「好啊，你想得什麼綵頭？」伍寒芝淡淡揚唇，亦撩起袖子仔細採擷花朵。
「桃仁要是贏了，小姐就賞給桃仁一盅紅棗木耳白玉羹吧？」舔舔嘴又吞嚥口水，想起上回吃到小姐親手煮出的甜羹，實在回味無窮啊回味無窮。
不等伍寒芝應承，一記爆栗已敲中小姑娘的嫩額。
「貪吃的丫頭！」齊娘笑罵。「一日三頓飯外加點心和夜宵還不夠你吃啊？」
桃仁「啊嗚」了聲跳開，捂著額面的模樣可憐兮兮。
「小姐的廚藝就是厲害，整出的東西就是好吃，能怪誰嘛……哇啊，還來？」
見齊娘起指又要敲來，豆芽般的小身板趕緊藏到自家小姐身後。「小姐救命啊！」
伍寒芝搖頭又笑，被這麼鬧騰著，也就更無心思去記取與誰的奇遇。
谷地四周最高最峻峭的那片山壁上，男子隱藏在壁影裡的身姿，宛若巖縫中頑強生出的松木，靜寂蒼勁。
他入定般動也不動，目中藍火像也凝成琥珀，如大鷹俯視獵物，直勾勾鎖住那個從頭到尾、莫名其妙到了極處的女子。
……不敢置信，不信自己竟被嚇得逃開。
更加不敢置信的是，他丟盔棄甲般逃得狼狽，一手卻還死拽著小布包沒放——她硬塞給他的小布包，裡頭裹著三張厚實的餅子。
咕嚕咕嚕……咕嚕嚕……
腹中再次鬧出動靜，肚餓加上惱羞成怒，鄔雪歌抓著餅子狠狠咬下，嚼嚼嚼。
和著雪歌花的餅皮紮實帶勁兒，剛開始有淡淡的清苦氣味，苦味隨著咀嚼很快轉成甘香味道，加上夾在餅子裡的干乳酪一塊吃，當真越嚼越香。
他還發現了，原來三張餅子夾的乳酪全是不同口味，有牛乳、山羊乳，還有一塊是煙熏過的乾酪，他吃不出是哪種奶子製成，只覺得……好吃到快把那張已然空空如也的包布一併吞掉。
江湖漂泊這些年，他對吃食向來不挑剔，有得吃便吃，當真沒錢買食時，闖一趟魚肉鄉民的富貴人家取些銀錢花花，順便當散財童子大方佈施的活兒，他也不是沒幹過，但多半時候他不會特別在意肚餓這樣的事。
長年修習內力，有時混在獸群中閉關，隨便都得花上大半個月沖關精進，腹中空虛像是極尋常的事，這一次腹中大打響鼓，一陣響過一陣，在姑娘家面前亂七八糟地墜了威風，實是前所未有，都不知著了哪門子道！
意猶未盡舔著抓過餅子的五指，瞇目，隔著好長一段距離緊盯那抹纖影。
看著看著，五指不自覺摸上散在耳際與頰面的發。
輕輕碰觸，像在仿照那姑娘適才摸他時的力道與模樣……臉發熱，心口忽而癢癢的，被大把羽毛當胸搔過似。
到底中了什麼招？
他咬牙噴氣了！
那姑娘跟他的這根樑子，算是結下了！
這陣子西海藥山不大平靜。
接連兩批炮製好的藥材全在拉往中原商人的貨棧途中遭劫。
說「途中」是好聽些，其實運送藥材的車隊連西海藥山都沒能走出去就被拿下，大莊這邊傷了不少人，卻連對頭是誰都弄不明白。
伍寒芝身為西海大莊的當家，這幾日可說忙得足不沾塵。
貨丟了尚能押後處理，緊要的是折損的人手，大莊百來戶人口的生計皆依賴伍家堂，她是他們的東家，底下的夥計出了事，她自然得探視慰問，先安頓好傷者才騰出手處理其他的事。
貨沒了，合同還在，眼下怕是無法如期交貨，她不得不親自拜訪中原藥商設在域外的貨棧，請求對方掌事給個寬限，另一方又得打起十二萬分精神讓底下人重新炮製與集貨，能做多少是多少，總不能時候到了，連兩車子的成藥或藥材都交不出手。
至於那兩大批被劫的藥貨下落，她全權交給段霙去辦。
馬蹄雜沓，車輪子快速轉動，馬車顛得甚是厲害。
車內，伍寒芝從容端坐，身子隨著顛簸的路程上下左右地晃動。
早也習慣這般飛快趕路，馬車顛得厲害無妨，她還練就了閉目養神的能耐。
今日已是藥貨被劫後她第三回登門拜訪中原藥商的貨棧，與對方的大掌事說完話便又急著趕回大莊，總歸是事兒趕著事兒，能乘機養養神已是奢侈。
倒是貼身服侍的桃仁丫頭有些受不住，被顛得都要反胃，小丫頭遂溜到前頭御座與馬伕大叔一塊趕馬，順道吹吹風通暢氣息。
事發突然——
伍寒芝整個人被甩到馬車角落，眉角的一記撞擊砸得她頓時眼冒金星。
車外馬匹嘶鳴，馬伕大叔以及段大叔安排給她的四名護衛正衝著誰張聲怒喝，隨即刀劍交擊聲作響，桃仁丫頭亦扯嗓驚罵。
伍寒芝揉著傷處抽氣，無奈腦中混沌未定，人又被狠狠往車廂對角摔了去。
「小姐啊——」、「大小姐——」、「老胡，快把馬拉住啊！」
「混帳！有膽子就別蒙臉，劫我西海大莊的貨還嫌不夠，還想禍害咱們當家大小姐嗎？！」、「馬車！那、那馬車！小姐還在裡頭啊！」
馬車以疾速往前飛沖，灌進伍寒芝耳中的各種叫聲漸遠。
前頭簾子翻飛，駕車座位上不見人影。
當那匹受到驚嚇、瘋狂撒蹄的大馬沒能止住勢子，四蹄踩空拖著馬車往崖谷底下栽落時，伍寒芝空白腦海中掠過唯一一道思緒——
幸好馬伕大叔和桃仁被拉下馬車，沒跟她一塊兒，幸得今日乘坐的車是家裡最老舊的一輛，摔壞了不會那麼心疼，就可惜了這匹大馬……
她本能地抱頭縮成團，預料是要撞得七葷八素又跌個粉身碎骨的，但在一陣落石巨響之後，什麼也沒發生。
身軀上上下下搖動，微微搖晃，像坐在娘親最愛的那張搖椅上，也令她想起兒時陪妹妹玩木翹板時的感覺，長長木條上，一人坐一邊，一下子翹高一下子落地，妹妹笑音如鈴，那聲音當真好聽……好好聽，那聲音……