「你知道嗎？原本要嫁給姊夫的人其實是我。」
秦又冬蹙眉，這事她還是第一次聽說。
「當年媒人提親，家姊因體弱，所以本來要嫁進周家的其實是我，沒料到在提親前，我那該死的前任丈夫卻仗著父親為官，用權用勢強迫我爹將我嫁給他……」
這事一半是真，一半是假。
本來要嫁進周家的是方緋兒，這是真。
但方緋兒並不是迫於無奈才嫁給官員之子，而是她評估之後認為嫁給官員之子才能錢權兼得而答應嫁到鄰城。她是個勢利的女人，從不肯吃虧，凡事都要佔盡好處。
「我爹不敢得罪做官的，於是將我嫁到鄰城，最後才由我姊姊嫁進周家。」她直視著秦又冬，「我一直很仰慕姊夫。」
她的坦率跟直接，教秦又冬一怔。
方緋兒仰慕周教傑？所以她對周教傑是有好感的？如今她失婚回到拓城，找上周教傑，是不是另有所圖？
怎麼她老是遇上這種事？怎麼老是有人來搶她的男人？
「我真的不明白姊夫為什麼會娶你這樣的女人……」方緋兒上下打量她一回，眼底有著嫌惡，「除了會做飯燒菜，你根本一無可取。」
「什麼？！」
「聽說你以前更胖是嗎？」方緋兒哼笑，「我真無法想像姊夫第一眼看見你時是多麼絕望。」
好個方緋兒，這張嘴可真毒。
「你嫁給姊夫快一年了吧？到現在還沒替姊夫生下一男半女，我看一定是因為你太胖，很難懷上孩子。」
她的話讓秦又冬火了，什麼太胖而懷不上孩子？她懂什麼？
「我到現在還沒懷上孩子是因為我跟他還沒圓房。」秦又冬衝口而出。
可話一出口，她馬上後悔了，因為她看見方緋兒臉上那驚訝又狂喜的表情。
「你說什麼？」方緋兒哼笑一聲，帶著戲謔，「你跟姊夫還沒圓房？也是，任何一個男人看見母豬都很難有興致的……」
母、母豬？！氣死她了，如果可以，她真想狠狠的賞方緋兒一巴掌。
「姊夫一定是還沒能忘記我姊姊吧？」方緋兒續道：「你知道嗎？姊夫說我跟姊姊實在太相像了，若我臉頰沒有這顆痣，他根本分不出誰是蘭兒，誰是緋兒。」
秦又冬一震，她這話想表達的是什麼？
「秦又冬，」方緋兒直呼她的全名，語帶挑釁，「若要姊夫在我跟你之間選一個，你想，他會選誰？」
面對她的惡意尋釁，秦又冬不甘示弱，「他為什麼要選？現在我才是他的妻子，不是你，也不是你姊姊。」
「妻子？」方緋兒不以為然的一笑，「你們根本沒圓房，算得上什麼夫妻？」
秦又冬倒抽了一口氣，盡可能讓自己冷靜以對，她真的好想揍方緋兒。
喔，不行，暴力不只解決不了事情，還顯得她缺乏智慧。
這麼一想，她冷靜下來——
「你說完了？」她氣定神閒的看著方緋兒，「如果你說完，就趕快回去做事吧。」
方緋兒先是一怔，然後恨恨的瞪著她。
秦又冬不予理會，掠過她身側，逕自離開。
一早來到二館，看見眼前的景象，秦又冬震驚到說不出話來。
她的開心菜園毀了，那些正茂盛的植物一株株被從土裡拔起，踩得稀爛，這不是什麼野狗野貓所為，而是人。
是誰這麼白目，為什麼要搗毀她的開心菜園？不知為何，她腦海中出現方緋兒的臉孔。是她嗎？
無憑無據，她當然不能對方緋兒提出任何的指控。
稍晚，所有人陸陸續續的來上工了，包括方緋兒。方緋兒表現跟平常無異，看不出任何不尋常之處。
她自認倒霉，摸摸鼻子偷空將菜園重新整理，再播菜種。
剛忙完，夥計來叫她，說有位訂了廂房的客人想見她，於是她洗淨雙手，整理一下服裝儀容，便來到那位客人的廂房裡。
廂房裡有一男一女，男的約莫三十出頭，身著一身藍色袍子，領口跟袖口都精繡著圖案，他五官端正，眼神銳利卻帶著一點邪氣及侵略感。
至於另一位客人則是個年約二十出頭的姑娘，她有著美艷絕倫的樣貌，那迷濛的眼睛像是能奪魂攝魄般，充滿著蠱惑的氣息。
她從沒見過這兩位客人，想必是新客人。
「請問兩位是不是要見我？」她禮貌問道。
兩人先看看她，再互看對方一眼，像是在交換著眼色。
「姑娘就是這家館子的店主兼廚廚子？」男人問。
「正是。」秦又冬態度小心翼翼，但又不卑不亢，「不知兩位有何指教？是否小店招呼不周？」
「店主千萬別誤會。」男子一笑，「在下賈永道，是做票號跟陸運生意的，這位則是千翠樓的夏舞琴姑娘。」
「賈爺，夏姑娘，幸會。」秦又冬續問，「是否餐點不合兩位胃口？」
「絕對不是，店主的手藝一流，真是教人回味無窮。」賈永道盛讚著。
「賈爺誇獎了。」秦又冬很是謙遜。
「店主，有件事不知道方不方便問？」賈永道問。
「賈爺直言無妨。」
「這些料理跟茶飲是店主自創，抑或是有高人指點？」賈永道說著，目光一凝，像是擔心她會說謊似的。
「都是我自己鑽研，食材除了魚、肉，其它的藥草或香草也是自種的。」她說：「本店的料理及茶品都對人體有益無害，兩位可放心享用。」
「你說藥草跟香草都是自種的？」賈永道問。
「是的。」她點頭，「我們在城郊有幾畝地。」
她說完，賈永道跟夏舞琴又互視一眼。
「兩位是否對本店的料理有什麼不安之處？」客人至上，她總得知道他們為何特地將她找來問話。
「喔，不是的。」賈永道一笑，「是因為太美味了，想看看是哪位高人做出這麼特別的料理，希望沒給你添了麻煩。」
「言重了。」秦又冬神情輕鬆，「客人的意見，不管是褒是貶，我們都非常珍惜。那麼，不打擾兩位用餐了。」