但周紜霓沒想到,這一場車禍令她到了另一個時空。
而她也不曉得,徐安瀾的飛機,在萬尺高空上如煙火一綻,碎成片片,他比她早了一步,離開這世界。
皇元三十四年,秋。
京都第一大當鋪「周氏質庫」,自從周家大小姐正式接手大朝奉後,短短三年就從小規模的押當鋪,擴展成京都第一大的周氏質庫。
說起周家大小姐,京都城裡、城外,上至皇親貴胄,下至窮苦人家,無一不讚,皇親貴胄讚的是周大小姐有雙火眼金睛,經商手腕不讓鬚眉,為人俐落爽快,遇上需錢救急時,周大朝奉開的質價合理,絕不趁人之危喊低。
至於窮苦人家讚的,則是周大朝奉好心腸,只要是窮苦人急著用錢,就算拿件毫無價值的舊衣衫,周大朝奉也肯收。
不過,周大小姐聰慧大器不讓鬚眉,心腸又好,品性在女子中亦屬上上之流,按理該是求親者眾,多到能擠破周家門檻才是,事實卻全然不是那麼一回事。
原因之一是周大小姐聰慧了得,卻少了那麼點美貌,雖說她也構不上貌醜無鹽的邊,卻是平凡至極,完全引不起男人興趣,且到讓人過眼即忘的程度。
當然,憑著如今周氏質庫京都第一大當鋪的名聲、財力,與周大小姐結親這事,對京都尚未結親的男子並非毫無吸引力,只不過……
老天像是打定主意跟周大小姐過不去,五年前周家大少爺墜馬,拖不過三日,便去了,周大小姐成了周氏守灶女,想與周大小姐結親勢必得成為周氏贅婿,這對京都裡有點家世的未婚男子而言,絕對是奇恥大辱,自然無人願意。
再說,憑周大小姐的才智,自然不肯隨便找來阿貓阿狗,能湊合就湊合著的,結親之事難上加難。
話說回頭,其實周大小姐幼時曾定下一門親事,是在周大小姐七歲落水又被救起那年定下的娃娃親。周大小姐七歲那年落水,被救起時一度沒了氣,好不容易奇跡似地活過來,人卻傻了,完全不曉得怎麼說話。
周家老爺、夫人急上心,聽人說周大小姐八成是讓抓交替的鬼魅蒙住心智,興許定個娃娃親,沖沖喜,嚇走了鬼魅,人便能醒過來。
於是周家老太爺老夫人跟常氏押當行,求來一門親事,常氏當年規模比周氏來得小,親事很容易便定了下來。
定親兩月餘,周大小姐開口說了話,甚至變得有些不像原來的周大小姐,孩子氣沒了,反倒展現出過人聰慧。
周家老太爺老夫人更加疼寵沒事了的周大小姐,當她是不經一事不長一智,一次溺水瀕死,讓女兒長出大智慧。
然而常家的長子常少卿比周大小姐早上幾年打理押當行的事,經營得蒸蒸日上,便不將周氏擱在眼裡,在周大少去世後,更是如此。
四年前常少卿以「不孝有三無後為大」為由,表明自己是常家獨苗,無法入周家為贅婿,退掉與周大小姐的親事。
當時,周大小姐還沒掌權,周氏僅是押當行,周老太爺老夫人對常家退親一事極度憤怒,最後讓周大小姐勸下,據說大小姐是這麼說的—
「非良木而棲之,晴日安好,風雨若至,挨不住擊打便要分飛。我本良禽,當擇良木,當初訂親實不得已,如今常家退親,是如了念梓的意,請爺爺奶奶信念梓一回,日後周氏必然成為京都第一大質庫。」
當年這話傳出來時,大家只當是女兒家安慰祖父母的體己話,沒想到轉眼三年過去,周氏押當行在周大小姐經營下,成為京都第一……
「大朝奉、大朝奉……」
小廝打扮的梅兒,從市街上奔進周氏質庫後,直對著櫃檯低首翻書的周大小姐喊,一旁掌櫃正將當票交付到客官手裡,她一見有人,立刻收了聲。
「老爹,您記好,質期兩個月,十月二十到期,過期不續。」掌櫃慇勤交代著。
「是、是,小老兒記住了。多謝掌櫃,多謝大朝奉。」
「嚴老爹慢走。」周大朝奉溫聲說。
衣衫陳舊的嚴老爹捧著二十文錢,眼底含淚走出周氏質庫。
做公子打扮的周大小姐周念梓,闔上書本,迎視貼身丫頭,目光隱有責備,梅兒吐吐舌,算是表了歉意。
她家小姐性子好,萬事不計較,養成她有些主僕不分的莽撞性子。
「大朝奉,你曉得今日西街大伙都在談何事嗎?」小丫頭又高揚起聲了。
「何事?你要不要先喝口茶,順順氣?」周念梓揚眉,淡淡道。
「我說大朝奉啊,你覺不覺得自個兒越發像個公子了?那微揚起眉的模樣像極了真正的風流公子,看得我都要傻了……」梅兒忽然說。
這……她是被自己的丫頭調戲了?
「興許明兒開始,我該讓蘭兒陪我出門,瞧瞧蘭兒有沒有膽說我像個風流公子,讓她看傻了?梅兒,你覺得如何?」周念梓不疾不徐的說。
「哇!小姐,梅兒知道錯了,可我說的是真心話,小姐真適合當個公子。」梅兒嘟起嘴,低頭認錯,「別不讓我出門,梅兒求小姐了。」
周念梓搖搖頭,沒轍的歎口氣,問:「說吧,西街熱鬧什麼?」西街是京都市集,什麼都買得到,但交易最多的是人。
「徐柿子呀!」梅兒抬起了頭。
「什麼徐柿子?」
「被捏打得扁扁的徐柿子,到今天還賣不掉,已經有人開賭盤了,賭徐柿子會是死在西市賣台上,或倒霉讓人給買走?我看徐柿子那個樣子,應該是活不了多久了。」
周念梓二度搖頭,有時她真覺得跟這裡的人難以溝通,來這時代十年了,她仍是不習慣啊。「徐柿子究竟是什麼人?」她只好再問。
「喔……就是鎮國親王世子。小姐不曉得嗎?人牙子把他打得不像人了,還嘲笑他是任人捏圓壓扁的爛柿子,哪像什麼世子爺。看起來真可憐……」