「好了，少裝出一副沒用的模樣，都能上山捉兔子的人還擺什麼苦瓜臉。你在院子裡那個窄口瓶子我替你收好了，真不曉得你要幹什麼。」稀奇古怪的，一肚子主意。
她呵呵笑。「那是絲瓜水，能讓皮膚變得滑細白嫩，我晚上切個口讓絲瓜籐滴汁到瓶子裡，白天日曬，絲瓜水流動慢，要讓它休息，儲存足夠的水分。」
「那一滴一滴要滴到什麼時候，就你有這閒功夫玩這些有的沒的。」朱小春的話裡只有縱容，沒有苛責。
朱家大姊是個生性溫柔的人，個性肖母，沒什麼脾氣，若不是被人欺到忍無可忍是不見她發火的，對人向來溫和，善解人意。如今從她尖尖的下巴看得出美人胚子的雛形，眼眸亦如月光般清柔。
「很快就滿了，不用五日。」她猜想。
朱小蟬沒打算用她所知的美容法子賺錢，什麼瑜伽館、美容院、大酒樓等對她來說都太遙遠了。
理想很豐滿，現實很骨感，一來她沒錢，搞不起耗錢的大事業，二來她太小了，才七歲，真想做什麼有誰聽她的聲音，只當是小孩子的童言童語，三來沒門道，沒人脈，她上哪找合夥人？空有知識卻無出路，想得再多也是空想。
山北村的村民很少到鎮上走動，除了逢年過節必須買些節慶事物外，他們與外界的隔絕超乎她的想像，因平日會有貨郎到村裡兜售民生物品，無須他們走上大半天到鎮上。
山北村離鎮上太遠了，要穿越蜿蜒山路才能走到外頭，來回一趟足足要一整天，若是買的東西多了還得拖延半日，若不在鎮上過夜就得連夜趕路，回到村子都已是大半夜了，除非是有馬車或牛車的人家，能縮減大半往返時間。
有鑒於此，所以出村的人少之又少，有人一輩子沒踏出過村子口，真有非買不可的物品也會托人跑一趟，很少會出去看看外面的大千世界。
再者鎮上的人也瞧不起他們這些鄉下人，少有好臉色，不是給白眼便是視若無睹，人都是有自尊心的，誰肯去自取其辱，自然而然就少有走動，各據一方了。
「這絲瓜水真能讓皮膚變白嗎？」朱小春抱持懷疑態度。
朱小蟬捂嘴吃笑。「阿姊用過就曉得了，保管你愛不釋手。」
朱家太窮了，不然她能買些薏仁磨成粉，加上蛋白和蜂蜜等調成面膜，一敷就見效，美白又潤澤。
朱小蟬再一次感慨朱家的窮困，她看了看一屋子的冷清，真的可說是家徒四壁，雖然這些日子添了幾張木椅和竹凳，可還是窮得叫人唏噱，他們喝的米粥都越來越稀了。
幸好她每隔幾日就能拎一、兩隻兔子或山雞回來打打牙祭，要不真餓瘦了，沒力氣整治那幾畝田地。
也是因為這原因，朱大壯夫妻才沒阻止她上山，只是要求她不能孤身前往，身邊一定要有人，以防不測。
他們被她的溺水嚇壞了，誰也不願舊事重演，若非家裡快過不下去了，哪能忍心她隔三差五到山上去。
「就你神神秘秘的，阿姊看你自打嘴巴。」田里幹活的哪能不黑，她就不信絲瓜流出的水能讓人皮膚變白。「好了，快把書袋子做好，一會兒給王秀才的公子送去。」
「不嫌做快會丑？」說實在的，她還挺滿意，針線勻稱，線條鮮明，她用貼布的方式代替繡花，別有一番新意。
人是有智慧的動物，窮則變，變則通，繡不出翠竹綠葉，那就剪出竹子的形狀縫在角邊，再用深色線縫出竹節和旁枝，猛一看還真像是繡出來的。
「反正又不是我在用，丟臉的是王公子。」自家妹子的手藝不精，但貴在有巧思，還有模有樣的，她看了也歡喜。
瞧她說著反話，朱小蟬咧著小嘴兒，笑了。「他敢嫌我就不給他，饞死他。」
「人家說不定很慶幸你反悔不給了，暗自鬆了口氣。」做好了不給人還能留著自用嗎？家裡可沒讀書人。
「阿姊你又笑我，我呵你癢。」剪了線頭，縫完最後一針，她有輿頭和阿姊鬧著玩了。
「別別別……我怕了你，你這人瘋起來叫人吃不消，我得到田里幫阿爹、阿娘收稻了，你在家裡看著柱子，別讓他亂跑了。」看看時候不早了，朱小春戴起斗笠，手提著泡著野菊茶的大茶壺往外走。
野菊花茶也是朱小蟬的傑作，清肺消暑，她將摘來的菊花用沸水燙過再曬乾，連曬了七天徹底殺菌後才拿來泡茶。
朱家的人喝過後都覺得好，她才多曬了一些備用，割稻時拿來一飲正好，不澀不苦好入喉。
「晚一點我幫你們送午膳。」田里的活很辛苦，不吃飽不行，朱小蟬心裡估算著家裡還有什麼糧食可用，雖說地窖裡藏了不少東西，可那是過冬用的……
「不用了，阿娘一早做了幾個干饃饃，我們配著茶水吃就好。」她一說完便往外走，沒瞧見妹妹臉上的不忍。
饃饃那麼硬哪咬得下口，光喝茶水肯定會噎得喉嚨疼，好歹配個熱湯什麼的，這樣吃，營養不夠又容易生病。
朱小蟬盤算著要弄什麼當家人的午膳，她不可能看他們頂著大日頭做事卻吃著粗食，干吞硬餅。
想了想，她回屋拉著幼弟便往外走。
「二姊，我們要去哪裡？」
這陣子吃了肉之後的柱子看來有精神多了，從前明顯面黃肌瘦的臉色有了些紅潤血色，人也會笑了，不像以前那般呆滯，眼神也靈活了幾分。
「咱們到河邊摘些野菜草菇，燉湯給阿爹阿娘喝，順便捉些魚蝦來下菜。」真想念焗烤龍蝦的滋味，只可惜河裡沒有龍蝦。
「我們要去捉魚？」柱子驚訝的睜大眼。
「嗯！二姊教你一種不用魚網和釣線也能捉到魚的方式。」她略帶得意地揚起下巴。
「不用魚網和釣線……」用手捉嗎？
當王秀軒乘坐的馬車經過河邊，不經意的透過車窗往外一瞟時，正好看到兩道托腮坐在河岸邊石頭上的小小身影，兩人如出一轍的姿勢讓他為之一怔，繼而發噱，旋即命人停車。