皇上笑啐了句，「好呀！莫卿上哪學得如此滑頭，連朕也敢威脅，要是這事情沒辦好，賜婚一事……」
堂堂一國之君哪能任臣子拿捏、威脅。
「臣全力督促，絕不出一絲紕漏。」皇上也是狡猾的，用臣子的軟肋來拿捏，真是有失磊落。
如果是關朝薇的話，肯定在心裡大罵：皇上太下流了，用人家的弱點當箭矢來戳心，實在是卑鄙無恥的行徑。
一談完太后的壽宴，皇上斂笑，面色凝肅問道：「福家的事查得如何了，可否在近期裡了結？」
「請皇上再給臣一個月期限，快到手了。」他派出去的人全是行裡的高手，如無變故，定有好消息傳來。
「哼！朕再忍她一時，她蹦躂不了幾日。」十幾年來都忍了，他還有什麼忍不了的？他有得是耐性。「把你府上那口子帶來，朕要瞧瞧她有何本事，別讓朕失望了。」
「謹遵聖意。」莫滄安拱手謝恩。
什麼，讓她做素齋？！
還是到皇宮的御膳房？
天吶！這是怎麼一回事？事前一點預兆也沒有，一隻大鍋硬生生地從天而降，直接砸向她的腦門。
被砸得有點昏昏沉沉的關朝薇還搞不清東南西北，腦袋瓜子上方滿是星星在打轉，暈暈地，太不清醒，一頭霧水的被帶進宮裡，還以為只是宮中某位貴人想吃她煮的素菜而已。
原本她猜的對象是蓮太妃，想蓮太妃要為長公主出口氣，特意讓她入宮好出手整治整治，叫她啞巴吃悶虧，沒得討。
沒想到她沒去見蓮太妃，而是直接來到堆滿菜蔬的御膳房。
「你讓我負責太后的壽宴？！」他……他會不會太看得起她了，居然給她攬了這麼大的包袱要她扛。
關朝薇承認她有被驚嚇到，她擅廚，精通齋食，賣素菜賣得很拿手，數十道素菜信手拈來毫不費力，她閉著眼都能做出令人讚不絕口的佳餚，道道不沾葷食。
可是要在皇宮做菜，那做的可得是大菜，不能隨便敷衍、胡亂做做了事，雕個蘿蔔盛盤花便能上菜，事前的諸多準備不亞於葷菜料理，該浸的、該泡的、該煨的都需要時間啊！
太急了，急中易生亂，她怕自己不能勝任。
「這事很緊急，我相信你能辦到。」莫滄安握緊住未婚妻的雙手，給她滿滿的信心。
聞言，她苦笑不已。「相信是一回事，可我腦子亂得很，還沒一點頭緒呢！你真是難為我了。」
大菜、大菜，能上得了檯面的大菜，菜譜呢？快從腦海中跑出來，爸媽的餐廳裡有什麼名菜能端上桌的……
她一直在想，想得頭都疼了，要在文武百官面前端出的不能是普通菜色，如果十文錢就能吃得到，她大概會被皇上砍腦袋吧！還會開口大罵，「豬食也敢搬上桌，蔑視皇家威嚴！」
「薇兒，別慌，我在呢！天大的事有我承擔，你不用擔心一時失手，儘管放大膽的去做，這差事是我向皇上求來的，你一定可以的。」她的廚藝連挑嘴的他都能收服，她無須畏懼。
一句「我在呢！」關朝薇紊亂的心緒一定，她認真思索。「……好吧！我試試。」
莫滄安眼神柔和的捏捏她的手心。「連拐人為惡的明月庵部敢闖了，你還怕做幾道素菜。」
「嗟！你說的倒輕鬆，幾道？幾道你做給我看呀！壽宴求的是圓圓滿滿，至少得一百道素齋才行，還有素菜食材也要備妥，素肉、素魚什麼的得提前做好，然後再與菜蔬拌炒做出一盤大菜，還有盤面的點綴物……」
一本素食菜譜在關朝薇腦海中翻閱，她記下食材、料理法、火候的調適，一頁頁，一道道，像是名廚在翻勺，她用自己的方式消化，以變化出香味四溢的佳餚。
「薇兒……」她看來不太有自信，讓莫滄安不禁擔心的喚道。
「不要吵。」她低喝。
莫滄安看她額頭滲出微微的薄汗，知道她在此事上用了心，他既心疼，又不捨，很想說別為難了，他乾脆親自向皇上告罪，她不要做了，另行從素齋館請來大廚解圍好了。
可是箭在弦上了，急如星火，由不得他們打退堂鼓，就算找來的名家，也有可能是蓮太妃的人，把好事搞砸成禍事。
他唯一能信任的人只有她。
「沖、切、洗、泡、煨。」
「什麼？」她喊出這五個字有什麼意義？
關朝薇驀地雙眸明亮，「把所有菜蔬先用大水沖一遍，然後依我所需的大小切成一盆盆，把食材洗淨，該泡水的先泡水，再準備一隻大鍋煨湯。」
素菜最重要的是高湯，湯煨得好才煮得出好菜餚，素菜的好吃與否，全看一鍋湯。
「御膳房的太監、宮女這幾日全聽你使喚，你讓他們做什麼就做什麼，有缺食材就招呼一聲，我就在外頭。」莫滄安是自請調派，因為他不放心未婚妻的安危。
為了確保太后壽宴能順利舉行，皇上特別派了三百名禁衛軍看守禦膳房，未經允許，不得進出。
說白一點，就是防範蓮太妃一計不成又生一計，宮中無肉全是她一手操控的，若是再拿不出像樣的菜色，她想折辱皇上、太后的詭計就得逞了，從此宮裡真成了她一人的天下。
所以這三天內，御膳房的人員不能擅自進進出出，好給蓮太妃通風報信，以防她再攪局。
莫滄安便是禁衛軍之首，三百名禁衛軍全歸他所管，一有可疑人物企圖行不軌之舉便立即逮捕，看情節輕重來決定是先關起來或打入大牢。必要時，少幾個太監、宮女也是常有的事，宮中最不缺的就是使喚的奴才。
「先上冷盤再上熱食。濕筍乾三兩，花鞋五兩，木耳、黃耳、蘿蔔、香菇各二兩、鮮筍三兩、西蘭花一棵……這裡面誰的雕功最好，麻煩站出來好嗎？我雕得不好。」
她是客氣了，她的雕花技藝連教過她的師父都讚道青出於藍，可她只有一個人，分身乏術，沒法一邊教菜、一邊雕花，上百道菜餚不是說做就能做得出來的，她還得考慮會不會失敗。