她接著又問：「公公的擁戴之功，能讓他的官位再升兩級吧。」
程馥雙轉而望著窗外寒梅，她回想那年初春嫁與夏宜秋時，她還沾沾自喜，能得此一良人，終生有靠，孰知……不過是假鳳戲凰，夏家無真心，夏宜秋無真意，所有的假象，不過是為著讓她大伯父誤以為夏家樂於和程家站在同一邊。
新婚那年，大伯父頻頻招她回府，問程家待她如何？
當時她與夏宜秋剛新婚，濃情密意，理所當然為夏家說盡好話，大伯父信了她、信了夏家，於是一步錯步步錯，陷入羅網尚不自知。
「時勢如此，誰也怨不得誰。」夏宜秋歎道。
程馥雙點點頭，他這話說得好，時勢如此，是大伯父對權勢野心太大，害得程家滿門抄斬；是父親目光短淺，害己害人；是祖父猜錯帝心選錯邊，以至於……算了，都已經錯了。
「新皇要讓哪位公主下嫁？是華翎公主嗎？」
去年明月湖畔相遇，公主數度上門，那目光、那神情，她是女人，自然看得分明。
夏宜秋猶豫了一下，輕輕點頭。
「恭喜夫君，夫君不喜仕途，能與公主結緣，也是個好前途。」
一番對話，從頭到尾，她或許有些哀愁自傷，卻無譏諷，因為她心頭清楚，不管是夏家或程家，都只是皇帝手中的棋子。
透過皇帝的手，早在若干年前，勝負已定。
「你恨我，對不？」這個問題問出口後，他才覺得一點意義也沒有，恨如何？不恨又如何？恨與不恨都無法改變兩人的命運。
「夫君希望妾身怨恨嗎？」她與夏宜秋對視，目光是一貫的溫柔。
老實說，她曾經怨過，因為她深愛著他，因為他是唯一給過她溫暖的男子，因為她在他身上有過無數幻想，因為她在他身上追求的，是一生一世。
那一年，她是如此的快活幸福，她曾經立誓，要用自己的一生，締造他的快樂，誰知道……
枉她在舞台上自喜自歡，幕落，方才發現，從頭到尾不過是一場虛偽。
「我不敢妄想……雙兒不恨。」夏宜秋深情款款地凝視著她。
雙兒？他又喊她雙兒了？在她將死之際？
「那年夫君待妾身的好，有無真心？」程馥雙不答反問。
他點頭，真切回道：「我是夏家的異類，從不參與朝堂事，那年我真心喜歡雙兒，我想與雙兒一生一世一雙人，殊不知……」
「造化弄人？」她苦笑著接下他的話，「夫君，雙兒不恨。」
她本不是個怨妒之人，祖父常道她善解人意、心地純善，說她像極了她娘。
但是她並不這麼認為，娘親不怨父親，但她卻無法不恨，若非父親臨終前那句道歉，若非數日來的冥思，若非想通一切，她怎能解套自己的恨？
她想透徹了，自己並非全然無辜，當初若非異想天開，想為母親在程家爭得一席之地，她怎會甘心進入程家？又怎會得此結局？
「當真不恨？」她的答案令夏宜秋感到訝異。
程馥雙微哂。「不管是雙兒或夫君，不過都是當權者手下的一顆棋子罷了，你我都是無法自泥淖中脫身的可憐蟲。」舉起毒茶，她灑脫的道：「願夫君一世安康。」語畢，她將茶水一飲而盡。
她始終在笑，對著此世的夫君，心中卻想著，但願來世與此人再無半分瓜葛，但願來世一身自由，無慮無憂。
頃刻間，鮮紅的血從程馥雙的眼睛、耳朵、嘴角、鼻孔慢慢滲出，一道道蜿蜒的血河，成了夏宜秋怵目驚心的惡夢。
第一章 爺兒就是討厭女人(1)
拿起桌上的信件，這些信都封上蠟印，是隱衛剛送過來的，將所有信件打開，細讀一遍後，六爺拿起毛筆，一番思量，寫下幾行字。
他的字力透紙背，遒勁有力，一筆一劃像極了他的人。
他身形挺拔，劍眉斜飛入鬢，鼻樑挺直，下巴像刀斧雕出來似的，一雙丹鳳眼散發著勾魂魅力，玉冠束髮，神情肅然，不苟言笑的模樣不怒自威。
倘若仔細看，會發現他的眼珠子是藍色的，那是承自他的娘親，他的娘親是嫁入中原的異族女子，艷色奪人，傾國傾城。
封好信，一彈指，一名黑衣男子從暗處走出。
六爺將信交給他，吩咐道：「吳大人看過信後，務必親眼看他將信給毀了。」
「是，主子。」霍平應道。
「我不在的這段期間，那些人還鬧騰嗎？」
「是，可五爺回京了。」
意思是，那兩幫人馬依舊自相殘殺，但主子請放心，五爺在呢，有他鎮場，飛石流彈射不到旁人。
霍平向來沉默寡言，就算非得要說話，也相當言簡意賅，幸好他這個當主子的和霍平有默契，否則怎能從霍平的七字箴言解讀出這麼多訊息。
「傳個信兒給五爺，讓他出來一見。」
「是。」
事情交代完畢，六爺揮揮手，霍平退下。
一見霍平走出書房大門，守在外頭的阿喬像有幾百隻蟲子在他身上撓撓兒似的，他再也忍不住快步奔上前，一腳跨進，另一腳卻絆到門檻，一拐、一翻，直接滾到六爺跟前，痛得齜牙咧嘴，但很快的他便抬起頭，一對上六爺那似笑非笑的目光，他馬上跳起來，拍拍屁股，假裝沒事，眉彎眼笑地湊上前，低聲問：「六爺，您快說說，您怎麼就知道張屠戶是殺人犯？」
阿喬心頭擱不得事兒，一整個早上心頭發癢，思來想去就是弄不通，主子怎麼會三言兩語就破了案？
事情是這樣的，今兒個早上六爺路經衙門，看見一群人圍著衙門看縣老爺斷案，六爺見著熱鬧也湊上前去，這才知道白寡婦在家中被人殺害，縣官抓了幾個人問話後，就把白寡婦的姘頭給抓進衙門，嚴刑逼供。
白寡婦的姘頭名叫李泰康，年近三十歲，是個鰥夫，個子並不高大，模樣斯文，開了間布莊。
他手上有幾個錢，但身子骨弱，又有個厲害的娘親，雖然托媒人到處找媳婦，但好人家的女兒哪裡肯將就，一個個都怕嫁不了幾年就變成寡婦。