投了任職文書，也見過左右手——少詹事和府丞與諸位同僚，受同僚的邀請去宴飲。
出乎他意外的是，不只有詹事府的同僚，就連左右春坊、司經局、主簿廳的人都到齊了，這可是給足了他面子。
席間，少詹事謝正問道：「敢問徐大人在朝中可是有認識的人？」
謝正是京城本地人，少詹事一職可是使了大力才爬上來的，他的個性圓滑，比徐明珠的官階低了一級，負責輔佐詹事。
徐明珠初來乍到，對詹事府的事務還不熟悉，聽謝正問起便老實地搖頭，說自己頭上並無可以傍靠的大樹。
謝正以為他謙虛客氣，自罰一杯後就笑著說：「徐大人這是跟我們生分了，若是大人沒有靠山，又何來吏部尚書尤定國大人在早朝向陛下遞折奏請？」他可是肩負探口風的重責。
「呃，什麼？」徐明珠頓感疑惑。
自己這詹事的位置竟然是橫空一筆而來的，那位吏部尚書莫非是父親走了門路？
不可能，這不是父親的行事風格，這位置攸關東宮太子諸事，也不是父親和哥哥們可以說得上話的，那麼，是誰給了他這個位置？
謝正有心與徐明珠結交，宴飲過後還特意讓自己家中的車伕送他回家，沿路上，徐明珠的腦袋暈乎乎的，即便到晚上歇下也沒能找到一點脈絡。
徐府裡，老太爺不管事，蒔花遛鳥，最愛去茶樓聽人講段子，遇到志同道合的便能說個大半天，有時乾脆夜不歸宿；老夫人吃齋念佛，除了在佛堂供有觀世音菩薩的佛像，從大相國寺求來的佛珠更不離手，二伯母知道老夫人喜歡打葉子牌，時不時便邀平常有來往的人家過府陪老夫人打牌；大伯母身為徐府當家主母，每天卯時便起，此時已經有丫頭僕婦等著拿對牌、支領錢物，一整日可有得忙，臘月一過，因為是年下，更是忙得腳不沾地，嘴角還起了泡。
二伯母不像大伯母鎮日忙於庶務、分不開身，一天裡總有泰半時間伴在老夫人身邊，有她在，徐瓊與徐芝見面的機會自然也就比其他堂姊妹們多了許多，有時徐瓊也有機會和二伯母搭上兩句話，不過多是不著邊際。
徐瓊一直覺得，人與人之間靠的就是緣分，若是磁場不合，無論如何湊合都講不到一處。
相較於對徐芳心的敷衍，老夫人倒是很待見徐瓊。
每每她去請安時，老夫人總會拉著她的手叨絮個沒完，說她識禮有分寸，屋子裡有什麼新奇的點心或小物件就塞進她手裡，這些舉動看得其他庶姊妹們吃味不已，對於後來居上的她頗有怨言。
尤其是大房的三小姐徐錦兒，徐瓊還沒回徐府之前，能坐上老夫人炕邊左右的，除了二房的徐芝就是徐錦兒了，哪料得到徐瓊一回來便搶了這個位置，難怪就算路上遇到，這位庶姊都會給她眼色看。
徐瓊並不打算理會徐錦兒，她都十六歲了，還好意思因為和兩個孩子爭奪一個炕頭置氣，按理說，她應該要煩惱操心的是自己的親事還沒有著落，趕緊去相看人家才是。
其實，身為庶女的徐錦兒對這件事沒有什麼辦法，她想要有一門好親事就得討嫡母的好，看嫡母對她上不上心，若是嫡母隨便安排一個小門小戶的人家，她豈不是要哭死？想要幾分能看的嫁妝就得看祖母是否願意從指縫間漏出一些給她了，所以，她哪能不爭、哪能不計較？
徐瓊沉澱下來細想，對於徐錦兒的處境生出幾分同情，再見時便主動對她笑了笑，歡迎她到自己的院子去玩。
她看見了徐錦兒臉上的驚訝。
雖然徐瓊從來不提母親的事，卻是掛在心底，面對著祖母也曾旁敲側擊著關於母親的事情，卻發現祖母絕口不提她對母親的不喜，彷彿父親的身邊從來沒有母親這麼一號人物似的。
經過一段時日相處，徐瓊也摸熟了老夫人的個性，老夫人一生富貴，對門第有著頑固的堅持，更何況兩位伯母出身都不俗，母親那樣的商戶女明擺著就矮人一等，更別說要討婆婆歡喜了。
就像嫡庶一樣，老夫人分明不喜，卻縱容丈夫和兒子們娶妻又納妾，生下一堆庶孽，這又算什麼？
徐瓊不由得替母親難過了起來。
事業無貴賤，卻因為封建觀念對士人的推崇，而將促進經濟發展、使國家富強康樂、改善人民生活的商人貶成最末微、最卑賤的行業。
都是主觀作的祟。
可是她也不能否認，靠著科舉出仕的人家裡，哪房的子孫做得大官，哪房子孫的腰桿子就比較硬，也說得上話，就連待遇都好上不止一丁點。
就因為她有個三品官的爹，她院子裡的吃食用度和衣著擺設都算得上是徐府的頭一份。
世間之事複雜如斯，人在其中遊走要一本初心，何其不容易。
第十三章 公主府邀宴(2)
初八這天，徐府來了張請帖。
這個時間點實在不合適，誰家還有多餘的心思辦宴會？
京裡四季都有名目繁多的花宴、詩會，只是現在是臘月，家家戶戶要掃房、祭灶的，朝廷衙門商家要封印、寫春聯、辦年貨，直忙到除夕夜。一般來說，過年應該從喝臘八粥開始算起，官宦人家甚至還有拖到二月二龍抬頭那天，年才算結束。
至於邀宴，也得等大年初一初二過了才開始走訪親友、互相邀宴，這時間點怎麼都不對啊。
安氏琢磨不出究竟，滿頭霧水，只能暫時放到一邊去，等丈夫晚上回來才又把帖子拿了出來。
完全陌生的署名，用金片打造的帖子，好大的手筆啊。
徐明知把金帖攤在桌案上，沉吟地看著署名和一個有著暗紋的特殊記號，一時半晌沒個頭緒，「元貞。萬要兒……能用女子的名字署名發出邀帖，肯定不是普通人，放眼大創王朝，女子能尊貴到用自己名字的，除了有功於朝的女子，要不就是公主，而且還要受寵非常。」思及此，他將大手往腿上一拍，不敢置信地抓起帖子，激動道：「娘子、娘子，這是公主府的金帖啊！」