坐堂大夫看向嚴國濤，回道：「大人若是不信，可命仵作查驗她的屍首，便可知草民絕無半句虛言。」他心中暗罵倒霉，倘若早知替那位姑娘診治會為他惹上這樁官司，他當初說什麼也不收。
嚴國濤正要命人帶仵作去查驗屍首，就聽周氏哭嚷道——
「昨兒個夜裡起了一把火，把我女兒的屍首給燒了，她生前死得不明不白，死後還要遭受火焚，她的命怎麼就那麼苦！」
嚴國濤眉頭一皺，也就是說，如今已無屍首可查驗，這毀得可真徹底。
歐水湄再也忍不住，氣憤難平的站起來指責周氏，「你女兒還活著的時候，你不好好對待她，如今她死了，你還不放過她？！怎麼會有這麼狠毒的母親，你簡直不是人！」
周氏不甘示弱的反駁，「你還有臉說，我女兒定是被你給害死的，就像你昨天把我丈夫和兒子往死裡打那樣，狼狠打死了她！我那短命可憐的女兒喲，就這麼被人生生給打死了！」罵完，她朝嚴國濤磕頭。「大人，求您一定要為我女兒討個公道，不能讓她就這麼白白被打死了。」
歐水湄氣得直跳腳。「我長眼沒見過你這麼卑鄙無恥的人，白的都被你說成黑的了！」
旁聽問案的饒國公這時出聲道：「季夫人，請稍安勿躁，莫要惱羞成怒，是非曲直，相信嚴大人定會查個清楚明白。」
嚴國濤都要抹汗了，屍首被燒，沒了最關鍵的證據，這事可不太好辦。
突然間，一道清亮的嗓音傳了進來——
「可不是，我也相信嚴大人定會秉公辦理。」話落，季長歡走進堂上，溫朗的面容掛著微笑。
嚴國濤等人急忙起身相迎。「國師怎麼來了？」
季長歡先朝饒國公和嚴國濤等人拱手致意，這才回道：「我是為了替嚴大人分憂解勞，所以去請了這些街坊過來。」
嚴國濤有些不明所以，不過見他走到歐水湄身邊，一時也不好開口問。
季長歡微笑的對歐水湄解釋，「宮裡有事耽擱，為夫來遲了。」
他完全沒向她提過會來，讓她有些意外，同時也感到驚喜，她拉著他的手，歡喜的道：「不遲不遲，相公來得正好。」。
見夫妻倆敘完話，嚴國濤這才出聲詢問，「敢問國師，您請來的這些人是……」
他略略掃去一眼，他帶來了十幾個人，男女老少都有，有上至六、七十的老嫗，也有十歲左右的半大小子。
「他們是我三嬸的街坊鄰居，我特意請他們過來，也好教嚴大人知道，平時我三叔和三嬸是怎麼對待這個死於非命的可憐女兒。」
嚴國濤立即意會，國師這是親自帶證人來了，他急忙打起十二萬分的精神，向那十幾個人詢問，「堂下可都是周氏的街坊鄰居？」
那些人剛開始有些怯懦的你看看我、雪看你，沒有人敢回答。
過了一會兒，才有個大嬸先開口，「沒錯，咱們都是住在一個大雜院的，大人，您不知道，季明昌這家子簡直是喪心病狂，沒把自個兒的女兒當人看呢！」
有人起了頭，其他人也比較有膽子了，紛紛搭腔——
「平日裡稍有個不順心，或是嫌女兒賺回來的銀子不夠多，就打罵女兒出氣，連飯都不讓她好好吃幾口，只讓她吃剩菜剩飯。」
「季明昌原本還有兩個小妾和一個庶出的女兒，但都教周氏賣到青樓去換銀子花用了。」
「還有，那個死掉的女兒也不是周氏親生的，是季明昌一個逃跑的小妾生的，周氏根本不待見她，每次幾乎都是往死裡打，還為了得些錢，親自去招男人來糟蹋她。」
「她病了也不請大夫或是給她吃藥，還逼她去幹粗活。」
「後來她病得實在起不了身，她竟讓兒子把她拖到屋外，說是怕過了她的病氣，連口飯也不給她吃。」
「就是前天，她看女兒只剩一口氣，竟然和媳婦、兒子把她抬了出去，說是要讓她死在季家門前，要鬧得季府雞犬不寧。」
「昨日在得知她女兒死後，季明昌一家子不僅沒半點傷心之色，竟高興的抬著她的屍首再上季家，說要藉此訛詐一筆銀兩來花用，大人，這些事可是我昨兒個經過附近，親耳聽見的。」
這些人你一言我一語的指控著周氏的罪狀。
周氏臉色大變，一時竟插不上話，聽到最後，她憤怒的尖聲吼道：「住口！」
她惡狠狠指著他們質問，「我與你們無冤無仇，你們為什麼要編造這種不實的謊言來陷害我？！」
最先開口的大嬸說道，「大人，咱們說的可都是大實話，這些事，大雜院附近可是人盡皆知，您若不信，只管把人全都找來審問，就知道咱們絕無半句假話。」
周氏恨不得咬死那名婦人，她急忙辯駁，「沒這回事，大人，您千萬別聽他們胡說八道，民婦絕沒有這麼對待女兒，全是這些人誣賴冤枉我。」
嚴國濤沉下臉質問道：「本官問你，你可敢與那些鄰居街坊一個個對質？」聽了那些人對她的指責，就連他都覺得周氏簡直不是人，竟這麼苛待庶女。
「大人，那些人都是被季長歡唆使的，他們說的話當不得真，您千萬不能信啊！」周氏高聲喊冤。
嚴國濤忍不住朝饒國公望去一眼，這樣的女人他還要幫嗎？是非曲直已經很明顯了。
饒國公垂下眼，兩手插在衣袖裡默不作聲。他先前並不知道周氏這般虐待庶女，倘若知情，他絕不會利用她來對付季長歡。
他惱恨的橫了周氏一眼，這次不僅沒能讓季長歡難看，要是傳出去，難看的反倒是他，偏幫了這樣一個惡毒的婦人，有損他的清譽。
嚴國濤看出饒國公打算撒手不管，心神一振，厲色喝斥周氏，「一、兩人之詞尚且能說是冤枉你，但倘若全部的人都這般指證歷歷，那還能是誣賴你嗎？」他重拍驚堂木。「你身為嫡母，卻心如蛇蠍，狠毒苟待庶女，令人髮指，她的死分明是你所為，你還有何話可說？」