最後一波逃亡潮，也是最混亂慘烈的，連宮殿都是這般慘況了，遑論民間。周念霜原沒把握周家能撐得過去，畢竟趁火打劫又趕著逃亡的地痞流氓不少，但阿書護了周家。若非那陣子有幾十名院衛護著周家庫房與質庫庫房，憑她一個拳腳不夠靈光的弱女子，是不可能安然無恙撐過最後一波逃亡潮。
那些院衛看上去像是操練精良的兵衛，可徐豫書說那幾十名院衛是他花錢招來的，她知道不是，卻也沒戳破……
周念霜拉回遠揚的思緒，看著眼前這座富麗堂皇的宮殿，幾度易主又幾度破敗，這回死王入京，皇城並未被毀，只不過大小宮殿門窗顯然因推擠踹摔多半毀壞，窗紙也多半破損。
近半年無正主掌理的宮城，花草恣意亂長，迴廊、窗台皆覆上薄灰，成了荒涼模樣。
她如被狂風暴雨凌遲過，暫時不太好使的腦袋，依舊沒振作起來，只因稍早前，她被個腦子約莫真是沒長全的死王拉進王宮，看著王宮裡頭荒涼破敗的景象從眼前一波一波過，手腕被圈在死王掌心裡的她，心情實在不是普通混亂。
這、這真是……太詭異的惡夢了。
他莫名拽住她的手往宮裡奔，她能算是得了他青睞嗎？
被拉拽著將偌大王宮整個逛過一圈後，她腿酸疼得緊，而死王那雙走得飛快的腳，終於在一座朱漆略顯斑駁的殿門前停下。
死王發出「唔」聲，似是思索，轉瞬，他回頭，俊逸非凡的臉朝周念霜露出粲笑，「周姑娘，這毓芳殿暫時賞你住，本王決定將你養在這兒。」
「你、你！」死王又點了點早先一同在皇城門前跪迎的兩名漢子，對著兩人笑咪咪地說：「你們兩個忠心的，在殿外守妥了，仔細別讓周姑娘傷著，萬一周姑娘磕傷哪兒，本王可是會剝了你們兩個的皮餵豬，機靈點看好姑娘！」
江植清、江植仁面面相覷半晌，才低聲道：「是。」
他們全然摸不清這敵人是個傻的、還是個精的他笑起來如三月春風，和煦怡人，絲毫無半點殺傷力，壓根像個毫無心眼又極為俊俏的富家貴公子。
可他方才卻在幾百名跪迎的百姓裡，點了他們，且道：「你們兩個忠心的，跟上來，護好你們的周姑娘了。」
被點名的江植清滿心的震驚，猜不透死王是碰巧點了他們，或根本對他們瞭如指掌。
然按理說，初至京都的死王不可能明瞭京都狀況，就連周姑娘都不曉得他們是受了主子的令，暗中保護周姑娘。
可若說真是碰巧，未免也太巧了點江植清、江植仁頗有默契，決定以不變應萬變，總之，他們護住周姑娘便是。
死王朝他們笑，似是滿意他們的回答。接著，他對周念霜道：「至於你，今兒個也別太累，稍稍收拾主殿，能休息即可。晚些本王找兩個丫頭過來服侍你，再幫你仔細收拾乾淨，保管今晚讓你好生休息，一會兒本王會差人到周姑娘府上，帶些細軟入宮。
「吃穿用度，周姑娘暫時無須擔心，雖吃用無法頂好，也不至於讓周姑娘過得太憋屈，萬事起頭難，姑娘暫且忍耐，日子很快就過。」
周念霜越聽越心驚，這個死王，不需要她說明便知道她姓周，言下之意，他也知道她住哪兒。
「您知道民女住哪兒？」她忍不住確認。
死王被她一問，哈哈大笑起來，過會兒，止住了笑，像貓逗弄鼠兒一般，視線對上她，那張好看得不像話的臉靠向周念霜，道：「本王這不都喊你周姑娘了嗎？」說罷，他又哈哈笑了幾聲，語氣諧謔，「以為是個機靈的，沒想到是個傻氣的，有趣、真是有趣極了！」
死王非常不莊重地掐了一把周念霜粉嫩的臉頰，滿意地說道：「晚些本王若得了空，再過來同周姑娘說笑，進去收拾收拾吧，你乖。」說完那句「你乖」，死王自個兒倒是真愣了會兒，搖搖頭，他領著一行人，浩浩蕩蕩地離了毓芳殿。
死王半歪著坐在那把天下有本事之人皆覬覦的龍椅，他那對墨黑深邃的眼，渾然天成的迫人氣勢，皆被那張好看得萬分過分的斯文皮囊遮去好幾分，乍看是個無害的。
唯有跟在他身邊許多年的「肝膽忠誠」之臣才知道，大名鼎鼎的東北梟雄死王是名符其實可怕到骨子裡的狠角色。
那些初見死王的人，十個有九個九，總是先因他俊逸灑脫的笑容迷失了神智，再讓他那張比天上仙人俊美的臉哄去神魂，到最後……少數幾個聰明、有本事能醒過神的，才會後知後覺發現，死王是個吃人連骨頭都不吐的狠辣角色，不過通常已覺醒得太遲。
「王上，大軍已佈置妥當，王上撫民為首的旨意，屬下也已遣人出城傳達，不日王可正式登基，昭告天下。」
歪在龍椅上的死王，不甚在乎地哼了一哼，笑道：「登基之事暫且不急，本王還沒學會怎麼將這把龍椅坐正了，待本王將龍椅坐熱了，再談不遲。」
死王揮了揮手，招來另一名下屬，又道：「本王暫不登基，立國號，不過該定清楚的禮儀、位分得先弄妥。輔君，這事勞煩你，明日早朝回報本王，禮儀你索性抄抄轅朝舊制，將不合時宜的改一改，至於誰該幹些什麼，本王想封誰什麼位分，輔君應當清楚，對你來說也不是件難事，明日能完成吧？」
底下的張輔君，神情雖淡，但面皮微微抽了抽，這死王……就是個狠的！
「臣遵旨。可否容臣先行退下？明日早朝，臣定完成王命。」
張輔君儘管有淡淡不滿，仍是笑著接下王命，安排差事、位分、定禮制，於他確實不難。以他的本事與底下人手，只消一日夜即可。
何況轅朝皇宮裡的藏書閣完好，參考典籍多著呢。今日一入宮張輔君便先差人巡過，藏書閣存書良好，未經多大破壞，書閣最大的損壞約莫是窗紙損了、破了，經典書籍多半安在，只不過全蒙上厚重塵灰，可見轅朝末年實在敗壞，真正珍貴的經史典籍，在亂臣賊子眼裡如無物，碰都不碰的。