「毅兒，該走了，再拖延下去就趕不上宿頭了。」實在忍不住的林文娘催促外甥趕快上路。
「不急，再等一會兒。」柳毅相信，徐輕盈絕對不會不出現。
林文娘不想當眾責罵他，令他難堪，忍著氣道：「今天不走，明日還是要走，難道你要辜負你爹娘的期望？」
「姨母，你在急什麼，不就晚一點出發而已，路上趕一趕，也不會錯過住宿的客棧。」頂多晚點到，少了熱菜熱湯，但花點銀子讓人熱一熱就成了。
「我不急嗎？萬一夜路趕得急，發生了意外，我怎麼向你死去的爹娘交代？！」
早點上路也省得路上耽擱。
柳毅的眸光微冷，但克制自己不要露出不耐煩的神色。姨母動不動就提到他父母的舉動令他心生反感。
「姨母放心，高叔的駕車能力有目共睹，你期望的事不會發生。」還是……她更希望他回不來？
「什麼叫我的期望，你認為我會害你嗎？你不要以為姨母是睜眼瞎，你千等萬等，等的不就是徐府那野丫頭……」他竟把一個外人看得比她重，為了那丫頭連她也敢忤逆。
待在柳家過了幾年優渥的生活，沒吃過什麼苦的林文娘已經忘了誰才是柳家的主子，她把柳家當成自己的府邸，而柳毅是來投靠她的外甥，她說的話便是一言堂，由不得有二話。
徐家人一聽都感到不悅，但想到兩家就是隔牆鄰居，又想到若是以後徐輕盈真嫁給了柳毅，兩家人也算是親戚，便都忍著沒有說什麼。
倒是柳毅的面容和嗓音同時一沉，「姨母，請慎言。」先別說人家徐家其它人還在場，就說她如此詆毀一個姑娘家有多不厚道，她難道不曉得隨口的話，有可能會毀了一名無辜女子。
林文娘憋著氣，將唇抿成一直線。「你要知道自己在做什麼，不要拿自己的前途開玩笑，你沒忘記你曾經說過的話吧！」
「什麼話？」他說過很多話。
「你說你若榜上有名，便會娶京官之女為妻。」她記得牢牢地，始終不敢為他輕許城裡的千金。
「有這麼一回事？」柳毅微訝的一挑眉。
「你在糊弄我？」林文娘不滿的雙眼微瞇。
現在還不到跟姨母撕破臉的地步，於是他溫潤一笑。「姨母言重了，此去千里，很多事由不得我作主，況且我只說是可能，不敢肯定，京裡的世家子弟眾多，出眾者比比皆是，我只能量力而為。」
見他語氣和軟，林文娘的一口氣也散了，想來她以後還是得依附著他，總不好擺太高的架子。「好好的考試，不用擔心家裡，姨母會幫你守住。」
守？柳毅倒覺得換個字更恰當，例如，搬。「對了，有件事忘了知會姨母，你年歲大了不宜太過勞累，所以鋪子和莊子的收租我讓陳管事代勞了，以後府裡的開支，超過五百兩以上，必須有合理的理由才能請款，若是用途不明，全數駁回。」
「你……你這是在防著我？」這一條分明是針對她，偌大的府邸也只有她能用到大筆銀兩而無須查問。
「姨母勿做多想，實在是近兩、三年來的開銷太大了，家中又沒添人，毅兒非常不解錢到哪裡去了，唯恐奴大欺主、中飽私囊，只能用笨方法守住最後一點家產。」
他可不想去了一趟京城後，柳宅就成了朱府，他名下財產被變賣一空，朱家敗家子堂而皇之的住他的屋，花他的銀子，把他的鋪子、土地輸個精光。
這不是不可能，以姨母寵子的軟性子，一旦朱承敬哭著求她，她頂多為難一個晚上，隔天便會想辦法為他收拾善後，而她唯一能拿出手的，便是柳家的百年基業了。
林文娘的臉漲得紫紅，有一絲不易察覺的難堪。為了兒子的賭債，她陸續拿了柳家近萬兩白銀，其中還不乏為兒子賠罪的字畫、古董，其價值難以計數。「毅……毅兒，姨母會還你的。」只要她有錢的話。
「自己人說什麼還不還，姨母用了就是，姨母對我的撫育之恩，可不止這個數兒。」柳毅笑得意味深長，對她已無期待。
「毅兒……」她心一驚，他這是什麼意思，用銀子買回恩情嗎？他想和她恩斷義絕？
柳毅不想再理會她，淡淡的道：「該走了，我想她是不會來了。」那丫頭總是讓人又氣又惱，就算是顆石頭也該被焐熱了。
十年了……這麼長時間，她居然遲鈍到完全沒察覺他的情意，整日猶如一隻撲翅的老母雞，在兩家的牆頭來來去去，自在快活。
「等、等一下。」林文娘牙一咬，私心戰勝理智，做了一個決定。「把巧兒一同帶去吧，你在京裡需要有個人照料，看要為妻為妾都隨你，只要你給她一個過得去的名分。」
徐家人一聽，紛紛皺起眉頭，卻又沒有立場發話，畢竟徐輕盈和柳毅的婚事根本還沒一撇，但他們又相信柳毅的品性，絕不可能辜負徐輕盈，便等著看他會怎麼接招。
反觀朱巧兒，渾然沒發現母親的掙扎，聞言旋即樂不可支的坐上一旁早已備妥的馬車。
直到這一刻，林文娘才感到後怕，原來朱家已經敗落到要依賴柳家，否則以他們入不敷出的處境，少了柳家的銀兩資助，將支持不住，為了不讓朱家毀於一旦、她的兒女不受貧苦所困，就只有一個方法——只要把女兒嫁給柳毅，兩家就成了一家，她也不必擔心自己百年之後柳毅會斷了與朱家的往來，有個當官的姊夫，她的敬兒也能謀得一官半職，將朱家撐起來。
柳毅沒想到姨母會在他臨行之際才上演這一出，因為不悅，他的嗓音略微提高了幾分，也失了恭敬，「你要讓她照顧我？！」
「長者賜，不可辭。」林文娘用長輩的身份施壓。
他目露銳光，鼻翼微張。「你真要如此迫我？」
她不敢直視他的眼，內心惶然。「姨母所做的都是為你好，你日後會感念姨母的苦心。」