程馥雙輕聲道：「收下吧，日子該怎麼過就怎麼過，若是可以，贖了自己。」
她曾經許諾過紙兒、筆兒，待自己在夏家立足後，便還她們身契，除去賤籍，然而悲哀的是，她們還沒等到自由，便已慘死棒下。
既然幫不了紙兒、筆兒，就幫幫小青、小翠吧，她們兩人好歹跟了她兩年，就當是積德，但願來世，她也能自在自得。
小翠顫抖著雙手，把東西收進懷裡，她滿臉愧疚，猛地雙膝跪地，不斷磕頭。「謝二奶奶大恩，謝二奶奶大恩！」
不是二奶奶虧待下人，是她們從未忠心主子。
「下去吧。」程馥雙揮揮手，讓她退下。
小翠離開後，程馥雙來到軟榻前坐下，拿起書冊，逐字逐句閱讀。
這是說書人的話本，夏宜秋從外面掏摸回來的，講述的是神捕傅子杉的一世英勇，她已經看過無數遍。
夏宜秋是她的丈夫，公公夏祖山是戶部尚書，當年與程家結親，是為著兩家聯盟，共同扶持二皇子，不料最終大皇子死於亂箭，二皇子死於兩軍對壘。
雲貴妃落敗，皇后娘娘失勢，兩個鬥了一輩子的女人，雙雙死於冷宮，最後成就大業的，是沒有背後勢力相助、不受群臣百官看好的五皇子。
有趣吧！人生起起落落，誰知下一刻會如何？
她與夏宜秋成親三年。
第一年，夫妻情深，如膠似漆，程、夏兩家往來頻繁，感情深厚。
但是第二年開始，一切全變了樣，她不理解夏宜秋為何突然對自己冷淡，不理解他為什麼要廣納妾室，更不明白的是，夏家為什麼要打掉她腹中的胎兒，那是個男胎，是夏宜秋的嫡子啊！
程馥雙哀傷無助，卻無法改變事實，只能照單全收，沒有其他出路。
然而，隨著陪嫁丫鬟一個個死於非命，隨著自己被禁錮，隨著她在夏家的地位沒落，原本參不透的事兒，一件件豁然開朗。
那次的流產導致她終生不孕，她的身子敗壞，夏家召來御醫，用最昂貴的藥材為她續命，並允諾妾室通房產子，通通記在她名下，以保障她的正妻位置。
這樣的情分，足以讓程家相信，兩家的結盟根基依舊穩固。
而夏家不讓她生下夏姓子弟，是在向新帝表態，夏家忠心耿耿，這門聯姻只是為著穩住程家人。
待程馥雙終於想清楚時，卻也來不及了，程家已經成為新皇上位的祭品。
門打開，是許久不見的夏宜秋，他身後跟著一個眼生的丫鬟，看那副打扮，應該是某個通房丫頭吧。
夏宜秋的姨娘、通房為數眾多，她又是個深居簡出、不愛立規矩的主子，怎記得清那些女人的模樣？
夏宜秋大步進屋，用眼神示意，那名丫鬟馬上走到程馥雙面前，雙膝跪地，兩手高舉托盤，迎向程馥雙。
「她肚子裡有貨了，你喝下這杯茶，定了她的身份吧。」夏宜秋說。
程馥雙坐直身子，端過茶盞，輕啜一口，眉頭微蹙。這是今日的第二杯，但配方改了，難道夏家已經迫不及待為她發喪？
程馥雙無視跪在身前的丫鬟，微微一笑，直直望向夏宜秋。「皇上已經決定召夫君為駙馬，對不？」
聞言，夏宜秋臉色凜然，與她對視的眸光中帶著詫異。
「無妨，人往高處爬，這是天性。」程馥雙依舊笑著，語氣清淡得像是在談論鄰家夫妻的閒事。
「我不明白你這話是什麼意思。」他撇開臉，不敢與她對視。
程馥雙微微舉起手中的茶盞。「這是今天的第二杯，要是妾身沒猜錯的話，夏家不打算讓妾身活過今晚。」她輕輕一歎，又道：「夫君就當是憐憫妾身，既然逃不過一死，至少讓妾身當個明白鬼，好教妾身在黃泉路上不恨、不冤。」
不知道是她的態度太平和、口氣太溫柔，還是她美麗的臉龐散發出的光芒帶著慈悲與寬容，夏宜秋竟似被她說動了，與她對視半晌後，揮退了丫鬟，在梨花木圓凳上坐下，問道：「你想知道什麼？」
凝睇著她精緻秀美的容顏，他回想起洞房花燭夜，喜帕掀開的那一瞬間，他曾為她心動驚艷，也曾想過要一輩子愛護她、疼惜她，無奈兩人的身份迫使他們無法廝守到老。
「我想知道，當初夏、程兩家結親，是新皇的意思還是先帝的命令？」程馥雙問。
大伯父把程家女兒一個個嫁給皇子權貴，為二皇子攏絡朝臣、結黨攀勢，盼寧熙靳登基為帝后，一朝天子一朝臣，程家能夠封侯拜相，榮耀家族。
只可惜人算不如天算，大伯父機關算盡，卻算掉了程家一門七十六口的性命，更沒料到的是，先帝會在遺詔中大刀闊斧，斬除擁護大皇子、二皇子的四大勢力—— 馬氏、宋氏、程氏、毛氏。
是因為終生被外戚鉗制，不願子孫遭受同樣的辛苦？還是因為淑妃始終是先帝心中的珍愛，所以先帝才會為了愛情拚盡最後一分力氣，為摯愛鋪造錦繡未來？
程馥雙猜不透先帝的心思，只是連日來思考，她將過往幾年的大小事逐一串起，串出那麼一點點線索，她猜，五皇子的登基，絕不是臨時起意，而是多年籌劃。
想來程家幾個姊妹們如今的處境，也與自己相似吧？
「是先帝。」夏宜秋老實回道。
她微微勾唇，她猜對了第一步，新皇登基是先帝謀劃出來的結局。
「換言之，林家、郁家、王家、張家，通通是新帝的棋子，埋在二皇子黨身邊，目的是刺探軍情，瓦解勢力？」
她點名的幾家，都是與程家結親，卻沒有因為京城叛變，淪為階下囚的臣官，包括夏家。
「是。」他從頭到尾都沒參與政爭，卻還是在回答時感到羞慚，畢竟男人的事與女子無關，她並沒有做錯任何事，不該落得如此下場。
程馥雙在心中暗歎口氣，唉，這就是大伯父百思不得其解的原因了，還以為掌握住京畿大臣和軍中勢力，此次叛變定能成功，殊不知自己的計劃早在別人囊中。