以退為進，她很樂意在這件事情上助一把力。
三年前，上官肇衡迎娶戶部尚書黃棟樑的嫡女黃瑜珊，那是個美麗的女子，可惜她的父親不識趣，數度推拒莊家的善意，所以她死了，死於難產。
人人都說她沒福分，不過真相有誰知道，只要不肯歸附自己的女子，都沒有福分。
如今舊事重演，這回她該為二皇子挑選哪家千金？英國公？忠孝侯？還是……安平王？
微笑蕩上臉龐，是該試試梁家對自己的忠誠了。
京城裡，一天一消息，莊黨一個個被拔除，但她並不絕望，在南方她還有一股支持太子的勢力，並且越是這種時候，越該按捺住浮動。
然而她並非坐以待斃之人，躊躇多日後，她修書一封，給那遠在南方的駐將安佑秋。
那是封文情並茂的書信，信的前頭先提舊情再論友誼，中間說起自己的窘迫困境以及面臨的危機，最後說到，倘若他肯助自己一臂之力，封侯拜相，指日可待。
安佑秋手中握有五萬大軍，實力不容小覷，而他對她的心……多年如一。
她是他的懸念。
當年，莊安兩家通好，兩家的孩子青梅竹馬一起長大，安佑秋從小就喜歡莊可卿，安家長輩本有意思向莊家議親，可惜陰錯陽差，安佑秋上了戰場，而莊可卿入宮選秀，從此漸行漸遠。
安佑秋和她之間的情分並非三天兩天，在她入宮前一晚，安佑秋違反軍紀，從邊關返回京城，他闖進她的香閨，兩人說了一夜的話。
她於他有情，卻也明白，一個小將軍的妻子滿足不了她對權勢的慾望，但是那晚，她哭濕他的衣襟。
離去前，他對她說：「這輩子，我再不會愛上第二個女人。」
他是愛她的，莊皇后確定。
幾年後安佑秋在長輩的壓力下，娶一個五品官的女兒進門，他長年待在南方，妻子苦守家門，辛苦更心苦，她得不到丈夫的垂憐，幾年之後抑鬱而亡。從那以後，他一個人生活，再不續娶納妾。
那年南方戰事告捷，他和幾位將領班師回朝，皇上為他們接風擺宴，安佑秋立下大功勞，皇帝大加封賞，官升三級，還讓他帶五萬大軍駐守南方。
趁夜，她單獨與他會面。
多年不見，再聚首恍如隔世，他老了，她卻風華依舊，他眼底的熠熠光芒訴說著，他的心，不曾更變。
她捨不得他一人孤苦，苦勸他娶妻，為自己留下骨血。
他卻對她說：「雖然我們天涯相隔，但在我心裡，早已認定你是我唯一的妻，你的孩子就是我的孩子，日後倘若你有用得上我的地方，挫骨揚灰，再所不辭。」
口氣說得很重，那個時候，安佑秋也看出來，太子的才能遠遠不及他的弟弟們，太子之位上官肇遠坐得並不安穩。
於是她寫了信後，讓鄭喬送交到安佑秋手上，她要他在明年秋季，為自己出一把力氣。
鄭喬武功高強、多謀善斷，一手為她組織起暗中勢力，送信這種事原不應該讓他親自出馬，但此事非同小可，她還是派出鄭喬。
本以為再穩當不過的事，誰知碰上意外，鄭喬竟被大隊人馬夾殺，若非他機警，藉由死遁逃回到京城，直到現在她還不曉得信已經被人劫走。
是誰搶走那封信？是誰盯上自己？
她惶恐地度過數日，心中有若干懷疑。
如果是皇帝，握有這個天大證據，豈能不動自己和太子？但不是皇帝，又有誰會這樣防備自己？是上官肇衡還是……上官肇陽？
上官肇陽的笑臉從她腦海間一閃而過，她一陣輕顫，會是他嗎？
他和上官肇澧自小感情交好，若非金日昌賭坊鬧事，魏康生怎會中了圈套？她又怎會聯合言官彈劾陸景，怎會砍去生財之道？
是了，她一直想不通，港縣之事何等隱密，父親兄長雖愛財，卻也是仔細謹慎的性子，怎會輕易被人查出？如果舉報者不是上官肇陽，皇帝為什麼會派他圍戰港縣？
長久以來，她把目標放在上官肇衡身上，莫非上官肇陽才是皇帝屬意的那個？
如果上官肇陽知道因為這封信，讓莊皇后疑心到自己身上，肯定後悔萬分，但這時候他和上官肇澧與魯國對戰，他們所有心力都放在魯鑫身上，連信被劫下來之事都還不清楚，這是後話。
莊皇后在信件被劫後，派出大批暗衛在出事地點附近四處探查，沒想到竟有意外收穫——告老還鄉的許吉泰，就住在出事地點附近，並且那個秀水村恰恰是失去記憶的上官肇澧被找到的地方。
天底下有這麼巧的事？上官肇澧和許吉泰沒有半點關係？如果兩者搭得上，那麼上官肇陽搶奪此信就說得出道理了。
許吉泰老奸巨猾，未致仕之前，父親多方籠絡都不能將他納於旗下，而今……莊皇后靈機一動，她不讓鄭喬出面，反讓他花大筆銀子買通江湖人士暗中探查許吉泰。
這一查，教人膽顫心慌吶。
所以人都以為，歸附莊家的勢力只在京畿附近，卻不料她籠絡不少南方大官，為太子添勢，日後若是風起雲湧，他們都是要受到重用的。
誰知他們的貪污證據竟被許吉泰收藏在書房裡，假若那些東西呈到皇帝跟前，她還能有指望？
這件事意謂著什麼？許吉泰是上官肇陽的人？抑或是……皇帝的暗棋？
即使沒有找到那封被盜書信，但莊皇后一心認定，此事定為許吉泰的傑作，於是她不吝代價，大把大把銀子撒出去，以利相誘江湖人士，讓他們血洗許吉泰府邸。
她不信，皇帝能從江湖人嘴裡查到自己，她可是深居中宮的婦人呢。
許吉泰死亡的消息傳進宮裡。
上官肇遠得到消息，臉上掛著掩也掩不住的笑意，他快步往寧禧宮走去，一顆心怦怦跳得厲害。
莊皇后看見兒子毫不掩飾的快意，眉心微蹙，從軟榻上坐直身子，將服侍的宮女遣開，命人守在宮門口。