她知道齊要、齊術是三叔父、三嬸娘的親生兒子，她是隔房的侄女不能和他們相提並論，可是也不能差太多，跟三嬸娘當初跟她說的完全不同。
「那是三嬸娘心善，體恤你的處境，要不然你一個什麼也不會做，只會在家裡吃閒飯的人，除了嫁人，你還能做什麼，三叔父和三嬸娘也為難，你還是乖乖的嫁了吧！省得浪費人家的米糧。」
她以為別人家的女兒好當嗎？以季三爺夫婦的為人，沒好處的事他們可不會幹。
「不要，娘，救我，三叔父和三嬸娘他們不懷好意，我知道錯了，你不要不管我，小元好怕……」季小元咚地跪下，涕淚齊下的抱住周玉娘的大腿，一顆頭搖得快斷掉。
「是你三嬸娘跟人說好的，我也沒辦法，若真是和人定下了，恐怕無轉圜餘地，咱們做人要守信重諾……」她也很捨不得，可是成親不是兒戲，一旦過了禮，連她這個親娘也阻止不了。
「娘，你要眼睜睜看女兒去死嗎？那個人的胳臂好粗，一口黃板牙，他看人的眼神像要把人吃了，娘，我好怕，怕死了，你要救救我……」她發狠地猛磕頭，磕得頭破血流。
「小元，你流血了……」周玉娘掩著嘴哭了，連忙摀住女兒的傷處不讓她磕頭，那額頭往地撞要有多痛呀！
「你的意思是說，若是俊俏少年郎你就肯嘍？因為對方長得難看又兇惡，所以你抵死不嫁，如果是個面如潘安的相公，管他今年幾歲，你二話不說就嫁了？」她膚淺的性子幾時才能改，只看外表而不重內在，誰哄了就跟誰走。
天生啞巴的薛婆子在一旁比手畫腳，急著要幫季小元解釋，季薇看了一眼將她請到旁邊，對於薛婆婆伸出援手的義行她是十分感激，沒有薛婆婆，她那個愛慕虛榮的妹妹不知道摔到哪條山溝裡淹死了。
「才不是大姊說的這樣子，三嬸娘根本問都沒問過我，我也是無意間才知情的，我吵過、鬧過，三嬸娘就把我關起來。」說她再吵就不給她飯吃，要餓她幾頓讓她學學規矩。
「哦！那你是怎麼曉得的，那人走到你面前說要娶你？」季薇很好奇，季小元的腦回路是堵塞的——
蠢到無可救藥，被人賣了還說別人是好人。
她雙頰一下漲紅，面有憤怒。「那個人白天來過，說要送我一支銀釵，我沒敢收，跑回屋裡躲起來，後來越想越覺得不對勁，一個外男怎麼進得了內院，得趕緊知會三叔父……」
她到了三叔父和三嬸娘的院落，正打算開口一喊，屋頂上卻跳下一隻黑貓，她嚇了一大跳，腿軟便坐在屋子外的牆角，等腿不軟的時候再站起，那時四下無人。
突然間，窗口傳出三叔父和三嬸娘的交談聲，兩人笑得很開心，她聽到自己的名字，以及他們所做的盤算。
當時她怕是自己聽差了，衝進屋裡和兩人對質，三嬸娘卻反手打了她一巴掌，說她不孝，叔父和嬸娘養了她一些時日了，她也該做些回報，別當自己還是舉人老爺的女兒，要知道落難鳳凰不如雞。
她被打懵了，有些沒法接受三嬸娘的橫眉豎目，那個笑稱她是小心肝的和善婦人哪去了，她只看到夜叉化身。
後來她看見那支原本要送她的銀釵插在三嬸娘的發間，她喜孜孜地逢人便說是侄女的孝敬，她不愛戴就給了嬸娘。
大伯娘氣歪了臉，堂姊月如、堂妹月雲也逼著她要金釵銀簪，她不給，她們就自個兒去她的梳妝台奪取，把娘留給她的細銀簪給搶走了。
「……他們說生個閨女真是好，隨隨便便就能賣個好價錢，還是別人家的傻姑娘，賣了一點也不心疼，他們把我當成貨物買賣……」季小元既氣憤又難過的抹著淚。
「那你想怎麼做？」要不是看在娘苦苦懇求的眼神，她早把這朵苦情花丟出去，任其飄零。
一見大姊冷淡的表情，季小元心裡打鼓的怯了聲音，「我……我聽大姊的，我會乖、會聽話。」
季薇沒回應，語氣淡得如陌生人。「你是如何逃出本家的？」
光靠薛婆子一人是辦不到的，她只是一名不受重視的下人。
「三嬸娘把我關在屋子裡，用一把大鎖鎖住，薛婆婆是給我送飯的人，四叔父去偷三嬸娘的鑰匙交給薛婆婆，薛婆婆拿了鑰匙開了鎖，我們就從後門離開……」一路上她提心吊膽，深怕被三叔父和三嬸娘捉回去。
「話還沒說完吧，繼續。」季薇以指敲著桌面，一叩一叩地，雖是無意間的動作，卻讓人有驚心動魄的感覺。
大姊的威儀好迫人，眼眶還紅著的季小元不敢說謊，噙著淚低啜，「是四嬸娘在後門等著我們，她給我三兩銀子叫我快走，看要去投奔你們還是先找個地方躲起來。」
她知道是四嬸娘怕她中途被捉，身上有銀子才好找機會逃走，一個人在外還是要有銀子才能過活。
嗯，這樣的劇情還差不多，土匪窩裡總會出現一、兩個爛好人。「後頭沒人追來嗎？」
「薛婆婆帶著我繞小巷子跑，一出鎮又專挑小路，天……呃，很暗，我不熟路況，好幾回跌到泥水裡，是薛婆婆拉了我一把，我們倆一路沒停的逃……」她慌不擇路，只顧著往前跑，唯恐被三叔父和三嬸娘捉到，由白天跑到深夜才到山溝村。
「嗯，拿出來。」季薇手心向上。
「拿什麼？」季小元一臉困惑。
「銀子。」
她「啊」了一聲，面色有些潮紅，「那是四嬸娘給我的……」
「食宿費。」
「嗄？」什麼食宿費？
「你想住在這裡是吧？！」
季小元慌忙地點頭。
「那要不要吃飯呀！」
她又點頭。
「當初我們來到山溝村時，這裡只有幾間勉強能住人的破屋子，雜草長滿整個院子，還有蛇鼠鑽動，是我和娘……」
「還有我。」怕被忽略的福哥兒趕緊出聲。