「簡家小姐果然如傳言中的奇特。」葉其思忍著心頭的笑意，口氣依然一派冷靜。
「說是奇特，倒不如說是瘋癲，」簡良媛的手輕搭在葉其思的胸前，那溫熱又結實的感受，令她幾乎要紅了眼眶，她低聲說道：「只是你是寧王最引以為傲的世子，護國將軍最看重的參謀，更是個頂天立地的男子漢，是否真會看上像我這般殘缺的女子？」
她的話令他的心沒來由的一緊，他一把抓住她的手，「姑娘，請自重。」
她眨去眼底的水霧，掛上笑容才抬頭看向他，「看來是惹惱了世子爺，失禮了。」她抽回手，退開一步，「如世子爺所見，良媛的腳不方便，未能行大禮，若說話多有得罪，還盼世子見諒，時候已經不早，不打擾諸位。」話落，她不顧所有人的目光都專注在她身上，逕自帶著小桃紅轉身離去。
葉其思若有所思的目光看著走遠的背影，縱使行走有異，但依然抬頭挺胸，這個簡家小姐不單奇特，還令人心疼。
「她倒與聽到的傳聞不盡相同。」葉其思淡淡的開了口。
葉其雲聽到兄長的話，這才收回看著簡良媛的視線，「簡姑娘受傷之後，我也沒機會再見她，看來被養在深閨這幾年，性子有了不小的轉變，但在我看來，這樣的改變並非不好。」
葉其思冷冷的瞥了弟弟一眼，「是好、是壞，你不該且更沒資格評斷。」
葉其雲有些不自在，知道兄長言下之意是在說他的娘親當年原本屬意簡家小姐嫁他為妻，但因為她意外腿殘，所以娘親硬是退了這門親事，重新議親曹芝萍，說到底，對簡良媛，他確實心懷有愧。
他拉長脖子看著簡良媛離去的方向，幽幽的道：「當年是我錯了，說到底，她是個好姑娘。」
葉其思看著略微失神的弟弟，眼底閃過一絲光亮。
曹芝萍對於夫君的這番話感到不舒服，她比任何人都清楚她現在的幸福是從簡良媛的手中搶來的，再加上她至今無所出，她可不打算讓簡良媛回到寧王府跟她爭夫君的心。
她刻意擠出一抹笑，「時候不早了，不如早些回府歇著吧，老祖宗正等著呢。」
葉其思不發一語，上馬離開。
他高傲的態度令曹芝萍不悅，正要向夫君抱怨個幾句，葉其雲卻連招呼都不打，也跟著上馬走了。
見狀，她暗暗一跺腳，卻只能沒好氣的上了馬車，往寧王府的方向而去。
第2章(1)
「老祖宗。」葉其思走進慈華閣，對著半臥在太師椅上的華氏有禮的一福。
華氏見到他，不禁笑瞇了眼，「可盼到你了，快過來，讓老祖宗好好瞧一瞧。」
葉其思立刻上前，坐到華氏身旁，順手替老人家將蓋在腿上一塊繡有飛鳳的小絲被拉好。
「瞧你，都瘦了。」華氏心疼的打量著他，「一個人隻身在外，吃了不少苦吧？」
「孫兒不苦，只是害了琴君，心中有愧。」
提起緣分短淺的孫媳婦，華氏也忍不住歎息，兩人成親之後，孫媳婦就隨著孫子外駐西南，悶熱的氣候讓向來嬌滴滴的大姑娘受不住，一病不起，就這麼撒手人寰。
華氏拍了拍孫子的手，「過些日子，我叫你爹去求求聖上，讓你此次回京多待些時候，陪陪我這個老人家。」
葉其思只是微微一笑，並未多說什麼。他的生母生他時因難產而死，所以他對母親毫無印象，雖說爹在生母死後又續絃陳氏，但爹與祖母一樣對他寵愛有加，讓他還算無憂無慮的長大，只是他畢竟不是陳氏所出，隨著年歲增長，相處起來有了負擔，所以成親之後，他便請旨自願隨著護國將軍駐守西南，雖然在異鄉，物質不若京城，但至少心境自由。
「這次趁你返京，我打算再替你尋門親事，」華氏興匆匆的道：「你畢竟還年輕，在外總要有個人照顧。你可有屬意的人家？」
聞言，他的腦中立刻浮現簡良媛的臉，想起她在大街上公然調戲他那膽大妄為的模樣，可他並未同華氏多說，只是微斂下眼眸。
「看你應該也沒心思多想兒女情長，」華氏早就預料到孫子的反應，「所以還是由我拿主意吧。」
葉其思伸出手，接過丫鬟送上的熱茶，小心的奉上。
華氏眼底閃過欣慰，接過了手，喝了一小口後，像是想起什麼似的說道：「今日你與其雲上街，遇到出門上香的芝萍了，是吧？」
「是。」葉其思也沒隱瞞。
「可遇到了什麼有趣的事？」
他直覺又想到簡良媛，但最終仍是輕搖了下頭，「沒什麼值得一提。」
華氏好笑的看了他一眼，「若真無可提，怎麼那兩口子像是鬥氣似的，老祖宗是老了，但眼沒瞎，一頓晚膳下來，瞧得出古怪。」
葉其思伸出手，接過華氏喝過的茶盞，放到一旁几上，「也沒什麼了不得，不過就是遇上了個人。」
華氏不免心生好奇，又問：「誰？」
「簡家小姐。」
華氏頓了一下才又道：「你說的可是鎮遠侯的嫡女簡良媛？」
葉其思微點了點頭。
華氏想起京城百姓對簡良媛的負面傳言，不由歎了口氣，「她看來可好？」
「極好。」他回得簡短。
「那就好，說到底，咱們寧王府欠了人家一個交代，若沒當年那場墜馬意外，今日其雲的小媳婦可就不是芝萍，而是簡家姑娘，今日見了她，看來其雲和芝萍心裡都不舒坦。」
「寧王府理虧於前，他倆心中有愧是自然，」葉其思的口氣顯得意興闌珊，「但若真要論心中不舒坦的，該是簡家小姐才對。」
華氏一笑，點了點頭，「確實。只是你繼母的性子你也不是不知，她可把當年吵著提親一事全都給撇得一乾二淨，可惜了，當年我原屬意簡家小姐，想她性情樂觀，鎮遠侯又有軍功，正得聖寵，操練的可是最精良的護林軍，這護林軍可是……」她歎了口氣，輕輕搖頭，「總之，心想將來你身邊若有鎮遠侯相助是如虎添翼，所以早早就在心頭盤算著替你與鎮遠侯府議親。」