靳成熙冷笑，「還真是連朕的家事也要管？但這件事，朕偏要自己安排。」
「侍衛已然調動，請皇上配合。」鎮國公又拱手道。
「鎮國公！」靳成熙動怒了。
鎮國公也有他的堅持，「夏家忠心耿耿，推舉靳家成王、侍奉輔佐也是盡心盡力，皇上可別因為聽從了哪些阿諛奉承的是非之言，便不再將老臣放在眼底，執著已見。」靳成熙勃然大怒，「說這麼多，就是要朕對鎮國公等人唯命是從嘍？」兩人臉色大變，急忙躬身拱手，異口同聲的道：「臣不敢。」
「很好，這事朕說了算，再出言就是忤逆聖意，依律當斬！」靳成熙臉色鐵青的撂下重話，宮裡才剛添兩條冤魂，他很清楚自己沒有懦弱的資格。
兩位大臣面色慘綠，卻什麼也說不得，只能尊重並承諾會告知太后，便行禮退出御書房。
並肩走在迴廊中，鎮國公心裡忿忿不平，勇毅侯的情緒卻很複雜。這次的侍衛調動，是由藏有私心的鎮國公主導，但鎮國公雖然覬覦皇位，卻也信誓旦旦的向他保證絕不會動到他女兒，所以這次有人在糕點內下毒藏針之事，為取信於他，鎮國公還立毒誓表明非自己所為。
然而，事關女兒的生命安全，勇毅侯只得再進宮問夏太后，一旁的夏皇后倒是直言了，說再懦弱的女人一旦起了妒心，什麼事都做得出來，意指此事真是如嬪所為。
可他跟女兒一樣，其實不認為下毒的是如嬪，只是苦無證據，莫可奈何。
「我們直接去見太后吧。」鎮國公突然開口，打斷了勇毅侯的思緒，他連忙點頭。
兩人進到夏太后的寢宮後，隨即將剛剛的事略為轉述。
夏太后先是擰眉，又見鎮國公怒氣沖沖，勇毅侯神色卻一如往常，從神情上難以看出心緒，於是道：「這樣吧，近晚膳了，哀家備一桌酒菜，邊吃邊談。」片刻之後，在陳年酒香和菜香肉味四溢下，鎮國公、勇毅侯邊吃邊喝，夏太后靜靜的吃著飯菜，看兩人似乎消了剛剛堵的郁氣後，她屏退閒雜人等，再命幾名親信侍從二站在廳堂外把風，這才放心的開了口。
「皇上最近皇威很大，當年的小犢牛，看來真的變老虎了。」
「還記得數月前，咱們合力要將他的親信齊聿拉下，那時他捍衛齊聿時，就見其威武氣勢了，咱們再不壓制，日後只怕制不了他。」鎮國公已有先見之明。
勇毅侯卻是沒接話。回想當時皇上所展現出的膽量與氣魄，其實是令他心驚、震懾的，再加上皇上近期所為大放異彩，令他的心逐漸動搖，尤其見到女兒日益光彩的幸福神態，他不禁開始反問自己，真的要配合夏家對付皇上嗎？
「其實，目前就是勇毅侯的閨女時月紗最受聖寵了，有些事該從她那裡下手才是。」鎮國公突然將矛頭指向他。
勇毅侯連忙拉回思緒，直視他道：「紗兒自小性子嬌憨，從她那裡下手，反而容易壞事。」這是就事論事，武人性格也讓勇毅侯心中沒有太多權謀，他會跟夏家結盟，純粹只是為了自保、留後路。
「勇毅侯說的沒錯，她才要十七歲，連孩子也沒生就將慧心公主攬過去扶養，哀家在她身上看不到半點心機，她能幫上什麼忙？這一次能逃過毒糕點事件，也只是她幸運而已。」夏太后是真的不看好她。
她跟自家侄女都一樣，一顆心全向著靳成熙，能成什麼大事！
勇毅侯沒說話，心裡很感謝老天爺，因為連李鳳玉埋伏在宮中也未曾探得這妝陰謀，單純又備受他保護而長大的女兒能逃過這一劫，也只有「幸運」能解釋了。
「那麼，太后說說看，此次逮到機會調動侍衛，就是為了日後的大計，但皇上已非咱們可以操控的，又該如何是好？」鎮國公難掩懊惱的道。
勇毅侯也沉默的看著夏太后。
但夏太后沒出聲，看來似乎心情還不壞，輕啜一口酒，嘴角微揚。
「有什麼我們不知道的事嗎？」見狀，鎮國公放下酒杯，好奇的問。
「沒有，柏松就要返回皇城，再也不離開了……哀家一想到再過不久便有他作陪，心情就好。」
「也是，太后千盼萬盼的總算盼回柏松，雖然他是臣的兒子，但卻比較像是太后的兒子，老將太后的期待放在嘴上呢。」鎮國公笑說著，雖然是自家人，但妹妹貴為夏太后權勢更高，他也得諂媚一番。
夏太后一聽，笑得闔不攏嘴，不過有些話還是得說白了。
她笑容一斂，看向勇毅侯，「哀家要提醒你，縱然你的女兒備受皇上恩寵，但咱們可是自始至終都在同一條船上，要翻船也會一起翻的。」
「老臣明白。」勇毅侯點頭。
「太后，勇毅侯對靳家喪失信心也不是一、兩天的事了，臣並不擔心，倒是這個年一過，恭親王也要回來了，屆時皇上身邊多了他，就是如虎添翼。加上西北這一戰也為楚穆王朝打出了威望，這段日子以來一車又一車的物資又不停送過去，替靳成熙攏絡了北方各異族的心，這對我們實非好事，日後要動他只怕是更難了。」鎮國公瞇起眼，愈想愈不安，靳成熙的氣勢愈旺，夏家要登皇位將會難上加難。
夏太后倒是顯得氣定神閒，「放心吧，在恭親王回來前，皇上也許就已被我們解決了。」
兩人大大的一震，再細聽太后的下一步棋，外頭的風雪，也愈下愈大了。
第5章(1)
風雪仍呼呼的吹，遠在西北的月犁氏族部落，一車又一車的補給物緩緩送達。
「馬車來了，大家快來幫忙啊！」
這些馬車上全是穀物、布料和農作種子，甚至還有工藝、農作等書籍，穿著氈皮服飾的月犁氏族人一邊吆喝著，一邊幫忙將馬車上的東西一袋袋卸下。
這個寒冬依然冷冽，但族人們早已習慣在這樣酷寒的天氣裡活動，何況戰爭已結束，他們原本對未來生活的擔憂都在恭親王的主導下迎刃而解，甚至還能有過年的氛圍出來，眾人臉上都可見笑意。