楔子
「康敬貝勒娶的是誰家格格?」
「不是位格格,是陝甘總督納蘭大人的女兒。」
「喲!是嗎?」
今日是皇太后壽辰,大大小小的福晉和誥命夫人、宮中的妃嬪,聚在慈寧宮外的永寧夾道中,等待總領太監的引領,進入慈寧宮內向皇太后拜壽。
主子們在這裡侯著,身份低下的嬤嬤丫鬟們閒來無事,在夾道外圍的朱牆邊,談天說地。
「聽說這納蘭大人家的小女兒……瞧,貝勒爺大婚沒多久就日日流連青樓,四處賣醉。」說話的人左顧右盼,聲音也時高時低,顯然有所顧忌。
「我也聽說了。」
「聽管事的說,這福晉不但不會治家,生活奢侈無度,任性蠻橫,還很會敗家呢!她一到王府,又是搭戲台,又是大肆採買,弄得貝勒爺心灰意冷。」
「……肯定是這樣。那康敬貝勒可是朝中難得的文武全才,皇上也看重他,誰都知道貝勒爺向來也自愛得很。你們說說,以往誰聽到他逛青樓?會戲子?」
「貝勒爺變成這樣,跟福晉脫不了關係,好一個敗家無德的女人。」
「唉!好好的一個貝勒爺,有權有勢,錢財福份比我們不知道多多少,前兩年貝勒爺在京內京外的生意經營得有模有樣,賺得大筆銀子,簡直是富可敵國,如今卻遇上這等不順心的事,有再多銀子也都被敗光嘍。」
「可憐哦,娶個福晉,家裡一點溫暖都……這下半輩子……」
嚼舌根子的人突然停了下來,她們感覺到身後有人,齊回頭看。只見一位衣著華貴的少婦,用若有所思的目光看著她們,她身後的一老一少奴僕臉色有幾分怒氣,要不是身前這位面目和善的主子用雙臂微擋在她們前面,估計這兩位必定撲上前來咬人了。
「你們—」少婦身後的小丫鬟第一個沉不住氣。
「雲草!不可放肆。」那位少婦輕聲制止住自己的丫鬟,踩著高高的花盆底,沉穩地帶著僕人走向一牆之隔的永寧夾道內,丟開那一群下人。
赭色的宮牆,映著一片沉默。
「不好!方纔那婦人好面善。」那位少婦消失好一會兒,有人低低叫道。
「她好像是……」
「我也覺得好像是……」知道底細的幾個嬤嬤慌了。
「好像是什麼啊?你們倒是說啊。」
「剛才那位就是康敬貝勒的……福晉—納蘭茉英。」
「啊!」
第1章(1)
大雨滂沱,天地昏暗無光。
六月底的風雨天氣,給世間人帶來不小的麻煩。離蘭州九百里遠的中津官驛,冷冷清清,唯有上房中住著陝甘總督納蘭惠賜的小女兒和隨行僕從。
濕悶的官驛裡,納蘭茉英靜靜地繡著荷包,心裡卻甚為煩惱,但素來的好教養讓她表現出慣有的寧定。她從柳州探望祖母返回蘭州的途中,大雨已阻斷她的行程六天,即使是大雨停歇,恐怕也難僱船渡過洶湧的黃河。
聽著煩人的雨聲,她不免歎了口氣。在蘭州的爹娘肯定會擔心了!
「我說小姐,這平寧侯太不近人情了吧。」貼身丫鬟嬌嗔似的哼道。
「雲草,不可胡說!」她輕聲責備。
「哪有胡說小姐可是陝甘總督的千金,我們也有送上拜帖,平寧侯還是不肯借道給我們,真是過份!」平寧侯的領地內有一處快捷方式,可直通河對岸,即使是大風大雨天也能輕鬆擺渡到對岸。
「我說雲草,你就別鬧脾氣了,聽說上次京裡的和碩格格要借道,平寧侯都沒點頭呢。誰都知道平寧侯小氣巴拉的,又有皇太后撐腰,誰想借他的道都不成。」
說話的是春媽,她年輕的時候曾是位行走江湖的女俠,功夫上乘,見多識廣。十年前,納蘭夫人想盡辦法留住春媽照顧自己最疼愛的小女兒茉英。任何時候除非有春媽隨行,納蘭家才放心讓茉英獨自出遠門。
「雨都下了六天了。」雲草孩子氣地跺腳。
「春媽教你一個方法,試試雨就會停。」
「什麼方法?」
「頭頂繡花針,站在雨裡兩天,龍王一瞧,呀,人間還有這麼傻的小姑娘,便把雨給收了。」
「春媽!」雲草氣急敗壞地跑向她。
春媽左躲右閃,推開房門跑出去,小丫頭緊隨其後,兩人都消失在門外。
「唉……」納蘭茉英哀歎了口氣。她要鎮定、鎮定,一定不要出聲壓制愛玩的一老一少,一定不能,否則這兩人會更得意,更是停不下來。
砰咚,啪。打打鬧鬧的雲草和春媽又一起衝回門邊,都興奮眨著閃亮的眼睛。
「小姐!」
「姑娘!」
「前堂出現了好英俊的男人哦。」兩人異口同聲地叫道。
納蘭茉英額頭上黑成一片。她們就不能小聲點嗎?讓外人聽見,多難為情啊。
「還繡什麼荷包啊,走走走,姑娘跟我們一起去前堂看熱鬧。」春媽和雲草飛快上前,一人架起她的一條玉臂,興致高昂地把她拖行到二樓的樓梯邊,也不管她是不是願意。
「雲草,你可以放開我了嗎?」她被強迫地拉著蹲下,兩人逼得她不得不往下看。「春媽,不要流口水。」天吶!她覺得頭好痛。
春媽很容易犯花癡這毛病,不過能讓她流這麼多口水的男人倒是很少見。免不了心中的好奇,納蘭茉英視線往樓下的堂中投去。
在幾十個身著絛色袍服的兵丁中,她一眼就看出引發春媽花癡的對象。
那個人身著錦織藍靛長袍,外配米色蟒字紋貢緞斜襟外褂,足蹬漆黑朝靴,顯得風姿出眾,鶴立雞群。
尤其挺拔壯碩的身姿,將清朗色調的衣袍穿得英挺貴氣。
瞬間,她看呆了,被堂中的男人吸去所有的注意力。
「真的好俊、好帥哦!」雲草的嘴角疑似流出水光。
納蘭茉英不自覺地揉緊手上的帕子,覺得兩頰像要燒出火來。
那個藍靛長袍的男人彷彿有一種奇怪的魅力,會吸收所有人的目光,且令人再也移不開眼睛。