雖說臉上掛綵，可絲毫不損他健康清爽的形象。他很高大，與他相比，她實在顯得有點過於嬌小。
「你欠本貝勒的錢別忘了，還有半塊餅。」他雙手盤在壯闊的胸膛上，煞有介事地提醒。
「一定不忘。」她伸出手，將一個小皮囊遞到他的手裡，「這裡面我裝了些雪水，你用它按住肩，就會舒服很多。噢！我不是說你受了傷，只是解解乏。」她在他變臉前，連忙補了一句。
「本貝勒勉為其難收下了。」話雖然說得半推半就，但康敬臉上浮起可疑的暗色。她竟然關心他呢！
納蘭茉英淺笑著轉身走遠。
掂了掂小皮囊，他望向夕陽下漸行漸遠的身影，心裡一片黯然。
突然天邊的紅霞變得那麼的傷感，四周的積雪也比平時顯得森冷。
這一切只因為她走出他的視線。
怔忡之中，康敬回到營地，忙完公務後，逕自來納蘭大人的賬房不遠處散步，只希望能再一睹芳容。
結果，等來的，卻是五十開外的春媽。
「貝勒爺有禮了。」
康敬微微點頭，示意她不必拘禮。
「貝勒爺，明日一早老身跟我們家小姐要動身回蘭州了。」今日她也在天水縣城裡，姑娘的行蹤剛好被她暗地裡撞見。她偷看到自家小姐跟這位貝勒爺並肩而行，別提有多高興了。
她也知道姑娘跟宋思凡少爺的親事，可她橫著看、豎著瞧，這康敬貝勒爺可是人中龍鳳，錯過這一村，再到哪裡找這麼好的夫婿？
再說，姑娘跟宋思凡少爺根本談不上任何男女之情，有的只是兄妹之義，大可不必為了這份親事而放棄貝勒爺。
她要回蘭州了？康敬沒露聲色，狀似不在意地聽著，心底迅速地運轉，一時間想了十幾條留住納蘭茉英的計劃。
見他沒有反應，春媽只得使出激將法道：「我家姑娘定親了，本來在兩年前就該嫁過去，但戰火一起，兩家都沒轍，所以一拖再拖。」
該死！她為什麼不早說她定了親？康敬只覺得心底焦急了。前一刻他還想著，那文靜的身影擺在他的家中，該是何等的美好？那時，他的寢房不會再冷冷清清，他的內院裡會充滿生氣，怎知……
「此次我家夫人急著叫我們回去，可能是又要開始準備婚禮的事情！覓勒爺，我家姑娘也不小了呢。」春媽加油添醋一番。
「是，是不小了。」他眼皮抽了抽。
耶？怎麼貝勒爺冷著臉呢？而且越聽越讓人看不出點感情？難道這位皇親貴胄對姑娘沒有意思？那他今日拉姑娘去天水縣做什麼？
左右思量之後，春媽只得說：「時候不早了，老身退下，就此別過。」
「嗯。」很敷衍地應了聲，康敬僵著臭臉大步流星地轉回軍中大帳。
好個納蘭茉英，她欠他好多好多餅，欠他好多好多錢，竟然不還想溜？等著，這筆債，他要討一輩子……一輩子！
悄悄地，讓她還上一輩子！
養心殿飛簷上的琉璃神獸掛著積雪，而殿下的青磚路被打掃得乾乾淨淨。
深冬，被召回京城的康敬貝勒，踏進紫禁城。
「臣康敬給萬歲爺請安。」他身披朝服，跪在養心殿的偏殿內。
「聖躬安，你就起來吧。」當今聖上親切又不失威嚴地抬手。
「謝皇上。」康敬從青花石上起身，挽起撣開的箭袖。
「甘肅那邊朕已派別的大臣代替你，京中有更重的事需要你來處理。」
「請皇上示下。」
「准部叛亂之後，准部貴族爾撒納便領軍投誠。朕予他雙俸祿，賜順親王頭銜，世襲罔替。然而善捕營那邊有些關於爾撒納不好的消息，說他意圖不明。」皇上端起桌上的羊奶吹了吹，心事重重地說：「眼下南疆不得安寧，這京中也讓朕擔心啊。朕要你替朕好好地查查這個爾撒納，看看這個狗東西，到底有沒有與准部裡應外合之心，若是有……」萬歲爺的眼底浮起一股殺氣。
「臣，接旨。」咚的一聲，康敬再次跪伏在地上，「臣不忍見皇上操勞，定將爾撒納的事查個水落石出，給皇上一個交代。」
「好！這事交給你，朕就少幾分煩憂。瞧瞧這鄭郡王府，你爹和你那幾個弟弟要是有你的辦事能力，朕也不會連夜傳你入京了。路上還算順利吧？」由他接下棘手的案子，皇上的臉上平添一絲放心的笑容。
「回皇上，只要皇上需要臣，任何艱難險阻也擋不住康敬。」他在朝堂上的地位，是鄭郡王府的榮辱興衰之所繫。多年來，他殫精竭慮，拯救漸漸衰敗下去的鄭郡王府，讓這個破落豪門因為有他，而重回權貴的行列。
「別跪著了，站起來說話。」
「臣有一事請皇上恩准。」康敬嵌有紅寶石的頂子，深深一拜。
「說吧。」
「請皇上賜婚，將陝甘總督之女納蘭茉英指給臣下。」
「看來甘肅發生了一些朕所不知道的事。」皇上頓住，想了想道：「也該選秀女了，陝甘總督之女哪裡配得上貝勒？」雖說陝甘總督也是一方封疆大吏，但康敬畢竟是宗室子弟，這婚配顯得門不當、戶不對。
皇上若是不應允，茉英就要嫁給別人了……康敬心頭一縮，默不作聲，低垂著頭繼續跪在硬質的青花石板上。
「康敬，你可知道上次有人來求朕賜婚，是什麼下場？」皇上皮笑肉不笑地冷哼。賜婚事小，但若開了這個先例，動不動就有宗室子弟要求賜婚，必將出亂子。
「臣知道，革去爵位，永不復用。」
「你不怕？」
「康敬只知道，假若娶不到納蘭茉英，臣將抱憾終生。」簡短時日的相處之下，他動了心，無時無刻不懷念她的溫柔，和她眼眉之間似有輕愁般的神韻。她的聰明、她的善良，偶爾逗他時藏不住的淺笑，今生他要是再也看不到怎麼辦？這些美好被另外一個男人收藏下來，他一定會瘋掉。