「抱歉，大人，村裡的人，多半已經病倒了。」
其中一位留了滿臉鬍子的男人，沙啞疲倦的說。
三個，比沒有好。
他看著那三個男人，知道屋子裡有更多的人在探看。
所以他開口揚聲，用超過那三個男人可以聽到的音量，道：「我相信你們都知道我是誰，我有種子，我需要人幫忙播種。只要來耕田整地的人，每天都能領一碗燕麥粥吃，收成之後，我還會發給你們戶田所需要的種子。」
他的話，讓那三個死氣沉沉的男人，稍微有了一點精神，雖然死寂仍在他們眼裡，但比完全沒有希望的好。
村子裡那些屋舍依然寂靜，沒有任何動靜，他沒有一一去敲門，將那些人從屋裡拖出來，他清楚用武力逼迫，是最糟糕的方式。
所以，他領著那三個男人再次開始整理潮濕的田地，修理圍籬。
他親自下田幫忙，替城堡裡唯一剩下的駿馬，套上馬軛，那傢伙起初不是很習慣這器具，它是匹戰馬，不是耕田的牲畜，但在他的安撫下，終於開始拖著耕地的器具往前走。
雪融了之後，田地萬分潮濕，泥巴沾了他滿身都是，和他的馬一樣，他對耕田這事並不擅長。
一天的勞動之後，他總是累得幾乎睜不開眼，渾身腰酸背痛，但一天兩天過去，三天四天過去，到了第五天，來幫忙的男人，多了五個。
他不知道，他們是因為畏懼領主的權威，還是單純的只是想換一口飯吃，努力活下去。
無論如何，那幾塊春耕的田，總算及時翻完了土。
即使有馬兒幫忙，他負責的這幾排田地，土翻得特別糟，歪七扭八的土壟，活像大蛇一樣，不像那些沉默的農奴們，將田地有條有理的整理得很好，不過他們沒人對他糟糕的工作多說一句。
三天前，他開始讓人播種，這工作輕鬆一點，城堡裡只要有空的人手，都一起下田幫忙，但播種也需要特別的技巧，他從來不曾覺得自己如此笨拙。
幸好，他是領主，是個貴族，沒人期望他對種田有多大本領。
最後，他總算也把這事做完了。
看著種子散落在濕潤的土壤裡，再環視這一個月來，所有的工作成果，他在夕陽下，深深的吸了一口氣。
現在，他只能期望，事情能繼續這樣順利下去。
那一日，他帶著那些孩子們回到了城堡裡時，每個人都累得人仰馬翻，路易幾乎無法再站起來，安德生累得直接躺在地上，他自己把馬牽到了馬廄裡，替那匹馬卸下替頭，清理馬蹄，拿刷子刷去它身上的泥巴，再抱來乾草餵食它。
天快黑時，他幾乎也累到快睜不開眼，但就在這時，木盆掉在地上的聲音響起，他飛快回頭，只見廣場上每個人都呆瞪著前方。
然後，他也看見了他們看到的。
那個黑衣黑髮的女人，牽著一個孩子走出了城門塔樓，將他牽過了內庭廣場，來到廚房邊，用事先讓人燒好的熱水，幫他洗澡、洗頭。
有那麼一瞬，他屏住了呼吸，無法相信自己的眼睛，只能看著那個原本虛弱得無法下床的孩子，和那個蹲跪在地，替他脫去衣物，清洗身體的女人。傑利的情況好轉了。
那頂著一頭金髮的孩子站在內庭廣場，臉色雖仍略顯蒼白，但原本發青的嘴唇已經有了血色，而且他在笑。
咯咯的笑聲散播在空氣中，讓人們不由自主的聚集起來，無法置信的看著那孩子。
那幾乎就像是奇跡。
這兩年，得到瘟疫的人，幾乎沒有人撐過來，幼小的孩子更是如此。
可這孩子撐過來了，站著，笑著，甚至在凱幫他沖水時，東閃西躲。
他身上的疹子已經結痂、不再流水，眼裡也不再滿是血絲。
夏綠蒂張大了嘴，安德生瞪大了眼，麗莎手中的木盆早掉到了地上，蘇菲亞更是伸手遮住了嘴，路易則完全忽視了他這個城主的存在。
所有的人，包括他，都像被她施了定身咒一樣，瞪著她與傑利。
然後，下一瞬，蘇菲亞滿眼是淚的衝上前去，抱住了那個金髮的孩子。
「傑利，噢，傑利……」
凱被她嚇了一跳，然後她才發現，蘇菲亞和傑利都是金髮，還有著同樣的雀斑與一樣高挺的鼻子，和藍色的眼睛。
直到這時，凱才發現，傑利和蘇菲亞是姊弟。
她沒有阻止那女孩，只是把手中的水瓢，遞給了蘇菲亞。
「把他洗乾淨，全身都要擦乾，頭髮沒干之前，不要吹到風。」她交代著，道：「今天晚上開始，他就可以不用再住在城門塔樓裡了。」
那女孩哭得一把鼻涕一把眼淚，看著她直點頭。
「好、好……謝謝你……夫人……謝謝你……」
她想糾正這女孩對她的稱呼，但這真的不是一個很好的時機，所以她只是點點頭，起身想回塔樓，卻因為太過疲倦，一站起來眼前就一片發黑。
該死，她要暈過去了。
這真是最糟糕的地點，她想著，慌亂的伸出手想抓住什麼撐住自己，卻只是踉蹌的退了兩步，就在她以為自己會丟臉的一屁股坐倒在地時，一雙大手握住了她的腰，穩住了她。
男人厚實的胸膛像一堵牆貼靠在她身後。
一時間，她有些驚慌，想往前離開他的掌握，在那短短的一剎那，她腰上的大手略略收緊，教她心頭狂跳。
「別這麼做。」他低聲道：「如果你在這時昏倒，只會製造恐慌，讓他們以為你病了。」
她僵住，沒有動。
「現在，深呼吸。」
她強迫自己深呼吸，告訴自己鎮定下來。
幾個呼吸之後，眼前的黑點消失，景物再次出現，讓她慶幸的是，因為她寬大的衣袖，遮住了他在她腰間的手，而所有人都在看那對姊弟，沒人注意到她那瞬間的軟弱。
除了他。
然後，她站穩了腳步，往前走了一步。
他遲疑了一下，最後仍鬆開了手，她轉過身面對他。