「……譽哥，這……婚事可否年後再談？」姚芝穎抬眸對上他含怒的黑眸，仍是鼓起勇氣地開口。
喬譽黑眸深沉注視身旁的人兒許久，高大身形倏地一起，瞥了兄妹倆一眼。
「隨便你們！」撂下這句怒氣騰騰的話後，甩袖大步離開。
亭內氛圍驟變，姚家兄妹臉色沉重，紅蓮明白兄妹倆拒婚的原因，也忍不住歎了口氣。
去他的姚家血咒！去他的命中大劫！
喬譽面容陰鬱地仰首喝下一杯酒。
她就真的那麼沒有勇氣、那麼害怕嗎？
將已空的白玉酒杯再斟滿，仰首再喝。
偏偏他又無法怪罪於她，只因他明白她心底有多不安；想他這個向來恣意妄為的勤王，在面對她時，卻只能一再妥協，就是見不得她有一絲委屈。無力地歎了口氣，再斟滿酒杯，仰首再喝。
「咳咳。」對座的當今皇上喬飛深覺自己若再不出聲，定會被人漠視到底。
「六弟，朕找你來，可不是要看你猛灌酒，一句也不吭。」兩人此刻身處御花園六角亭內，他命人找來喬譽，可這小子一踏進御花園，臉色卻陰鷙得嚇人，接著就猛灌酒，完全無視他的存在。
「皇兄找臣弟來有何要事？」喬譽似乎直到此刻才回過神來，不過依然一臉陰沉。
皇上歎了口氣，心底不免好奇到底是何人能讓一向喜怒無常的六弟，明明看似怒氣勃發，卻只能逼自己隱忍，借酒消氣。
「到底是何事令你如此生氣？」
「沒事。」喬譽咬牙悶道。
見狀，皇上心下更加好奇了，瞧六弟寧可委屈自己也不肯說出來，到底是何人有這個能耐？莫非是那位姚姑娘？如果是的話，希望他接下來所說的話不會令六弟變臉。
「六弟，朕今日找你前來是有一事，太后希望你能答應。」
「何事？」喬譽眉眼未抬，又替自己斟了杯酒，仰首喝下。
「太后希望你能娶蔣太師的女兒蔣馨。」聞言，喬譽黑眸瞇起，放下手中的酒杯，語氣不快道：
「臣弟以為這事早拒絕過，臣弟要娶的人唯有姚芝穎一人。」皇上苦笑，早已料到他的反應，但礙於太后所托，不得不開這個口。
「男人三妻四妾實屬平常，何況你貴為皇室子弟，蔣馨朕也瞧過，知書達禮，容貌姣美，性情嫻淑，雖然不似姚姑娘直爽、落落大方，但也別具風情，是個很不錯的姑娘。」
「謝皇上和太后的好意，臣弟無意享這齊人之福。」他此生要的女子只有一人。
皇上為難地皺緊眉頭，怎麼他的這些兄弟個個皆是癡情人，令他不得不把話給說開來。
「六弟，朕就明說了。娶妻不娶姚家女，這是在梧桐城流傳、老少皆知的事，可別告訴朕你並不知情。」喬譽黑眸危險地瞇起，目光銳利如劍，掃過皇上身後的常喜，常喜連忙低垂著頭，身子一顫，後退數步。
「皇兄從何得知此事？」
「看來你是知情的，那就不能怪太后和朕操心了。朕知道你心繫姚姑娘，並未阻止你娶她，只是希望你能多娶一人，好讓太后和朕安心。」皇家子弟怎能迎娶薄命之人，且又是遭人下血咒的家族，豈不是令皇室蒙羞。
可他心知六弟脾氣有多硬，也親眼見過六弟與姚姑娘相處的情形，明白不可能叫他放棄，只好退而求其次希望他能多娶一人，好為皇室開枝散葉。
「這是臣弟的終身大事，多謝皇上和太后的關心，臣弟在此重申，此生只娶姚芝穎一人，盼皇上和太后成全。」喬譽語氣慎重，毫不退讓。
「六弟是存心讓朕和太后擔心嗎？」皇上此時也面露不悅。
喬譽黑眸無懼地直視皇上。「敢問皇兄，若是你叫七弟再娶一女，皇兄該知七弟會有何反應，何況是臣弟呢？」皇上遭喬譽這一問，還真是回不了話。
七弟喬毅對唐婉婉十分癡心，即使分離了五年，且不知她是否尚在人間，仍是無法再接受其他女子。幸好最後失而復得，重得所愛，否則七弟這一生只怕會孤寂終老。
「罷了！朕不管了。」皇上這會也有些賭氣，氣悶地仰首喝下一杯酒，誰叫自個兒兄弟個個皆是癡情種。
「謝皇兄成全。」喬譽直到這時臉色才稍霽。
「常喜，還不把東西給呈上來！」皇上陡然一喝。
身後的常喜連忙恭謹呈上由楠木製成的木盒，再躬身退下。
皇上打開盒蓋，讓喬譽看清裡頭置放在絲鍛錦布上的青玉盤龍玉鐲。
「這是青龍鐲。國師在你小時曾為你批命，完後交給先皇這個青龍鐲，言明日後若你遇上喜歡的女子時，必須讓那女子戴上這個玉鐲。此青龍鐲彙集了皇室的福澤貴氣，有鎮魂保命之效。這是國師一再叮嚀的話，今日看來，國師還真是未卜先知。這青龍鐲你拿去給姚姑娘戴著吧，希望咱們皇家的福澤可保她一命。」喬譽聞言大喜，接過青龍鐲，心想有了此玉鐲，相信更能讓芝穎放心，不再那麼惶惶不安了。
「多謝皇兄。」
第7章(1)
「小姐，你還在看那塊八卦玉珮啊？」喜鵲踏入房內，雙手端著托盤，托盤上是她辛苦熬了一個時辰的雞湯。
小姐自六爺午時離開到現在一直悶悶不樂，也沒絲毫胃口。
她去熬雞湯前，小姐就直盯著手中的八卦玉珮，一個時辰後，她熬好雞湯，小姐還是維持這個姿勢。這對向來好動的小姐來說可是很稀有的事。
「……他回來了嗎？」姚芝穎語氣中有絲期待，目光仍是不離玉珮。
「六爺還沒回來，不過聽說是皇上找六爺進宮，應該沒那麼快回來。」喜鵲將一盅雞湯擺放在桌上，舀了一小碗，放到她面前。
聞言，姚芝穎水眸一黯。譽哥自風月亭氣沖沖離去，即被皇上召進宮，直到現在都過了晚膳時間了還沒回來，一想到他氣怒離去的背影，她就不由得胸口一緊。