對於失去皇甫憐波的蹤跡，他其實比任何人都著急，更懊惱自己的大意，滿是憂心的他根本沒注意到因為皇甫沛的話，父皇臉上的失望更甚，只是一心想要找出皇甫憐波。
「太子殿下，我亦心疼十二妹，不然這次由我去尋，我保證絕對會將她給帶回來，太子還是專心於國事之上吧！」
「這怎麼行？禍是我闖的，理當該由我收捨善後。」
兩兄弟互不相讓，語氣之間儘是對皇甫憐波的心疼，皇甫九天也同樣擔心，他想著皇甫威的心軟很可能會再一次害得皇甫憐波身陷險地，於是略一沉吟，隨即說道：「老二，這件事就由你去辦。」
「父皇！」皇甫威還要再辯，可皇帝卻不容他多說，只是逕自揮了揮手，又對皇甫沛交代道：「弄清楚那人挾持十二究竟要做什麼，還有那些傷了十二的黑衣人又是什麼來歷，記住，不得讓十二再受到一絲一毫的傷害，知道嗎？」
「兒臣遵命。」
皇甫沛恭恭敬敬地領命，眼角餘光掃向還跪在地上的皇甫威，皇甫威臉上滿佈著濃濃的懊悔。
他面上雖然不動聲色，可是心裡卻冷嗤了一聲。
皇甫威，這還只是剛開始呢！
無論是你的命或者是皇甫憐波的命，他都不會放過，但在此之前，他還要讓他們先嘗嘗身敗名裂的滋味。
「父皇就別再怪大哥了，他與十二妹是一母同胞的兄妹，絕對不會故意讓她受傷的。」
皇甫沛說完準備離去，可躬身後退了幾步，又突然頓住，直起腰身說道：「父皇，十二妹福大命大，即使被人射了一箭，兒臣想一定不會有什麼大礙，倒是父皇可得保重龍體，否則要是十二妹平安回來，您卻憂思過度而病倒了，那麼十二妹也會很內疚的。」
耳聞皇甫沛的勸言，皇甫九天什麼也沒說，只是朝皇甫沛擺了擺手，讓他速速退下，一等他的身影消失在門外，皇甫九天的臉色更沉了。
「太子，你是朕的長子，若是連這等小事都辦不好，朕又怎麼放心把這個江山交付到你的手裡呢？」
「兒臣無能！」皇甫威重重磕頭叩首，父皇的失望讓他更是悔恨。
「你要知道，就算朕已經立你為太子，但太子之位並非不可易，你自己好自為之吧。」
這幾年來，威兒做事總是溫溫的，仁慈寬容，雖然做一個皇帝的確得愛民如子，可心太軟的話絕非好事。
偏偏他這兩個兒子，一個太善，一個太霸，都不是當皇帝的料子，餘下的皇子們都太過年幼，更不適合。
他略微思索了一番，隨即對皇甫威交代道：「還有，朕要你暗暗探查那些刺客的來歷，既然他們將矛頭指向十二，那麼咱們就得把他們的底細給摸清楚。」
聽到父皇的命令，皇甫威不解地抬起頭。他不懂明明父皇方纔已經讓二弟去做的事情竟也讓他去做？
難不成父皇是懷疑二弟？
不可能吧，二弟向來也是把十二當成心尖上的寶貝在疼，怎麼可能策劃這一切來傷她呢？
可若真是……皇甫威的眉頭皺了起來，當即不再多言，領命離去。
如今任何事都沒有十二的性命重要。
如果這一切真是皇甫沛策劃的，那麼他絕對不會放過。
還有，那日救走十二的又是什麼人？
聽那店小二說，那日有一姓姬的商賈前去探視十二，難不成這個商賈還有其它的身份嗎？
此時此刻，他又將十二給帶去哪兒呢？
種種的疑問盈繞心頭，讓向來個性沉穩的皇甫威也忍不住煩躁起來。
究竟是誰要殺她？
待在姬家，皇甫憐波靜靜的休養了幾天，鎮日都躺在床上，可她的腦袋卻沒停過。
但無論她想破頭，也想不出究竟是誰想要她的命。
因為憂思太過，她便睡著了也總是惡夢連連，一會夢見是父皇要殺她，一會兒又夢見大皇兄，連二皇兄也成了她夢中的殺手。
這一連串的惡夢，教她臉色愈發蒼白。
不行，她得盡快查出這件事情的來龍去脈，否則這樣杯弓蛇影的，她當真受不了。
皇甫憐波驀地放下手中打發時間用的書冊，決定去找姬耀天好好商討對策。
皇甫憐波是個急性子，想到什麼便做什麼，她步履匆匆來踏出房門，沿著迴廊走往姬耀天的書房，只是她人才到書房門口，便見這幾天總是盡心盡力伺候她的冬書竟然跪在飄著薄雪的院子裡。
見狀，皇甫憐波滿心不解，她向來善良，在宮裡少有責罰宮女的行為，自然也見不得有人受罰，她三步並作兩步朝著冬書走過去，急急地問道：「冬書，好端端的，你怎麼跪在這兒了？」
一聽到聲音，冬書驀地抬頭，讓皇甫憐波瞧見冬書白皙的臉上有著清晰的五指印。
原來冬書不但在這大雪天裡頭被罰跪，還被人給打了？
頓時，她的心中燃起了熊熊的怒火。
「是誰打你？」皇甫憐波瞪著那個掌印，厲聲問道，冬書一見皇甫憐波，委屈便竄上了心頭，還沒開口呢，眼淚就啪答啪答地落了下來。
冬雪不說話，倒是書房裡頭的人聽到外面的動靜走了出來，站在階梯上，居高臨下地俯視皇甫憐波。
「是我打的，怎麼著？」
聞言，皇甫憐波回頭，卻見一個身段婀娜多姿的女子，她穿著艷紅、窄身寬袖的羅衣，臉上還帶著一抹驕傲，正眼神不善地瞪著自己。
這姑娘……很美，甚至比她父皇后宮中那些環肥燕瘦的嬪妃都美上許多，「絕艷」一詞用在她的身上並不為過。
細細的柳眉，小巧而挺的鼻樑，菱兒似的紅唇，細緻的五官組合出一張美若天仙的臉龐，要不是她的眼神太驕傲，無形中透露出一股傲氣，皇甫憐波覺得她會更美。
可惜，她不是男人，不懂得憐香惜玉那套，膽敢這樣欺負服侍她的人，她絕不會給予任何臉面。
伴隨著冬書那可憐兮兮的抽噎聲，皇甫憐波幾步走上前，伸手就朝著女子細緻的臉龐揮去一巴掌。