四郎哥,對不起,我真的累了……
如果老天爺肯讓她的人生得以從頭來過,她願意盡其所能地去幫助別人,做更多的善事,回報上蒼的憐憫。
祈求老天爺大發慈悲……
待炎承霄發覺懷中的嬌軀一動也不動,怎麼也喚不醒,不由得發出撕心裂肺的吼叫。「……張開眼睛看著我……不要走……」
四郎哥的恩情,我只有來世再報……
當姚睿仙的眼角淌下兩行滿懷遺憾的淚水,意識也跟著往下墜落……不!是往上浮起,感覺自己變得好輕好輕,整個人不斷往上飄,想要睜開眼瞧瞧究竟發生什麼事,卻怎麼也使不出力氣來。
不知過了多久,她的身子突然傳來一陣又一陣無法言喻的劇痛,彷彿被一股強烈的力道擠壓,費了好大的勁兒,痛楚終於消失了,緊接著響起嬰孩的哭聲……是誰家的孩子在哭?
「是兒子……還是女兒?」少婦氣息孱弱地問道。
「是位千金。」穩婆動作熟練地抱著剛出生的女嬰,經驗豐富地檢查五官和四肢是否有殘缺、身上有無胎記。
少婦揚起沒有血色的嘴角。「讓我瞧瞧……」
「哇哇……」姚睿仙驚駭地發現哭聲竟是從自己的口中發出來的,這到底是怎麼回事?她為何會變成嬰孩?
穩婆才把女嬰湊近,突然見少婦皺緊眉頭,呼吸也變得急促,連忙將女嬰交給一旁的婢女,揭開被子,被大量湧出下體的紅色鮮血給嚇住了。
「哎呀!怎麼會這樣?」
就在這當口,外頭傳來華亭縣知縣姚景安焦慮的詢問:「孩子生了是不是?」
產房內的穩婆怎麼也止不住血,只得出去求救了。「大人,不好了!快叫人去請大夫……」
聞言,姚景安臉色大變,跌跌撞撞地奔進產房,穩婆搖了搖頭,只好隨便找一個奴僕去把大夫請來。
而在產房內,姚景安撲到已經陷入昏迷的妻子身上,大聲呼喚︰「娘子……娘子,你別嚇我……你不能丟下我……」
這個聲音……是爹?
姚睿仙不由得停住哭聲,不敢置信地想著,她絕對不會聽錯的,這的確是爹的聲音。為了確認清楚,她掀開一條眼縫,卻怎麼也看不見週遭人的臉孔,想必是剛出生的嬰孩視力不好,還無法完全識物。
難道老天爺真的允了她的願望,讓她的人生得以從頭來過?
「娘子,你一定要撐住……」姚景安朝外頭吼道︰「快去請大夫……」
聽著爹慌亂失措的叫聲,姚睿仙想起自己出生那一天,便是生母的忌日,原來她正在經歷這段過程,想要開口喚一聲娘,發出的卻是哇哇的嬰孩哭聲,不到兩個時辰,伴隨著男人的哭嚎,知道娘已經去了,她的哭聲也更大了。
就在生母過世期滿一年之後,爹娶了二娘,二娘對她的態度向來就是愛理不理的,等到妹妹出生,心思自然也全擺在親生女兒身上,讓爹很不高興,姚睿仙還記得當唐家指控自己殺死唐祖望,二娘非但不站在她這一邊為她說些好話,還把關係撇得一乾二淨。
重生之前的姚睿仙為了一家和樂,不敢違抗二娘的意思,更照二娘的意思學女紅、讀《女誡》,可是重生之後,她並不打算重蹈覆轍。
就在五歲那一年,她無意之間在爹的書房內找到《封診式》、《雪冤集錄》這些有關刑獄驗屍方面的相關書籍,想到自己也可以幫助同樣受到冤屈的人們,這才是老天爺讓她重生的目的,從此更加廢寢忘食、孜孜不倦,還經常趁著大人不注意時,跑去偷看爹開堂審案。
第1章(1)
她今年八歲了。
睿仙永遠記得下個月十六,便是她和四郎哥初次見面的日子。
小時候還不懂,只知長她五歲的四郎哥,就像兄長般照顧她、愛護她,可是一年又一年過去,在不知不覺當中,她對他不再只有兄妹之情,也曾不止一次偷偷幻想過,若能當四郎哥的媳婦兒該有多好,不過婚姻大事本該由父母作主,她不敢反抗傳統禮教,只能認命地嫁給指腹為婚的對象。
但是重生之後的她不再認命,也不再忍耐,更不想讓自己再委曲求全了。
這天,申時才剛過,她被二娘氣急敗壞地拖進屋內。
「……跪下!」劉氏氣呼呼地斥道。
睿仙揉了揉被抓痛的手腕,垂下眸子,一聲不吭地照做了。
「這是怎麼回事?」剛回到內衙的姚景安,官服剛換下,才想坐下來喝杯茶,便瞧見這一幕。「她又做錯什麼了?」
劉氏趕緊把話說清楚,免得夫婿以為她存心虐待繼女。
「老爺,這可不是我要故意找她麻煩,聽說今天下午這丫頭居然一個人跑到縣衙裡專門停放屍首的屋子,要不是被衙役發現,趕緊把她帶回內宅,恐怕我到現在還不曉得,這一回你可不能再縱容,非得好好教訓她不可。」
聞言,姚景安不免好奇地看著長女,知她自小就特別懂事,不似一般同齡的孩子天真稚氣,說話的語氣和神情像個大人,有時還真會忘了她的年紀。
「你跑去那種地方做什麼?」他問,想先聽聽她的說法。
她抬頭覷了爹一眼,雖然外表不過八歲,但是魂魄的年紀卻已二十,只能盡力裝出小孩子該有的口吻和神態。
「前些日子,女兒跟縣丞伯伯借了筆墨來習字,今早想拿去還給他,就走到前頭的官衙,正好聽到衙役們聊起昨晚在街上發現一具男屍,應是『遺路死』,所以……想去確認看看是不是真如他們所言……」睿仙把腦袋垂得低低的,裝出一副害怕捱罵的樣子,其實也擔心爹被下頭的人蒙騙,將來若是知情,一定會良心不安。
姚景安不禁感到訝異。「為何會這麼懷疑?」
所謂的「遺路死」就是被人毆打致死,然後棄屍路邊,不過負責處理的衙役不想費事,便含含糊糊地呈報上頭,假裝是死者自己倒在路旁暴斃,這可不像是個八歲的孩子會去關心的事。