輕視他的一干人等，全都葬身在同一場大火，他卻執拗的非要向世人證明自己有那能耐娶回天下第一美女。
所以他拿自己積累多年的軍功，求皇上賜婚名滿天下的當朝美人，才有了跟蕭湘湘的那紙婚約。
這麼多年來，他終於做到了自己一直很想做到的事情，可為什麼隨著婚期的逼近，他卻越品嚐不到當初的狂喜？
要是那一夜，他沒有多管閒事救下紅書，是不是就不會有現在的心煩意亂？
要是他不要一次又一次的主動靠近，現在是不是就會覺得心滿意足？
但是，這樣一來，他就不會有機會知道被人真心相待的感受像寒冬裡的溫泉一樣燙腳，又讓你暖到心頭。
他也不會知道有個姑娘滿心信賴的跟隨著他，會讓他自覺天下無敵。
他更不會知道魚與熊掌不能兼得是千古不變的道理，因為他若是圓滿了少年時的願望，就必須割捨掉紅書沒有明說的情意……
他做了選擇，卻陷入了惡夢裡。
夢裡，都是紅書巧笑倩兮依偎著旁人的畫面，任憑他暴跳如雷，紅書依舊和那個看不清面貌的男子消失在眼前。
夢裡，還有紅書嬉笑怒罵的鮮活神情，如磁石般吸引著他，卻始終不肯讓他靠近……
夢裡，是他和紅書在洞穴裡纏綿擁吻，他動情不已的輕吻她小巧可愛的耳垂，一抬頭，卻赫然看見蕭湘湘美麗卻嫌惡他的臉。
尉遲觀三番兩次的被自己的夢境嚇醒，說不清每次發現自己旁邊空無一人時是寬慰多一些，還是惆悵多一些……
就連一手提拔他的皇上，都看出他的不對勁，當他在御書房主動請纓到南疆平定叛亂時，罕見的遭到勸阻。
「尉遲，你可是忘記自己再過幾日就要大婚？」
多年前曾經在戰場上並肩作戰的兩人如今雖是一君一臣，私底下卻頗為惺惺相惜。
尉遲觀陣色一黯，卻也知道君無戲言，沒必要把一個人的煩惱變成兩個人的問題，於是選擇避重就輕的回答。
「臣沒忘，只是國家有難，怎能耽溺在兒女情長？再說，難道等我凱旋歸來時，美人就不美了？若真是如此，我可要請皇上為我做主了。」
他若是當面坦承自己心中所想，只怕皇上多半會以為自己嫌命太長……
登基不過五年有餘的新皇若有所思看著他好一會，才慢吞吞的批了奏折。
「朕就准了你和右丞相之請。下去吧。」右丞相三個字還說得特別響亮。
尉遲觀聽了但笑不語、從容離去的反應，倒是讓這個未到而立之年的新皇暗自玩味了許久……
第6章(2)
也因為有了皇上的欽命，尉遲觀才會跟出身商賈之家的龔玄陽聯袂出現在江南這魚米之鄉，表面上是順路同行，其實是藉著南下參加喜宴的名義前來借糧。