難得的一夜好眠。
展斜陽起身坐在床榻上，天已大亮，外邊的世界 正在揮灑著生動的氣息，不需看，也知曉這兒的美。 他愛這塊天地，相對的，尋園也是惟一可讓他松 懈身心的地方，這處隱密的異地是在一次偶然的機緣 下發現的，沒有人煙足跡，卻美若桃源仙境，花了一 年工夫．他將雜亂的花叢重新佈置栽種，又親手搭蓋 尋園小築，這裡的一石一地、一磚一瓦，皆出自他的 親手。自此，每回他執行完殺人的任務，總帶著滿身 約血腥回到這裡，受著天地靈氣的洗滌，骯髒的心靈 才能獲取暫時的平靜。若不經過這一遭，也許他早瘋 了。
他甩甩頭，不再多想。
從床榻上起身，走出寢室 ，小築內完全沒有任薰衣的蹤影。他倒不擔心她會 趁他睡夢時逃跑，要知道投有他的帶領，任何人都走不出這處位於百巒內的深谷異地，況且，他不以為她 捨得下這片山水天地。
外頭陽光普照，展斜陽手持赤焰回劍往銀麟瀑方 向而行，晨朝練武，這是他的習慣，而且為了預防任 九天找來更厲害的高手護持任氏一族的性命，他必須 讓他的武藝處於最巔峰的狀態。
遠遠地，就瞧見一條身影蹲在溪壑旁，是任薰衣， 她的身旁還置放著昨日兩人各自梳洗所換下來的髒衣， 但見她一邊清洗著，還一副自得其樂的模樣，趨近她背後，甚至可聽見她口裡所哼的小曲呢! 一剎間的恍傯，心湖莫名掀起一波波的震盪，他拳頭不自覺地緊捏住，手中巳然烙印出五指紅痕
"展哥哥?"任蕉衣將放著乾淨衣服的木盆端起， 一回頭就瞧見展斜陽佇立在她身後，立即像只快樂的 鳥兒一般，雀躍地飛到他跟前。"早。" 陽光映照著她嬌柔欲滴的莢蓉面，淡淡的紅暈更 為她的美麗容顏憑添嫵媚，不單分外動人，清麗的丰姿更教人不得不心生憐惜。 又見她額際上沾著水珍珠，不知是汗抑是水? 想替她拭去，手才舉。卻又放下。
"我臉上有什麼嗎?感受到他的意念，」任薰衣心頭已經很開心了．即使他彆扭得終究沒有行動。
"汗水。"他不自在地道。 "喔，汗水。"隨意地抹了抹，化開的笑容甜得令人想啃上一口。
"展哥哥，你等一會兒再去練劍好嗎? 可否先回小築一趟，我把衣服晾好後再打盆水讓你梳洗，早膳我已經準備妥當了。"
"任薰衣……"
"喊我薰兒，還有，動作得快些，不然早膳就全涼 了。"輕靈的身子快樂地往小築直奔而去。 薰兒，他傻傻地。
"薰兒……"被迷惑似地喃喃又念了幾遍；步履就宛如被勾引般，隨著她身後往屋內走去。 洗淨手臉，再回到廳裡，原本空藹藹的桌面上居 然已經擺好了各式韻萊餚，有桂香錦魚、清蒸絮雞、 金黃烤鴨，還有疊夢花萊，全都是些喊得出名堂來的 宮庭御用食膳。雖說早膳即用這麼豐盛的萊色有些個不妥，但讓他訝異的是，一個千金小姐不僅不介意洗 手作羹湯，而且還能夠做出這些菜色來。
"快坐下。"她替他添上一碗飯。 "嘗嘗我的手藝， 花了我一番工夫呢!幸好呀，尋園裡頭除了擁有百花外，山洞邊還盛產各種野菜呢，地窖裡頭又有你冰藏 的食物，就這麼取材來用，變出這些花樣來，不知能否合你意?來，嘗嘗看。"
他瞪視著，還未從錯愕中回過神來。 "我沒動過手腳的。"誤以為他是在擔心，任薰衣急忙辯明。
展斜陽俊目一揚，斜睇著她。 "用吧，花費我一番工夫的呢!"見他仍是不動， 細緻的臉龐全是受傷的表情。
"那我收走算…"
筷子忽然夾了塊錦魚肉，重現笑靨的臉孔緊緊瞅視他。 "如何?"滿心期盼著他的答案。
筷子沒擱下，他又夾了另一樣萊色，啖下。
高懸在心口上的不安可以放下了，雖然他沒說出 一句讚歎之詞，卻已用行動來表示他的答案。她的唇角漾出一抹感動的喜悅。 "喜歡的話，我會繼續為你做飯。"
他望了她一眼，並不答腔。 無妨，全都無妨，雖然明知自己像極一隻嘰喳的 麻雀兒，但就是不想停下口來，難得的機會，非要暢 所欲言所有不可。
"你曉不曉得我的廚藝出自於哪位名師?"她逕自 滔滔不絕。"這可是我特意聘來專為皇上烹調御膳的名廚，江波海大師傅呢，花了我一年的工夫才學全。" 難怪，色香味俱全，原來是出於宮廷手藝。 盈盈大眼露出一派的天真無邪，款款又道："再告 訴你一個秘密，我的手藝直到今日才頭一回展現，你知道這是為什麼嗎?因為我所做出的美食只有我的 ……夫君才有資格享用。而你，就是惟一的那個人。「 她大膽地說出，卻又不安地偷瞄了無心一眼，只覺得喉乾舌燥的。 猛地心頭激盪了下，他又強自壓住。
"一直以來，我總期望能過著無憂無慮的生活。" 地打從心底說出願望。 "但我的家人、我的身世背景、 我爹爹所犯的錯，卻容不得我有這份奢望。" 銀箸猛地放下，冷峻又泛上層斜陽俊逸的容顏上。 "你是在要求我，還是想打動我放棄這段血海深 仇?"無心忍辱活了十年，為的就是等候時機成熟來個 血債血還，任薰衣以為只要三育兩語、幾次示好，就可以抹去那段用血和淚所編織成的仇怨嗎?恁地可笑。
"不!你誤會了，我只不過是有感而發，並不是'"
"夠了。"他站起身，冷聲道著："你最好明白，帶你來到尋園並非意味著我有意放過你，我只不過不想 在沒得到任九天的消息前，就斷了線索。這分寸，你最好懂得去拿捏。"