夜色下的荷塘是一片漆黑，美在月光朦朧，忽隱忽現的水色映照出荷塘倒影，幾片挺立水面的荷葉隨風輕晃。
荷塘新月求的是意境，而不是荷立於水中的美，畢竟新月無光，沒法照亮整片塘中荷景，偶得一角也是昏暗不明，看似荷塘卻模糊，僅能在蟲鳴蛙叫聲中感受到一抹暗送冷香的涼風襲來，人在夜裡特別容易感覺世人皆醉我獨醒的寂寥。
「我不急，你細細描繪……咦？你這是……」中年儒者兩眼一亮，盯著已成雛形的半幅畫作，好不歡喜。
「我別無長才，只能應景的畫上幾筆，這池中無荷，只有點點殘破的荷葉點綴，秋雨夜急，打在荷葉上別有一番滋味。」
「好，畫得好，這留待殘荷聽雨聲的情境令人嚮往呀！我就等你這幅畫畫完，上頭題上兩行詩句。」他取出一錠銀子賞買資。
「那就請先生稍待一會，我添點顏色，使畫面更生動鮮活。」
裘希梅的畫有著江南煙雨的秀婉，只見淺紅暈開、淡綠輕抹，一抹水珠欲滴還凝的留在荷葉上，半殘的荷莖歪斜的停了只蜻蜓，小雨細如銀針，紛飛而落，打落了圓滾滾的水滴，隱入塘中。她接著在上頭題詩，字字句句寫出江南兒女的多情。
「好個『風月無處尋，自有神仙來。』，神仙也耐不住要下凡來，賞賞雨打荷葉的美景。」中年男子大為讚揚地瞇起眼，半是陶然，半是醉心。
裘希梅笑了笑，最後在畫的左下方落款，小巧的印章落下，是「梅希」二字，
送走了客人，她在青竹筆洗中洗了洗筆，將筆頭向下，掛在筆架上晾乾，一小片雪花忽地飄落。
抬起頭，看看天空，潤如白玉的面龐揚起一抹淡然淺笑，墨般的雙瞳多了些許喜色。
所謂瑞雪兆豐年，今年雪下得好，過了臘月後是開春，凍土融化得早，春雨綿綿匯成小河，滋潤了土地和稻種，抽了芽的稻子綠油油地，待到來年秋收便是黃澄澄的垂穗，讓百姓們能過個好年。
只是，她記得明年將發生一件不太好的事，不過此事與她無關，也就不用太在意，官場上的弊端年年有，只看上頭查不查，官場惡習一直存在著，難以革除。
父親曾經說過，朝廷的積習難改源自貪官污吏，太多當官者只求自身權勢和財富，枉顧百姓需求，此乃人的劣根性，若不下決心大刀闊斧的整頓，遲早有一天會腐蝕國之根本。
但是她是一名連自己都快保不住的閨閣女子，朝堂上的紛亂和她八竿子打不著關係，眼前的當務之急是積累一筆足以安身立命的銀子，先把自己打點好再說，旁的她管不上。
一片、兩片、三片……雪下得不大，也濕不了人，可是對大病初癒的裘希梅而言，她的身子骨受不得折騰，若再來一場風寒，恐怕小命就要送掉了，不想她好的大有人在。
拉拉衣襟遮點寒氣，免得由領子落入，她看了看沒有停歇跡象的小雪，即使在大樹底下，牽繩高掛的字畫仍有可能被打濕，薄薄的紙面若沾上一點點水漬，整幅畫作也就泡湯了。
為免做賠本生意，她打算收攤，來日方長，不必急於一時，以免得不償失，下回多畫幾幅畫，多寫幾帖字出來賣便是，銀子要一點一點的攢才不引人側目。
第2章(1)
正當裘希梅忙著捲起字畫時，市集的另一端遠遠走來幾名衣著華美的男子，走走逛逛，不時停下來問兩句，是那種既不買也不看貨的閒聊，眉宇間帶著幾分倨傲。
看得出他們與市集往來的百姓有所不同，雖然他們極力掩蓋住一身風華，可是言行舉止間仍透著一絲上位者的氣勢，猶如縣太爺逛大街，想低調也低調不起來。
居中的男子容貌清逸，溫潤若玉的臉上掛著一抹月色般的清涼笑意，雙眼深邃，高聳的鼻樑有如刀刻出的線條，內蘊豐富而剛直。
只是一開口呀，那些氣質全一掃而空了，大刺刺的作派活似揮金如土的公子哥兒，一看就是很好哄騙的樣子，讓人覺得不騙騙他是對不起自己。
「一兩銀子可以買十柄扇子，這麼便宜，該不會是劣等品吧？我扇著掮著就破了。」做工真差，質感一塌糊塗，紙糊的槳料糊不平，竹條兒都露了一截。
冬天買扇，這人有病。路人們心裡嘲笑著。可是下雪天有人賣扇才更奇怪，那是春日裡才有的風雅事，出遊的公子、小姐們人手一把搖呀晃的，好不優雅，此時賣扇早了些，等過了年才是大發利市的時節。
「公子別胡謅呀，這可是貨真價實的名士扇，刷地一聲打開，上面繪的是名家畫作，有小橋流水的，有小姐撲蝶，還有大和尚唸經，小和尚打水的……不怕你看不上眼，就怕你瞧花了眼。」小販不遺餘力的吹捧自家扇子，冬天賣扇博個新意。
其實他攤子上不只有扇，還有各式各樣的傘，以及一些不合時節的雜物，就像是想把平時用不到的東西全往外堆，誰看得順眼誰買去，他只求賺個打酒錢。
「名士真風流，你瞧我風流否？」擺出風流樣的管元善擠眉弄眼，拿起扇子直扇，扇得黑髮亂飛。
「風流、風流，這扇子配公子你真是相得益彰，風流倜儻，路上的姑娘、大嬸們一見你搖扇全都含羞帶怯的回頭一笑，瞧你把她們迷得暈頭轉向。」他鬼話說得溜，毫不打結。
「呿！我要她們看我做什麼，本公子可是出自名門世家，打小家風嚴謹，潔身自好，你讓我風流好壞我名聲不成，心思惡毒呀！」他放下扇子，搖頭又晃腦的數落。
「公子爺，小的只是賣扇的，你別把我的膽都給嚇出來了。」小販拍拍胸口裝驚嚇。
「看你沒用的，不就是打趣兩句，要是來的是大官兒，你還不嚇得屁滾尿流？」地方官是百姓的衣食父母，做的好，福澤萬民，反之即是禍及子孫，用民脂民膏自肥。