「大少奶奶，周拐子說是二少爺陪徐姑娘上街散心，他一邊安慰徐姑娘不要傷心，大少爺遲早會看見她的美，一邊鼓動徐姑娘去首飾鋪子走走，買些金釵銀簪妝點自己，好把大少奶奶比下去。」
皇甫婉容心中有數了。
「首飾鋪子就在徐芸兒出事的那條街，兩處相隔不遠，若是有心人一引，能不撞上都難。」趙逸風想要做的是為難長房，讓長房受到牽連，一敗不起。
「那只死耗子，給他鑽了漏洞。」駱青怒喝。
又過了一會兒，明煙回來了。
「大少奶奶，糧食行三日內賣出三萬石白米，與鋪子裡二萬石白米同日送至城外的先鋒營，說是二少爺盡忠報國捐給軍爺的。」
果然是他！
還真是有錢，就不知是慷誰之慨。
皇甫婉容聽到此，還有什麼不明白的，徐芸兒和謝氏走得太近，徐芸兒口風不緊又太容易相信人，謝氏手段是何等高明，輕易地把個沒見過世面的小姑娘耍得團團轉，掌握在股掌之間。
趙逸塵的臉色為之鐵青，前所未有的難看，雪白瓷杯在他手中化為繼粉，駱青氣得牙癢癢的往桌上一拍，留下肉眼可見的五指掌紋，而水閒庭始終一言不發，眉頭卻緊得足以夾死蚊子。
「你們想過要怎麼做了嗎？」發惱是無用的，重要的是接下來該怎麼做，別人都發招了，豈能坐以待斃？
「什麼意思？」
男人們想著要如何救出徐芸兒，此乃當務之急，若未能全須全尾的將徐芸兒帶回胡陽大山，徐大當家會剮了他們。
「是戰還是降？」皇甫婉容語調說得很輕，如螢火輕顫。
趙逸塵和水閒庭聽懂了，刷地神情繃緊，血色轉淡地看向她。
駱青是武夫，聽不懂頗富玄機的一句話，他一臉納悶地看著皇甫婉容，但也知道這應該不是好事。
「數千匪眾和三萬訓練有素的精兵，你們認為勝算有多少？還是趁未有人死傷前先訂好三千口福棺，省得到時候棺材店漲價，得用多一倍的價錢買棺……」
生意人最善算計，算盤珠子一撥，哪裡有利可圖哪邊去。
「容兒……」她這話太嚇人，但趙逸塵說不出她的話是錯的，因為她說的是實情，哮天寨的桿匪再強橫，也絕對打不過正規軍，何況人數上的懸殊，說是直接輾壓一點也不為過，哮天寨眾人毫無生機。
但是降……成了階下囚還有什麼活路？從犯發配流徙三千里，幾位當家只有一種下場——斬首示眾。
「降不一定是死路，你們聽過「招安」嗎？」不用打仗，直接坐下來談談，談好了便船過水無痕。
幾個男人一聽，眼睛都亮起來了。
「容兒，你真是聰明，當朝丞相都比不上你的慧黠。」得妻如此，夫復何求，他之幸也。
「別高興得太早，最大的難關在哮天寨，他們願意被招安嗎？」也許寧願死戰也不肯吃公糧。
丞相也是她的爹，跟爹比算什麼，大不孝。
不過她爹說過她若是男子，以她的聰明才智日後必是將相之才，可惜了女兒身，少了凌雲壯志。
「我去，我去和大當家的打一架，用拳頭說話。」駱青手握成拳，一副與人拳下論生死的樣子。
魯漢子用的是武力鎮壓，出發點是好的，但是不切實際，哮天寨有多少人，他一人力戰到竭也戰不完。
「你不行，你太衝動了，一言不合就吵起來，到最後什麼也談不攏，還是我去。」他不想全家被剷平。
一聽丈夫要重回凶險重重的哮天寨，皇甫婉容手心輕握了一下，一隻溫厚的手悄悄伸了過來，包住她微涼的手。
在這一刻，她有點捨不得他了。
心動只在一瞬間。
「你要我不戰而降——」
銅鑼似的嗓音響徹雲霄，一身虎背熊腰的徐豹腰繫虎皮寬帶，胸前掛了一串虎牙串起的赤金蛟紋煉，手指粗的煉條足足有十斤重，他當彈羽毛似的甩來甩去，不見重量。
方型臉，闊嘴，虎目如炬，鼻頭似蒜，下顎處有處可怖的刀疤，差兩寸就割在頸子上，他的一生也就完了。
「是招安，大當家，你別聽岔了，由我們主動向朝廷談和，我們搶來的財物不必交出，全歸兄弟所有，若是得皇上賞識還能封個官兒當當，大當家你並不吃虧。」只是以後不能吆五喝六，領幾千名兄弟當老大。
招安之後是看個人意願編入軍隊或發還原籍，所得銀兩由所有人均分，之前的功過一筆勾銷，不再有罪犯和逃丁，全是良民，以後要做什麼都由自個兒決定，只要別再入山為匪。
不過在幹了一、二十年的土匪，要再守一板一眼的軍隊規矩實在太難了，他們散慢慣了，也習慣不勞而獲，大手筆的玩花娘、包戲子，當兵的那點軍餉連口酒都買不起，哪能比得上搶來的花得痛快，還不用被管。
哮天寨有三分之二的匪眾都和徐豹有相同想法，他們寧可死在官兵的刀劍下也不願被招安，當了半輩子的土匪，誰要這麼軟蛋的受辱，還不如好好的拚一場，死了也甘心。
但是其餘的人想回家，他們有些人是被逼當土匪，原先是莊稼漢或商人，年輕力壯有力氣，被土匪頭瞧上眼才落草為寇。
徐豹冷笑，「好個不吃虧，我幹麼把我的銀錢分給兄弟，那是我該得的，當兵三年還不如我下山搶一回來得多，那點軍餉我看得上眼嗎？啊！啊——我可虧多了。」
他如洪鐘般的聲音壓低了些，似在說：別開玩笑了，我山大王不當去當兵卒子，當我腦子長蟲呀！
「大當家，我趙二不跟你說玩笑話，三萬名京畿兵，那可是我們的好幾倍，人家穿的是輕薄鐵甲衣，用的是精鋼鑄的利器，連馬都比我們的好，只要守在山腳下還不用打上來，我們就被圍困了，再也逃不出去。」他實在不願見他們平白犧牲，寨裡還有許多無辜的女人和小孩。