「祝涓，你沒事吧？」王大娘趕忙將她扶起。
「大娘，一般都會這麼快開審嗎？」她吶吶地問著。
「這算是少見了，通常都是證據確鑿了才會快審。」王大娘惴惴不安地說著。
「所以……罪證確鑿了？」祝涓抓住王大娘的手不住地顫抖著。
她滿腦子是關逢春的冷漠無情和栽贓罪嫌的口吻……事情分明不是如此，可他卻說得像是一回事，分明是要置她們於死地！
怎會如此？她從小就景仰的人怎會是這個樣子？！
「這……」王大娘語塞，不知該如何安慰。
祝涓臉色蒼白，一手緊抓祝湘的長襖，不能理解事情為什麼會變成這樣？
祝湘被喚醒時，只覺得渾身被寒意侵蝕，教她渾身僵硬得連路都走不好，頭直髮痛著，等走到公堂才知曉原來竟是要開堂問審了。
怎會如此地快？官府一旦正式開堂問審，那就代表已有實證，可是……
「姊！」
祝涓的叫喚聲，教她猛地回頭，就見她和許多人站在縣衙外，其中有些是熟識的鄰里，有些則是瞧也沒瞧過的人。
而她的目光只是定定地望著祝涓，祝涓的氣色不好，像是一夜未眠加上又驚又懼，臉色灰白帶青，教她擔心不已。
「大人開堂問審，公堂裡外不得喧嘩！」公堂外的衙役沉聲怒道。
祝湘聞言，只能朝祝涓搖了搖頭，以眼示意她別開口，省得被另定罪名。
「還不快走！」衙役喝道。
祝湘趕忙跟著踏進公堂裡，就見孔進才已坐在案後，而關逢春則站在公堂右方，而他身後還有個眼生的男人。
「大膽民女還不跪下！」孔進才重拍驚堂木，兩旁衙役手持長棍敲地震響。
祝湘隨即跪下，無懼的抬眼。「民女祝湘見過大人。」
「祝湘，你可知罪？」
「大人，民女何罪之有？」
「還嘴硬？」孔進才哼笑了聲，望向關逢春。「關秀才，將昨兒個發生的事詳實地說過一遍。」
關逢春朝他作揖，隨即便道：「大人，關某昨日到祝涓經營的糕餅鋪子買了五塊桂花涼糕，回到家中就分給了家中丫鬟，豈料食用的丫鬟卻在嘗過糕餅之後嘔血身亡，所以關某昨日才會前來告官，求大人替關某家的丫鬟討回公道。」
「祝湘，你有何話可說？」
「大人，據民女所知，昨日關秀才到鋪子時也試吃了同一款糕餅，而且這糕餅後來也賣完了，要是有毒，為何獨見關家丫鬟出事？」祝湘不疾不徐地提出疑點。
「大人，由此可見，這分明是蓄意下毒。」關逢春立即反擊。
祝湘橫眼瞪去，不敢置信他竟能睜眼說瞎話，硬是要置她於死地。
所以，她猜測無誤，這事確實是關秀才惡意陷害，可她想不通的是這麼做對他有何好處？行事必有動機，而他的動機到底是什麼，值得讓他玩這麼大？
「大人，關秀才此言差矣，我們根本沒必要對他下毒。」
「大人，關某曾與祝涓訂下婚約，但是因為祝世伯去年仙逝，基於守孝，三年內自然是不論嫁娶，關某謹守禮教，豈料祝涓卻是一再質問何時迎娶，甚至不惜在大街上與關某拉拉扯扯。」
「關逢春，你簡直是胡說八道，邊境守孝只守三個月，三個月後就能談及婚嫁，你避而不談婚事，我與祝涓也從不提起，你說這話根本是惡意破壞祝涓的名聲。」祝湘可以忍受自己被欺，卻不能忍受祝涓的名聲沾到半點污點。
「大人，小人曾在街上瞧見祝涓對關秀才拉拉扯扯，而她則是對關秀才口出惡言，出言相譏，不知關秀才遵照守孝三年的大禮，直說關秀才是惡意躲避婚約，還請大人明察。」一旁年近半百的男人替關逢春出言說著。
「你是何人？」孔進才撚鬚問。
「大人，小人方丙均，是關秀才的母舅，經營了一家方記糕餅鋪子，關秀才特地要我前來，就是要我作證那糕餅裡有毒。」方丙均說著，從懷裡取出油包，高高呈上。「大人，這就是關秀才從祝涓鋪子買回的桂花涼糕。」
孔進才一個眼神，一旁的主簿立刻上前接下，打開油包後再遞到他的案上。
孔進才垂眼看了下。「你讓本官看這個做什麼？」眼前的桂花涼糕是捲成條狀再切塊，裡頭包著豆沙餡，外頭再淋上桂花蜜釀。
「大人，小人差人備了一隻雞，只要把這糕餅丟給雞吃，就可以知道是不是有毒。」方丙均哈著腰，朝外頭招了招手，他鋪子的夥計立刻抓了隻雞進來。
此舉引來外頭觀看的鄰里交頭接耳，議論紛紛。
祝湘無力地垂下眼。這一幕，她連看也不用看，便猜得出他們到底是在搞什麼鬼……她的腦袋一片混亂，怎麼也不認為關逢春會為了婚約一事而欲將她倆置於死地，這實在太不合理。
第十章 屈打成招(2)
待雞一擺定，孔進才隨即抓起一塊桂花涼糕丟去，雞立刻上前啄著，但也不過是一會功夫，那隻雞隨即倒地，雙腳朝天不斷地抽搐著。
「祝湘，你可還有話說？」驚堂木再拍，威武聲起恫嚇力十足，就連縣衙外的人全都噤若寒蟬。
「大人，那桂花涼糕有問題！」祝涓衝到公堂外，堂外衙役立刻將她攔下，她卻不住地跳著，喊著，「大人，如果那桂花涼糕是我昨日賣給關秀才的，淋在糕上頭的桂花蜜釀早就變色了，顏色不可能那般紅潤，那糕餅不是我做的！」
關逢春聞言，不由看了方丙均一眼，那一瞬間的對視教祝湘給捕捉住。
「大人，可否讓民女看看那桂花涼糕？」祝湘請求著。
她本以為他們在祝涓的桂花涼糕上添了毒，但照祝涓的說法根本有異。方丙均經營糕餅鋪子，想要做出祝涓的糕餅絕對不是難事，但祝涓的做工極為精細，她肯定能分辨得出這糕餅是否作假。
孔進才微揚起眉，將油袋裡的剩餘桂花涼糕全都掃落案下，再拿起油袋。「就只有丟下的那一塊，你可以儘管瞧。」