看來，她有必要好生教導祝涓女誡才成，雖說不用全盤接受，但裡頭有些基本女德還是得好好教她。
翌早，祝湘起了大早，拿了幾樣藥材給秦氏，尤其是孔進才送的參，要她天天切上一片泡茶水喝。
更不忘對楊安平叮囑著記得保暖，膳食得更養生，留下了幾道祝涓拿手的養生膳食食譜，最終才依依不捨地告別兩老，允諾著會回來一道過年，絕口不提這趟回京之行有多麼險惡難行。
可楊安平豈會不懂，只能再三囑托袁窮奇，千萬別讓他剛得知女兒移魂重生，隨即又失去她。
那離情依依看在齊昱嘉眼裡，怎麼看就是不對勁，袁窮奇看出他的疑心，於是在啟程前往四台城時，對他道出一切，但要他保守秘密別讓祝涓知道，就怕祝涓難過親姊早已不在人世。
齊昱嘉驚詫不已，卻也總算理解為什麼祝湘的談吐氣質壓根不像邊境姑娘，再者她也懂得太多，早教他覺得不對勁，卻又無法正確地道出不對勁之處。
一路上，齊昱嘉對祝涓如往常般拌嘴，唯有在行經驛站時才會稍有收斂。只因每個驛站上皆有東廠番子駐守，掌握著南來北往的地方消息，而通行時，只要亮出銅鐘令，果真是連話都不用多說就能放行。
就這樣一路由西往東，從四台城過了三合郡，歷經四大城三大郡，來到了離京城最近的平朗城。
在平朗城歇了一晚，翌日啟程，趕在掌燈時分前進入平朗城與京城之間的唯一一座驛站。
也許是最靠近京城的驛站，南來北往的商旅特別多，這座八里驛站早已發展成市集，熱鬧繁華的程度更勝於邊境城鎮。
也不知道是不是商旅太多，導致剛要進驛站，路都給堵了起來。
「欸，那是戲班子嗎？」祝涓掀開車簾，指著隔壁的馬車。
祝湘望去。「嗯。是戲班子沒錯。」大概有五輛車子，馬車篷緣還懸掛著戲班子的小招牌，馬車外還有幾個男人做小廝打扮跟在馬車旁。
「迴避！端王世子到！」後頭突地有人高聲洪亮地喊道。
祝涓沒見過這種陣仗，頭都伸出馬車外，直朝後望去，就見約莫數十尺外有一輛馬車，但引她注意的是馬車前至少有二十來個侍衛，甚至有兩個已經飛步朝他們這裡而來。
「姊，他們這是在做什麼？」
「祝涓，別亂指。」祝湘想也沒想地將她拉進馬車裡，隨即又朝前頭道：「袁窮奇，趕緊迴避。」
齊昱嘉連忙拍拍他的肩，對著他低語著。
袁窮奇眉頭微攏，看著前方，一見有空隙，立刻驅馬向前。也許他們扮成東廠番子可以逃過東廠的追捕，但肯定逃不過端王世子那雙眼，畢竟他們和端王世子可是有數面之緣。
馬車緩緩地往左邊靠攏，齊昱嘉和袁窮奇則是別開臉，不想和端王世子打照面。
然，就在端王世子的馬車進入驛站時，不慎撞上了戲班子的第一輛馬車，教兩輛馬車都劇烈地搖晃了下。
一會，端王世子的馬車，有人掀了車簾罵道：「在搞什麼？！害本妃的手磨傷了，你賠得起嗎？」
「世子妃息怒，是因為那輛馬車擋住了。」馬伕指著戲班子的馬車，就見戲班上走下一個美若天仙的姑娘。
曹瑾娥抬眼望去，聽見身旁的端王世子高惟庸讚歎地道：「美人，好一個冰肌玉膚的天仙美人。」
曹瑾娥冷冷地回頭，就見高惟庸嘿嘿乾笑著，摸摸鼻子把目光移到一旁。
「來人，把那輛馬車給挪走！」曹瑾娥朝外頭吼著。
「是！」幾個侍衛立刻上前，動手要將馬車移到一旁，馬車旁那位被高惟庸喻為天仙般的姑娘趕忙要戲班老闆出面緩頰。
「把她的臉給我劃花。」曹瑾娥冷眼下令。
「……是。」侍衛略帶遲疑地應著。
就見幾名侍衛立刻鉗制住那位姑娘，另一人抽出長劍——
「住手！」
祝湘手持銅鐘令，硬是擋在那位姑娘面前，坐在馬車內的曹瑾娥不滿地瞇起眼。「大膽，你是哪來的小太監？」
祝湘深吸口氣，緩緩抬眼，對上記憶中那張恨極的臉，她壓抑著怒火，試著揚開笑臉，壓低聲嗓道：「奴才是司禮監的太監，奉總管之命前往平朗慶王府取物，路經驛站暫宿一夜。」
曹瑾娥微瞇起眼，心想既是司禮監的太監，再不滿，也得給齊賢一些薄面。「所以你是打算替那位戲子出頭？」她口氣稍緩地問。
「世子妃，美人總有益處。」祝湘垂著臉，意有所指地道。
「是嗎？」曹瑾娥哼了聲，隨即朝前頭罵道：「還不走，礙在這兒做什麼？全都是一群不長眼沒腦袋的飯桶！」
開道的侍衛只能忍著氣往前繼續開道，讓端王世子的隊伍可以直朝驛捨而去。
「多謝公公。」戲班子的人趕忙迭聲謝著。
「不用多禮。」祝湘朝他們微頷首，隨即快步朝路旁走去。
「祝湘，你真是太衝動了。」祝湘一坐上馬車，齊昱嘉便不甚認同地道。「管那閒事做什麼，要是累得咱們被認出，豈不是要功虧一簣？」
「你怎麼這麼說話？姊姊這麼做並沒有錯，是那個人太過分，明明是他們的馬車撞了人家馬車，卻要劃花人家的臉，這天底下有這種道理嗎？」祝涓忍不住替祝湘幫腔。「要不是姊姊走得快，我早就去了。」
「祝涓……」齊昱嘉頭疼得緊，這說來話長，想解釋也不是一時半刻說得清。
「睿王，往後不會了。」祝湘淡聲道。
她知道齊昱嘉擔憂的是什麼。曹瑾娥是絕對認不出她是誰，但肯定認得出齊昱嘉和袁窮奇，所以他們自然要避，否則一旦被瞧見，恐惹事端，畢竟端王世子也是齊賢那一派的。
齊昱嘉沒再說什麼，反問：「咱們還要住進驛捨嗎？」看端王世子的隊伍進入驛捨，教他有些猶豫。
不等祝湘開口，袁窮奇已經噙笑道：「當然得住驛捨，否則不是更惹側目？」