屠奎聞言不禁怔住，這話意不是擺明要查辦知府大人，這……
「空鳴知府本官是非辦不可，你要是能助本官查證此事，本官可以授權你暫代知府，待本官回京面聖，自會在皇上面前為你美言幾句。」南安廉笑意不減的注視著他，沒錯過他每個表情。
他在猶豫，還有更多的慾望，只因想出頭就得除去頂頭上司，否則他是永無機會往上爬。
上勾吧，蠢蛋！
二更天，門外傳來細微腳步聲，在屋內打盹的白芍還未醒來，南茗棻已經赤著腳跑出房外。
門一開，適巧走到她門前的南安廉頓了下。「這麼晚了，你還沒睡？」
「爹，你上哪……」夜風拂來，一股濃烈香氣吹進她的鼻息間，教她不禁頓住。這種香氣極濃又嗆，有別於一般官家千金喜愛的淡香，一如當初他上花樓時，沾染在他身上的氣味，所以說……他上花樓了？！
他在酒後吐真言，說他只要一個她，可轉身他卻上了花樓！
一次就算了，竟然還去第二次！
「丫頭，怎麼了？」南安廉探手欲撫上她瞬間蒼白的面容。
南茗棻一把拍開他的手。「你不要碰我！」
南安廉怔住，不懂她怎又突地抗拒起他……難道是因為陸謙那個秀才？想著，不禁微惱的扣住她的手。
南茗棻二話不說的抬腳往他的脛骨踹下，沒有防備的他，痛得鬆開了手，她隨即一溜煙的跑回房裡，惱聲喊道：「我最討厭你了！」
南安廉抽緊下顎，想進房問個清楚，但一想起她毫不遮掩的厭惡，他惱得轉身也回房。
「莫名其妙，昨兒個還黏得緊，今兒個就翻臉！」一進屋，南安廉還止不住怒氣的道。難不成她現在心底有人就處處嫌棄他了？
跟在後頭的包中摸了摸鼻子，低聲道：「小的想，小姐生氣大概就跟爺看見陸秀才接近小姐一樣吧。」
「你說什麼？」他沒聽清楚。
包中二話不說的換了說法。「小的認為小姐是不喜歡爺上花樓。」
「你跟她說我上花樓？」南安廉神色陰鷥的問。
包中真是無語問蒼天。「爺，我沒有。」爺今天一整晚才喝一杯而已，應該還沒醉吧！別連這種事都要栽贓他，他很可憐。
南安廉瞪視他半晌，才翻身上床，教他暗鬆了口氣。
第11章(2)
而另一頭——
困得打盹的白芍被南茗棻的甩門聲給嚇醒，搞不清楚狀況的問：「小姐，發生什麼事了？」
「真教人不敢相信，他竟然又上花樓！說什麼去找故友，他的故友難不成是花樓裡的花娘？！」南茗棻怒不可遏的罵道。
氣死她了！她惴惴不安的等他回家，就怕他遲遲未歸是在外頭出了什麼事，門外一點風吹草動都會教她拉長耳朵聽，可如今人是回來了，卻沾了一身庸俗香氣……人家到花樓找快活，她擔心什麼？簡直像個傻子！
白芍細細打量她那妒火中燒的神情，不禁暗歎小姐是回不了頭了。
「小姐，爺上花樓許是友人招待，不過是逢場作戲，沒什麼好氣的。」她柔聲勸說。
「逢場作戲？」她嗓音拔尖了許多。「白芍，逢場作戲是男人拿來搪塞的借口，你怎能自己替男人脫罪？就算是逢場作戲，難道他的身體就沒被人碰過摸過，甚至是睡在一塊，我真不敢相信，他怎麼可以？」
南茗棻渾然不覺自己口氣中的強烈佔有慾，甚至不知露骨的形容已教白芍紅了小臉，逕自氣得眼眶泛紅。
「小姐，你跟爺……」難道他們兩人早已經有肌膚之親了？
「我不要理他了！」她紅著眼眶爬上了床。
第一次上花樓，她可以勉勉強強睜一隻眼閉一隻眼，當他身不由己，可是第二次上花樓，除非他道歉、除非他承諾再也不上花樓，否則別想要她理他！
「小姐……」白芍站在床邊不知所措極了。
小姐少有脾氣，偶爾在爺的面前使性子，任誰也看得出小姐不過是在撒嬌，可如今小姐把話都說重了，只怕是真的鐵了心。
唉……怎麼會搞成這樣？
翌日，南茗棻早早就到當鋪去，不替南安廉綁辮子亦不和他用膳。
她有一肚子氣，覺得自己一直處在爆炸邊緣，情緒異常惡劣，儘管她沒有遷怒他人，但冷凜的小臉教簡俐兒覺得不對勁。
「白芍，你家小姐到底是怎麼了？」她忍不住把白芍拉到一旁問著。
「我也不是很清楚。」白芍心虛的說著。
「你怎麼可能不清楚？你一直跟在你家小姐身邊，如果連你都不知道，還有誰知道？」
「就……不知道嘛。」她的嘴巴像蚌殼緊閉，關於南茗棻的私事絕口不提。
「那，你可不可以要你家小姐先回家，要不然她一直估錯價又擺錯物品，我還得在後頭善後，很麻煩的。」茗棻人在這裡，魂都不知道跑到哪去，連連出錯，教她都看不下去。
白芍望去，就見南茗棻竟用十兩銀子收了把玉質連她看都很不怎麼樣的簪子，教她不禁抽口氣。
早知如此，今早出門之前，她應該找包中聊聊才是，眼前還是先把小姐勸回家吧。
「小姐，要是累了，咱們先回家歇著吧。」
「不。」南茗棻想也不想的道。她知道自己連連出錯，但她寧可待在這裡也不要回家。
「小姐……」白芍苦著臉，沒轍地看了簡俐兒一眼。
簡俐兒雙肩一垮，繼續收拾爛攤子，直到天色漸暗，白芍才終於把南茗棻勸回家中。
回寢房時，隔壁房昏暗一片，外頭亦不見包中，她知道他不在家，心裡更惱，氣得連晚膳都不吃，直接蒙頭睡大覺。
然而說是睡，她卻一點睡意都沒有，在床上躺到渾身發痛，那可惡的男人卻依舊未歸。
南茗棻的心情從盛怒變成委屈和哀傷，開始懷疑南安廉眷戀她這件事不過是她的想像，是她的自欺欺人。是她自作多情，才認為遠在邊境時，他是為了哄她吃藥才特地要廚房備糕餅，是她愛吃甜，他卻為她冠上了嗜甜的名號……事實上，也許他根本就愛吃甜，跟她一點關係都沒有，甚至就算他因她才嗜甜，也不代表他愛著她。