「阿垠——」望著遼闊無邊的塞外風景，她手圈著嘴大喊著：「你一定要平安回來，我會乖乖等你——我會等你的——」
鼓樓上的風呼喝地吹動她繡著金線的裙擺。她心想著，若是自己的呼喊，能夠乘著這風，傳送到北方，讓心愛人兒聽見，不知該有多好？
「我想你——阿垠——」
冀盼的眼，潸潸地滾落相思的眼淚。
在狼族與契丹族激烈交戰的同時，遠在百里外的蘭若，也以迅雷不及掩耳速度，改朝換代。
青兒的父王，在幾日小有微恙之後，一日清晨，被貼身伺候的女官發現暴斃在床。
六名太醫被冠上救治不力的罪名，在蘭若王殯天當日，被震怒的太后全數送進大牢，擇日處斬。
只是太醫們頭還沒掉，即將登基的太子——也就是青兒的王弟先出了事。在一次例行操練中，他慘遭發狂的馬兒甩落馬背，當場跌斷頸骨。因為宮中太醫全數押入大牢，待他們趕至，太子早已一命嗚呼、魂歸九天。
蘭若王族命脈，就此斷絕。
就在這時，向來駐守邊境，擁兵自重的步兵統領胡不韋，竟然率領八萬精兵，直揮王宮。
美其名是弔慰先王，但太后與王后心知肚明，他要的，無非是象徵王位的玉璽。
至於蘭若朝臣，因畏懼胡手中兵力，竟無人膽敢起身反抗。
三日後，胡不韋登基為王。為了鞏固帝位，他命令自己年方二十的兒子胡鳴，娶先王之女永貞公主為妻。太后和王后則被他送入冷宮，派人嚴密看守。他極度務實、蠶食鯨吞，鐵了心要讓他胡家血脈，混入蘭若王室。
而這，還只是一個開始。
野心奇大的他，還奢想併吞他國，成為天下之王。
「吾王萬歲、萬萬歲！」
高坐王位上的胡不韋注視底下朝臣，薄薄的唇瓣上凝出冷笑。
好一群見風轉舵、貪生怕死的朝臣。
也多虧了他們，他才能不費一兵一卒，只靠著幾百兩金子、一點點毒藥，就取得了蘭若王位。
被他買通下毒的女官與侍馬伕，想當然，早已身首異處，成了再不會說話的刀下亡魂。
「哈哈哈哈——」他仰頭大笑。好個快意人生！
接下來——他凝肅起表情，細長黑瞳中閃過一絲陰狠——該是要仔細想想，如何對付先王所締結的兒女親家——漢土與狼族了。
經歷十多天的激烈戰事，終在厲無垠幾番奇襲之下，契丹族自知無望，主動派遣使者送來降書，誓言從今爾後，再不侵擾狼族領地。
滿臉風霜的厲無垠狠瞪著契丹使者。「這句話，本王在一年前已經聽過。你們契丹屢屢食言悔約，要我狼族如何信任？」
使者垂著頭，不敢直視一身玄色鎧甲，勇猛有若鬼神的狼王。
「降書本王暫時收下，你回去稟告你們契丹王，若再執迷不改，下一回，掉下的，就會是他的腦袋。」
話聲方落，厲無垠右手高舉，刀嗡一聲響，正朝使者頭上劈落。使者瞪著應聲落地的頭巾，身子抖得有如秋天落葉。
「是！卑、卑職，一定把話帶到。」使者拜倒磕頭。
「一萬精兵？」直到使者退下，一旁的鐵無思爆出呼喝。「我呸！我就說他們那群鳥人，絕對撐不過一個月——瞧吧！王一出陣，就把他們打得落花流水——」
「別再誇我了。」厲無垠送去一瞟，同時摘下綁在臂膀護鎧上的黃色絲巾。幾日征戰，絲巾上早已沾滿契丹將士們的血污，還有自己的汗滴。他輕一挲還略帶生澀的天鷹繡圖，心頭閃過青兒倩影。
他舉臂高喊：「拔營回城。」
「呦喔！」鐵無思等人跟著呼喊。
望著死傷無多的底下勇將們，厲無垠綻出睽違以久的笑容。
第8章(2)
王宮這頭，一接獲北方送來的捷報，內務府立刻著手準備豪華的慶功宴，準備犒賞辛苦的將士們。
至於青兒，更是又哭又笑，開心到不能自已。
積累多時不敢多掉的眼淚，她這會兒可逮著機會，狠狠哭個痛快。
哭完，心裡的鬱悶跟著消散，她又變回之前那個會跑會跳，一刻不得閒的莽撞王后了。
「小梅吶，你說，王上他們什麼時候才會到啊？」
已經是今天第三回了，鼓樓上，青兒抓著欄杆引頸眺望，好似以為只要自己站這兒眺看，就能提早把軍隊看回來般。
十多天了，已經十多天沒看見他了！
她好想、好想他——
小梅意興闌珊地道：「查大人不是說了，從北方回來，就算馬不停蹄連夜趕路，也要兩至三天——」
實在不能怪小梅怠慢，而是青兒問過太多、太多次，問到小梅都要發狂了！
「真討厭，為什麼我背上沒長翅膀啊！」青兒跳著遠方嘟嚷著。
多希望此時能乘風飛到心愛人兒身邊，瞧一瞧他模樣，有沒有變黑或變瘦了，他一切都好、身體無恙吧？
「王后，」小梅發現衛士們不斷探頭偷瞄她們。「您該回宮去了。您待在這兒，衛士們不好做事啊。」
青兒雙手合十，哀求地說：「再一會兒，再一會兒就好，等天一黑，我馬上回宮——」
真是拿她沒辦法。小梅歎一聲，轉身跟外邊衛士說去。
當夜，青兒再三確認城門已關，她心愛的王——她的阿垠——最快也要明日才會回宮，才死心更衣上床。
她也不明白自己到底在急什麼，前頭十幾天，她不也耐住性子一天一天捱了，結果這會兒，一聽說他即將凱旋歸來，她反而沉不住氣？
大床上，身著水紅裡衫的青兒左翻右滾；她睡不著，又怕下床掌燈會驚擾已然睡下的小梅，只能拚命數羊，逼迫自己快快睡著。
就在這時，窗門上傳來一聲輕響。
有刺客？
她倏地彈坐起身，正想張口大喊，一黑影突然鑽入床簾中，大手摀住她嘴。
「是我。」
阿垠！
她低呼一聲抱住他臂膀。老天，這不是在作夢，真的是他！他回來了！