算了，不研究！要她寫，她盡量就是了。「還有這個，」他從抽屜裡拿出一份看似文件的東西。「我替你重新辦理了一份戶籍文書，和拿回來的身契。」西太靜瞳孔緊縮，他的一字一句全敲在她心上，聲音在舌根滯留片刻，「我的？」知道她勒著胸，看不出胸前呼息的螓巒起伏，但是湛天動在她眼中看到了不一樣的東西，那是一種讓他看到心疼得幾乎要碎了的神情。
她把那幾張薄薄的紙拿在手裡，然後反手蓋在臉上。
她很自然的在他面前失態。
錦娘的賣身契，西太靜的新身份……
也就是說，她有了新的人生，新的開始，不用再畏懼連朝塵派人搜索她，不用擔心害迫哪裡都不能去，不用再被窒息的絕望無時不刻扼住她的呼吸。
湛天動給予了她一份珍貴的禮物。「謝謝……我、我一下忽然不知道該說些什麼才好。」她彷彿很久沒有呼吸過，大力的吸著生存的空氣。「謝謝你還我自由，謝謝你的信任，謝謝你所有的一切。我……為了我想要的，我也會做到對你的承諾。」要說今天之前，她想嫌錢是為了自己和弟弟，在方纔那一剎那，她嫌錢的目的，又多了一個人。
又或許，無論她賺多少銀子回來，對他來說不過是錦上添花，那也不要緊，總歸是她的心意，回報他對她，她以為不可能會有的信任。
湛天動沒有發現自己眼底流過似水般的溫柔光芒，也從來不知道自己能有那樣的神情，他雖然不知西太靜下的是什麼決心，她現在全身散發璀璨光亮，瞳眸閃閃發光的模樣已令他別不開眼。
可為什麼她笑了，卻又讓人看了心酸……
炎成從漕船被叫到大宅來，他不解又忐忑。他只是一個漕工，平常哪有機會到湛府來走動，這次被人突然叫來，壓根不知道發生了什麼事。
雖說如此，不過也沒露出什麼慌張神色，他只是靜靜的站在大堂中央，眼也沒有多瞟一然後他見到了西太靜。
「小兄弟！」
「炎大哥。」
好幾個月不見，他們臉上都露出重逢的笑容。
炎成發現，他們分別不過幾個月，他眼中的小兄弟不大一樣了，一件細葛布月白直裰，發挽髻，用豆青色髮帶固定，樣子溫文又秀氣，甚至帶了些他不敢逼視的溫潤。
人要衣裝，這話真有道理。
「你找我？」
「對不起炎大哥，讓你跑這一趟，應該小弟去找你的。」既然已經決定要出海，事情便多了起來，她和昆叔整天忙得腳不沾地。
「說的是什麼話？我們是兄弟，計較這些做什麼！」炎成不在意。
「小弟有事想和大哥商量，我們坐著談。」她拉著侷促的炎成坐下，又給他倒茶。炎成見四下沒有別人，也不同她客氣，一口喝光了茶。
「請你來是有件事要和你商量。」西太靜把要出海做買賣的事情從頭說了一遍。「我需要可靠、可以信任的人。」
「小靜……」炎成捏了下自己的臉。「不開玩笑？」西太靜笑得如陽光燦爛。「不開玩笑。」他露出不敢置信的表情，一下撓頭，一下捶腿。
「怎麼，大哥不願意嗎？」
「我怎麼可能不願意，只是太突然。」
「這麼大一件事，大哥回去和家人商量商量，如果可以，那麼炎二哥就補上你在通船的工缺，還有，這是安家費。」炎成被一連串的訊息衝擊得反應不過來，他看著西太靜放在案几上的銀子，駭了一跳。「這麼多？」那銀錠足足有五百兩。
他就算在船上做上五年也嫌不了這麼多銀子。
「總是要讓大哥能安然無慮的跟著我上船，要不然你怎麼能放心做事？」
「小靜，嫌錢不容易，大哥知道你也不是多寬裕的人，」當初這少年在船上打雜，什麼事都做的可憐模樣，他印象深刻得很。
「日前我回家，我娘拉著我說你給二妞、大妞置了新衣服；說要去家裡蹭飯，留下銀子，卻十天半個月不見人影，這會兒，還給你炎二哥找了工作……你喊我一聲大哥，我卻什麼都沒替你做過，我很汗顏。」一條漕河，上上下下誰不大哥小弟的喊來喊去，但當真的人又有多少？他們結緣不過是共乘一條漕船，小靜卻記住了這份情誼。
「大哥，別說那麼見外的話，我們既然是兄弟，你幫我、我幫你，水幫角、角幫水，有錢大家一起嫌不對嗎？」
「我知道了，下次來家裡，我讓二妞大妞給你磕頭，認了你這小叔……這樣會不會是我們高攀了？」炎成也不是彆扭的人，哈哈一笑，心裡已決定要和西太靜一起上船。
「那我也得問問伯父伯母願不願意要我？！有爹和娘嗎？這是她從來沒想過的事。
「那就先這麼說定了，我先回去和爹、娘、你嫂子說一聲。」他迫不及待想把這消息帶回家。
「我等大哥的好消息！」炎成拍拍她的肩回去了。
西太靜也沒能閒著，人手、採買、貨物，鉅細廉遺要準備，一艚船出去遙遠的海域，不知道有什麼變故。
吃虧的情況下回來，當然，要是能嫌錢，那就更好了。
子是她每天忙得連湛天動的面都見不著。
可她見不著他，昆叔卻是每日不忘回府做會報，所以無論她做了什麼，大當家沒有不知道的，也許她不在他的眼皮子下面晃、招他生氣，他的心情還會比較好一點呢。萬事都具備以後，已經是六月了。
三艘大桅商船在晴朗無雲的某一日，從揚州港口出發，乘風破浪，迎向不可知的未來。
至於背著手，單獨佇立在高樓的湛天動，遠眺百船待發的港口，水色淼淼，三艘漆有「湛」字的大商船依序消失在他的眼前。
他依舊站得腰桿挺直，衣袂飄飄，風梳理不來他鬢邊的長髮，所以狂妄的將它弄亂，一如他的心。
放她自己去飛，那只雛鳥會乖乖的、安全的飛回巢裡吧——