「說清楚。」光喊不說誰知道發生什麼事。
「官……官兵攻上來了，第……第一防線被攻……攻破了，五當……五當家沒了……」
「什麼？！」
眾人大驚。
「三當家和六……六當家帶人守著第二道防線，他們快守不住了，請大當家盡快帶人去支援……」
「怎麼會，咱們的山寨建得這麼隱密……」自己人都還會走錯，何況是外人。
難以置信的徐豹很憤怒，他不能相信剿匪大軍會這般神速的攻上山，一定有內奸。他狠厲地看向面色漠然的趙逸塵，認為是他出賣了哮天寨，只為了保住那條微不足道的小命。
「為什麼不會？是你的寶貝女兒親口告訴攻寨的將領，還畫了詳細的地形圖，教他們如何避開天險。」渾身是血的駱青被人扶了進來，大腿上有個匆忙包紮的傷口。
「芸兒……」他的女兒……
「她被嚴刑拷打，上拶子、荊棘鞭背，針插指縫……她都沒招，可是當其中一人說要劃花她的臉，她立刻驚慌的一五一十都招了。」
拶子，是一種用來夾手指的刑具。
死都不怕，居然怕被毀容，多可笑呀！命都要沒了還愛美。
「你為何知道得這麼清楚？」不是他的女兒干的，芸兒不會對不起哮天寨。
駱青咳了一聲，吐出一口血沫。「因為我殺了一名小兵穿上他的衣服，潛入兵營中要救出徐芸兒，誰知還來不及動手就聽見她招供了，我連忙原路逃回，想回寨示警……」
可是他在山腳下遭遇了先行一步的偵察兵，一行共五十人，他們見他行跡可疑便不由分說地要將他拿下，趕著回寨的他只好和他們動起手來，身上的傷就是他們傷的。
他邊戰邊逃，躲到山溝裡度過一夜，等再出來時，官兵已經圍山了，他憑著一股悍勇衝到第一道天險。
「五……五哥為了護我被砍了一刀，三哥背著我一路往上跑，我看到六哥斷後，等到了第二道天險時，已負傷纍纍的三哥叫人扶我回寨……」
官兵那般猛烈的攻擊，他們守得住嗎？駱青的眼神有傷痛和茫然，太多死去的兄弟讓他心痛難過。
「好，我曉得了，你受傷了，先在寨裡休息，我帶人去幫週三、王六，我們哮天寨不會破的。」有他在。
徐豹一口氣帶了一千名兄弟下山，留寨的人不到五百名，其中的婦孺老殘無人照應，只能自求多福的躲在一旁瑟縮。
「別去。」
趙逸塵拉住想加入戰鬥的駱青，朝他一搖頭，表示已回天乏術了，他再去也只是多增添一具屍體而已。
「難道沒有辦法了嗎？」一個大男人，哭了。
「唯有招安。」才能全身而退。
投降或放棄抵抗只會淪為罪犯，他們是匪，這個罪名不會變，只在於判刑的輕或重，流放邊關和人頭落地兩種下場。
「可是誰去談呢？我們都在這裡。」已經無路可走。
是呀！誰去談？趙逸塵苦笑的想起遠在城裡的妻子。
此時的軍營中，一名身著素色衣服的年輕女子正大膽無畏的面對主將，神武將軍凌雲衣的一身剛強肅殺和她的素淡成反比。
「是你要見我？！」
「是的，我要見你。」她的弟弟長這麼大了，英挺俊偉，威風八面，不再是當年愛哭的小男童。
「你手上為什麼會有本將軍寫給家姊的家書？」因為那封筆跡生澀的信，他才願意接見她。
還本將軍呢！這臭小子，才有點成就就擺起官架子了。「這事不重要，重要的是我來的目的。」這封家書，還是她請托哈里找到的。
「本將軍認為很重要，你說是不說。」目光冷厲的凌雲衣抽出寶劍，橫向她雪頸。
凌母在生下幼子後身體一直不好，凌雲衣等於是凌翎一手帶大的，兩姊弟感情一向很深厚，凌翎的死他是最不能接受的人，一度要衝到突厥殺了害她的人。
「把劍移開。」皇甫婉容不懼不畏的迎向一雙微訝的鳳眸。
「你不怕？」看見那雙清澈如泉的眸子，他竟有一絲異樣的感覺，好像看到了……不，是錯覺。
「人活著怎麼會想死？當然怕。」沒人不怕死。
「那你為何還來？」看她毫無畏色，他不自覺地放下劍。
「因為不想當寡婦。」若在一年前有人問她這話，她一定毫不猶豫地說「我要當寡婦」，當寡婦多好呀！沒人管也沒人囉唆，自己賺錢自己花，不用擔心婆媳不睦，妯娌不和。
「不想當寡婦？」他不解。
她深吸了一口氣。「我丈夫在哮天寨。」
聞言，凌雲衣神色倏地一厲，「他是盜匪？」
「是。」她必須說出實情。
這是個非常驚險的賭注。
「你想替他求情？」只怕是來不及了，為匪者，剿。
「不是。」求情無用，她深知本朝律法。
「不是？」他又迷惑了，思緒被她牽著走。
「剿匪不一定要趕盡殺絕，還有招安。」一線生機。
一聽到「招安」，凌雲衣的雙眸微瞇，迸出銳利。「哮天寨有什麼資格招安？我三萬人馬不出七天就能滅了。」
這小子幾時這麼嗜殺了。「那麼你這方要損失多少兵馬呢？以徐豹為首的匪眾占山多年，自有他們不可小覷的實力，拚個魚死網破也能殺你五、六千名兵士，你要如何面對這些等候兵士回家的親眷？」
「你……」她居然使出動之以情這一招，以兵士的家人為出發點讓他將心比心，少些殺戮。
「還有，皇上只讓你剿匪，可沒允許你讓他的兵去送死，能招安時為何不招安？留下有用的兵力，如今邊境時局不穩，回鶄、契丹連連叩關，讓招安的匪眾去邊關鎮守不是一舉兩得，繳收的銀兩還能充作軍備。」
「你到底是誰？」她說話的語氣和眼神讓他似曾相識。
看著他困惑的表情，皇甫婉容淺眸輕笑。「一個想保住丈夫腦袋的土匪婆子，希望將軍高抬貴手。」