父母出事的那晚，他痛哭了一場，接著便堅強地收拾心情，一度天真到想半工半讀撫養三個妹妹，但這怎麼可能？最後只能看著一家四口被拆散，各分東西。
寄人籬下的他只能努力找時間聯繫三個妹妹，維持親情，不讓年幼的她們對原生家庭失去印象。
他一個人苦撐著，想維持以前那個屬於他的家，如今，他成功了，他們四兄妹相處融洽自然。
還記得第一次去見林家父母時，他剛滿十八歲，穿著高中制服的他，站在林家門前遲疑了好久好久，才大膽按下電鈴。
「哪位？」對講機裡傳來的，是一道上了年紀的女嗓。
「我姓任……我、我是那個……」他不知道如何介紹自己。
「任？」林母嗓音轉冷。「如果你跟那個害死我兒子的兇手有關係的話，請你離開。」
他只能坦白身份。「我是那個人的兒子。」
第8章(2)
林母記得這孩子，身材高大英挺，眉宇充滿正氣，眼色單純無害，這樣一個少年，一夕間失去父母，帶著三個妹妹，如果他不是害死她兒子兇手的家人，她會心疼這孩子。
「我們沒什麼好說的。」
「伯母，我只是……」他嚥了嚥口水，緊張地說：「我只是想來看看你們過得好不好？」
他才十八歲，想法單純，沒想過自己這樣一廂情願的舉動可能對林家人招來刺激，他只是單純想替死去的林先生看看他的父母。
林母沒說話，她在對講機前淚潸潸。
許久後，任冬柏才又說：「林伯母，我叫任冬柏，冬天的冬，柏樹的柏，希望您可以記得我的名字，我以後會常來的，我想關心你們，想知道你們過得好不好。」
後來的一年裡，他每隔幾個禮拜就來一次，有時按電鈴沒人理，有時林父接，有時林母接，他們口氣都冷淡，但他從沒退卻，仍然不屈不撓。
第二年的夏天，林家人才開了門，讓任冬柏進來，他們帶他看兒子的生活痕跡、生前的房間……任冬柏才從他們口中知道他們還有一個小兒子，隻身在國外唸書。
這幾年，任冬柏每年都會去看林家父母好幾次，知道他們的小兒子目前定居香港，已經成家立業，常催他們過去一起住，可他們捨不下這屋子，以及屋子裡關於大兒子的回憶，不肯走。
也許在心裡，任冬柏己把他們當作自己親近的長輩看待，此時他們肯離開台灣了，留下的這封信，教他心情複雜。
是自由、是輕鬆，可也開心不起來，浮上胸口的，竟是捨不得。
他閉上眼睛，試圖想一些快樂的事情一一
比如說，他終於可以去國外念研究所了，可以聽到心所嚮往的教授上課。
他一直渴望去國外攻讀室內設計研究所，卻因種種因素無法成行，除了經濟壓力，除了尚年幼的三個妹妹，還有他一直當作責任的林家父母。
現在，他小有成就，有了一點錢，妹妹己成年懂事，林家兩老也不需他探顧了，他的夢想，正是起飛時。
忽地，腦海裡衝出一個甜美身影。
是夏琦。
如果他要出國唸書，夏琦怎麼辦？
聽說，遠距離戀愛是愛情的墳墓，他是第一次談戀愛，就遇到這麼難的問題，他不想放棄夏琦，但也不願放棄這個出國唸書的時機。
可是，夏琦能明白他的為難嗎？
遙遠的距離、拉扯的感情，如果他不變，她也會不變嗎？
任冬柏忽然變得患得患失了……
任冬柏因為擔心跟夏琦之間的感情，遲遲沒辦法下決定出國唸書。
他知道自己終究會去的，甚至，他不會因為夏琦而放棄這個多年的夢想，但是，卻又好矛盾的擔心如果學成回國後，她沒等著自己，那該怎麼辦？
要去，但該不該現在去？跟夏琦之間的感情才剛確定，他選在這時出國，遠距離戀愛的殺傷力不小，何況是剛確認彼此心意的他們？
但不現在去，他已經不是二十幾歲了，出國唸書需要勇氣，再緩就來不及了。
這天晚上，他們租了DVD一起看，看完已經晚間十一點，夏琦留下來過夜，沐浴過後，她穿著他的寬大T恤，步入他的房間後，猛地撲上他的床。
大張著手臂往前撲的她，壓在任冬柏身上，笑嘻嘻地吻了吻他的唇，然後翻下身，躺在他身旁，偎著他身體挪動，幾秒後，似乎找著了一個舒服的位置，才乖乖躺好。
任冬柏順勢摟住她，由著她半靠半壓在自己的手臂上，看著天花板，心事重重。
他想問她關於出國唸書的事情，但又找不到好時機開口，怕她一聽見他要出國就反彈，但他卻又清楚知道自己該詢問她的想法。
倒是夏琦率先在黑暗中開了口。「我覺得男主角好有勇氣喔，他根本不知道女主角的現況，還敢貿然辭職過去找她……」
她討論的是剛剛看的DVD，片名是「真愛零距離」，內容敘述男女主角因為遠距離戀愛而產生的無奈與磨擦。
任冬柏就是因為看完這部片，忽然變得更忐忑了。
他敷衍的嗯了一聲，突然靈機一動，想到可以藉著這機會問她的想法，於是問：「你覺得遠距離戀愛怎麼樣？是會造成磨擦然後分手，還是你覺得是可以克服的？」
她沉默了好一陣子沒回答，任冬柏又問了聲。「夏琦？你睡著了？」
她從黑暗中傳來的嗓音有點啞。「沒有。」
「怎麼了？」他聽出她嗓音有點不對勁。
夏琦是因為想到之前跟學長的那段戀愛，遠距離戀愛很苦，她嘗過。
屬於戀人的節慶時，看著街上人們雙雙對對，自己明明有對象，卻落得孤單一人，那感覺真是糟透了，更別說許多因為距離所帶來的不確定感了，因為看不見對方，很容易會過度解讀一句話或一件事情，造成更多的磨擦。
她深深吸口氣，說：「我曾經談過遠距離戀愛，結果卻失敗了。」她笑了笑，有點無奈的接著說：「不知道他劈腿算不算是輸給距離？但我還是受了很大的傷。」