「但你還不是一直承受他的情，讓他幫忙補屋頂、修籬笆的，他提來的酒、抓來的獵物，你也都吃了呀……」秋聲囁嚅著。
「那是他欠我們的！」秋老也是錙銖必較的人，「你被他害得這麼慘，還沒有覺悟嗎？」
「爹，其實我不恨他。」她的目光又幽幽地望向窗戶，「只要他告訴我，他並沒有辜負我的期望，只是來得晚了，我願意再相信他，也不會再怨了……」
「哼！我告訴你，他就是生意至上，才會讓你吃那麼多苦，你別笨了！否則他何必像個奴才一樣贖罪？」秋老還是一肚子火氣。
「可這也是因為他還重視我，對不對？」她突然淡淡地笑了，只是笑得有點苦澀。「否則我沒錢沒勢，無利可圖，他是做大事的人，卻為我留在這個鬼地方，做著下人做的事，所為何來？」
「你……」秋老眉一皺。難道儲孟孫對女兒的心是真的？那他為什麼不及早趕回京城，讓秋聲在儲府被凌虐得不成人形？
即使心裡已有些動搖，他仍是嘴硬，而且身為人家爹的他，也不能接受女兒看個男人看得這麼重，連他這個爹的話都不聽了！
「或許他只是缺個賬房吧？」秋老沉下臉，端起魚湯往外走。「哼！我才不相信他有這麼情深意重！你等著看吧，再過幾天下大雪，他那茅屋垮了，他鐵定待不住了！」
秋老的話一語成讖，沒過幾天，天空就飄起雪，而且一天比一天大。
儲孟孫這下除了要做竹屋那裡的活兒，還得替自個兒的茅屋除雪，幾乎忙得不可開交。
然而，他還是能感受到竹屋那裡射來的幽怨視線。兩人之間像存在著一道無形的鴻溝，他前進，她就會後退一些，所以他只能默默地做，希望能在兩人之間搭起一座橋樑，使她願意再一次讓他牽她的手。
今兒個的雪特別大，儲孟孫在清理完秋家竹屋頂上的積雪後，自己的小茅屋已被雪壓得快要垮下。為了避免今晚必須露宿在雪地，他急忙又回頭，小心翼翼地用長梯爬至茅屋頂邊。
下著漫天大雪，秋聲幾乎要看不見他了，但她還是怔怔地望著茅屋的方向，忽然聽到轟的一聲，她嚇了一跳，定睛一看，才發現儲孟孫的茅屋塌了。
「不！」驚叫一聲，不顧自己身上只有單薄的衣服，她飛快的衝出房間，推開竹屋的門，便往他那裡跑去。即使儲孟孫在竹屋和茅屋間清出一條路，她還是因路面的冰滑倒幾次。
可是身上再痛，也比不上心裡的痛，她幾乎是掙扎著到了茅屋邊，赤著雙手就往雪裡亂挖。
「儲孟孫？你在哪裡？快點出來！別嚇我了！」她凍得雙手發疼，淚水也在臉上結了霜，但她不放棄地一直挖，也不管自己虛弱的身體根本禁不起受涼。「儲孟孫！你出來，不要嚇我，我原諒你了，我原諒你了好不好，快出來……」
她的哭號被淹沒在大雪中，聽起來就像動物受傷後的悲鳴，是那麼模糊不清、那麼哀傷欲絕。就在她不知所措之際，雪堆裡突然動了一下，接著儲孟孫由裡頭探出頭來。
「秋聲！」聽到她悲痛的聲音，他不顧壓在自己身上幾十斤重的雪和沾濕的茅草，也不管手臂被木屑劃傷正流著血，他費盡全力爬了出來。
在看到她一身單薄時，他急忙脫下身上的棉布，將她兜頭一罩，緊緊地抱在懷裡。
「你……」她先是一呆，接著放聲大哭，「你嚇死我了，你嚇死我了！我以為你被雪壓住出不來了……」
「我才真要罵你。你……」他本想責備她不顧自己的身子，就這樣在風雪中跑出來，但明白這全是基於對他的關心，他便捨得得讓她更傷心了，只能用身體的熱度來告訴她，他還活著。「你真傻，我被埋了就被埋了，我寧可自己受苦，也不想再看你有什麼閃失。」
秋聲用力搖著頭，泣道：「我不要！我……我並不想看你受苦……你這陣子一直為我和爹做著各種雜事，我都看在眼裡，但我不要這樣……」
「秋聲，那你告訴我，你希望我怎麼樣呢？你要怎麼樣，才會不恨我了？」他想，就算她要他在這種天氣裡跳進河裡，他也會二話不說的照做。
「我從來不恨你呀……」他會有這種誤解也是理所當然，畢竟她從來沒向他解釋過。「我只是怨，怨你為什麼不跟我解釋，你一直埋頭做苦工，只會讓我覺得你是故意不來救我，是心中有愧，為了利益捨棄我……」
「秋聲，我不是故意晚回來的。」他緊皺著眉頭，想到她為此備受煎熬，心裡就極為難過。「事情發生那天，我兼程趕到代州，而你被抓走後，鄭管事派來的小廝即使快馬加鞭，也費了好大一番工夫，才在代州找到我。但當時我走不了，我只要一走，那群東北商人就死定了，貨品也會石沉大海。
「我以為憑寧王府的威勢，儲仲孫不敢動你；我以為他們會怕我秋後算賬，頂多只是軟禁你。我不知道他會做得如此過分，我也不知道李初會不在京城……」
說到這裡，又想到氣息奄奄的她，他幾乎快說不下去了。
「所以，確實是我的自以為是讓你受苦，確實是我的錯，是我太晚回來，我做什麼都不足以贖罪。」
原來是這麼一回事。秋聲覺得心頭掛著的那把鎖，像在瞬間被他打開了，她覺得自己又有勇氣愛他了。「你知道嗎？我一直都相信你，只要你早些告訴我原因，你就不用在這種下大雪的日子裡做苦工，也不用被雪埋了……」
「你真的太傻、太執著了！」儲孟孫回想起秋老說的話。她一直是相信他的，即使在自己快要失去生命的情況下。
面對這樣的癡心，即使剛強如他，鼻頭也湧起一陣陣酸意。
「你何苦這麼相信我？我並沒有做到我的承諾，我沒有保護好你，你應該要恨死我，應該要讓我徜比你更重、更重的折磨才對……」