吉祥笑著偎進他的懷裡，兩人如往常般窩上床。今晚他的身子異常火燙，熨得怕冷的她很舒服，但她的身子卻是怎麼也熱不起來，讓他即使抱著她，也有種清冷的空虛。
「王爺，吉祥要唱了……」漸漸地，像是從不知名黑暗處傳來了清遠的歌聲，這一次吉祥像是卯足了勁，唱著她從未唱過的慢拍長調，旋律聽來清幽悲涼，卻是餘韻不絕，而且重點是，這曲子的長度，是以往她唱過的好幾倍長。
因為她知道，這首歌對陸雲升來說太重要了，而她也終於明白了父親曾經告訴她的話，究竟是什麼意思——
不是值得妳捨命的，就不要唱。
但因為她愛他，她什麼都願意捨去。
陸雲升緩緩陷入了夢境，這一次的夢境比往常都清楚。
他夢到小時候的自己身為太子努力習文學武，要讓自己成為一位明君，然而畫面一轉，卻是當時身為皇后的杜氏送了封密信給國舅杜衡，杜衡夜訪齊王陸定山，兩人不知協議了什麼，接下來，齊王就造反了。
杜氏裡應外合將國主陸定江騙至寢宮，果然害他與齊王同歸於盡，接著就如陸雲升所知，太子換了人，他被送到南國，天朝開始了十年民不聊生的日子。
夢境跟著來到不久前，天朝國主陸雲飛迷戀名妓雲媚，爭風吃醋殺傷了武綸及文秀，然而事實上他卻是想藉此打擊皇太后的人馬，欲攬回大權。皇太后對於要不要將兒子拉下皇位猶豫不絕，只好先將他關在宮裡齋戒，偏偏陸雲飛卻因雲媚要闖出宮又殺了不少禁衛軍，犯下滔天大禍，致使杜氏終於狠下心。
最後杜衡親自由宮廷密庫取了秘藥，下在陸雲飛的飲食裡，一代荒淫無道的天朝國主陸雲飛就此暴薨，而杜氏暫行天子之職，也果然如陸雲升所料，欲立陸雲天為下一任國主，同時積極地安插聯絡自己的人馬，陰謀蠢動……
陸雲升流著冷汗驚醒，整個人由床上驚坐而起，這才注意到天已大亮。
夢裡的事實太過可怕，簡直令人不敢相信，原來連十幾年前齊王宮變都是杜家搞的鬼，而杜氏更不出他所料，親自下旨要兄長毒殺了自己的兒子。
由夢裡的種種跡象更可以想見，在陸雲天登基之後，杜氏必然會對朝廷來一次大清洗，將所有忠於天朝、反對杜家的大臣一網打盡，他也定會被栽上莫須有的罪名必死無疑，之後，天朝就是杜家的天下了。
雖然陸雲升早就知道杜氏手段陰險，但這一路看下來，此女心腸之狠毒簡直前無古人，且他現在清楚了父皇真正的死因，又多了一些籌碼，再加上已得知杜氏將怎麼對付他，他也有了應對的方式，只不過有些佈置要重新安排，這一次，他一定要讓杜氏原形畢露，萬劫不復！
慢慢地，陸雲升冷靜了下來，他長吁一口氣，直覺地想抱一抱應該還睡在一旁的吉祥，以表達他的感謝，然而當他低下頭，卻發現床上只剩下他一人。
「吉祥……」消失的她，令他不明所以地心中一痛，久久無法釋懷。他不解地摸了摸被窩，是冷的，代表她要不是很早就離開，要不就是根本沒睡在這裡。
或許她有什麼事先起床了，他沒有必要如此不安，可即使一再這麼安慰自己，陸雲升仍是眉頭深鎖，最後這種感覺甚至慢慢成了惶恐，即便面對杜氏的追殺，都沒有讓他這麼害怕過。
搖了搖頭，他逼自己拋開一切假設及幻想，也許是從南國回來天朝之後，他都是抱著她睡的，突然看到空了的枕頭才會感到不習慣吧？
依他的個性，他應該要生氣，而不是害怕。
「算了，等回來再找她算賬。下回她要是再敢自己離開，我就將她綁在床上！」陸雲升說服自己，翻身下床匆匆盥洗後便急著出門，卻沒注意到床頭邊的地板上，那一小灘怵目驚心的血跡。
第8章(2)
清晨的陽光才剛灑滿了天朝國都，沿著中央大街已站滿了百姓，而進到宮門內，百官更是已經羅列於朝殿之外的廣場上，等待接下來的登基大典。
鐘聲三響，陸雲飛的靈寢掛上厚重的簾子、收起了皇幡，等於國喪之事在大典時暫停，而未來皇帝的輿轎這時才慢慢穿過百官數組，來到朝殿之上，一旁早已坐著皇太后杜氏、國舅杜衡、丞相李高遠以及太師等人。
杜氏容貌艷麗依舊，神情莊嚴無比，目光深沉卻隱含著激動，因為她等待已久的這一天終於來了。只要陸雲天成功登基，她會一步步借他之手發下詔令除去以李高遠為首的那群保皇派，同時培植自己的人馬，等到陸雲天沒有利用價值了，這江山就是她杜家的了！
從她嫁給陸定江成為皇后的那天起，她就開始謀劃親手陷害夫君、甚至殺死自己的兒子，她犧牲了那麼多，所以絕對不容許計劃失敗！
這時皇帝的輿轎中伸出了一條腿，接著是一道頎長挺拔的身影昂然而出，氣勢凌人地走到了殿前。
「陸雲升？！」杜氏見到下轎之人竟是陸雲升而非陸雲天，錯愕地驚叫出聲。「為什麼是你？！」
「為什麼不是我？這王位原本就是我的。」國主繼承人莫名其妙的換了人，即使有幾百雙眼睛看著，陸雲升仍舊傲然回道：「而且從十年前開始，就應該是我的。」
杜氏面色一寒，不待他多說便大袖一揮，怒喝道：「來人啊！瑞王爺擾亂典禮，企圖造反，馬上將他抓起來！」
數十名禁衛軍聽令全都圍上來，但陸雲升只是冷哼一聲，居然沒有人敢真的衝向他。
「妳認為人多我就會怕嗎？要不要問問外頭守都城的將軍？」
他話聲才落，廣場外就急急忙忙跑進一名侍衛，見到現場僵持的狀況，侍衛先是一愣，但此時他已顧不了那麼多，飛奔至杜氏面前單膝跪下。