「知道我們為什麼請你來面試？」朱琴問。
「因為我從事的工作？」
「你大學畢業後一直在做個案輔導，這點有加分作用，但不是主因。」朱琴翻開辦公桌上的檔案夾，抽出兩張照片，放在雁西面前。「看一看吧。」
拿起照片，雁西仔細端詳，那是一男一女的彩色近照，男方年約三十許，羽眉朗目，五官非常端正，飽滿的前額給人一種自負的印象。整體而言，男人流露出濃濃的志得意滿氣息。至於女方，乍然對眼，雁西暗驚，以為是自己入了鏡，那面龐輪廓，巧笑的神情，簡直和自己有八分像，但不可能，無論是身材、穿著、站姿，都不會是自己。
「委託人是男方的親屬，男方並不知情，女方是男方論及婚嫁的女友，三個月前意外過世，這就是你要接下的個案。」朱琴進一步說明。
「所以——是因為長相？」雁西恍然大悟。
「可以這麼說，因為不容易匹配，委託人出的價碼也不低。」朱琴拿出一份擬好的合約，讓雁西過目，「請放心，我們都會保密的。」
密密麻麻的條款雁西無心細讀，她關切的是價錢。字裡行間中，她找到了焦點數字，頓時目瞪口呆——雖然不能完全涵蓋她所需數字，但已難能可貴。
「按照進度，分四次付款。如果委託人不滿意，可以中途解約，但不會追回付過的款項。」朱琴笑。「員工如果有安全上的疑慮，也可以退出。」
「為什麼要付這麼多錢得到這種服務？再怎麼難受，一切都會過去，不是嗎？」雁西大感不解。
不僅不解，還見識到了另一個世界。大部分的人都得靠自己療愈自己的傷痛，過得去便海闊天空，過不去便墜入深淵，有多少人能購買得起這種另類服務？
「因為價值。男方年紀輕輕就創了業，現在撒手不管，論誰都覺得可惜，況且，時間就是金錢，通常等事主看開了，已人事全非。」
雁西琢磨片刻，一咬牙，在合約空白處寫下另一個加碼後的數字，再轉向朱琴。「我需要這個價錢。」
朱琴一瞄，面色一變，很快恢復鎮定，「你倒懂得追價，我必須和委託人商量，不能馬上答應你。」
雁西點頭，再看向合約，閱讀了幾項條款，深思後提問：「你們不擔心出現預期外的狀況嗎？」
「這就要看委託人的個別要求或前提了。我們在擬合約前都會考量清楚各種可能性，一旦不符合期待，雙方都可以終止合約。對了，這位男方的親屬今天特別告知一條但書，還來不及寫上，請聽好——切勿假戲真做，否則終止付款。」
雁西想了想，覺得還算合理，隨即頷首同意。「所以，一開始，我要擔任的角色其實就是——」
「替身。」
雁西第二次踏進這個半山腰社區，已無心左顧右盼，四處窺奇了。
她大略掃視到庭院兩側小園子裡花開得很好，空氣中浮動著應時花香。她沿著中庭寬敞的石徑快步疾走，抵達社區盡頭倒數第二間的雙層樓房，便看見了上次見過一面、一臉嚴謹的中年女人已經在大門邊等候。
剛步上門前台階，女人停步，轉過頭，交給她一串鑰匙，「我得走了，鑰匙就暫時交給你保管，就按照約定，生活起居步上正軌是最基本的要求，請別再搞失聯了。他這兩天情況更糟了，我們不希望再有這種人為差錯，馮小姐辦得到嗎？」
女人面有譴責之色，雁西尷尬得臉一熱，接過鑰匙，不安地問：「您不一起留下嗎？」
「不了，我只是暫時借調這裡幫忙，我平時工作地點不在這裡。」
「請問您是——」
「我是老太太的私人助理，我姓劉，叫我劉小姐吧。」
劉小姐簡短介紹自己，聽口氣似乎還未婚，模樣一本正經，想必照料一名自我放逐的成年男子令她十分為難，急欲交班給雁西吧。
「進去吧，范先生人在客廳，麻煩你了。」劉小姐催促，還替她開了門。
門扇咿呀敞開，也許是心理作用，雁西不禁躡手躡腳，深怕驚擾屋裡人，但縱算有再多事前準備，心跳也不免亂了節奏。
站定後，她頭一抬，正好目睹客廳對角，男人隨性側臥在一張榻椅上，一手當枕，一手垂落在地，行止無狀。
雁西硬著頭皮靠近他，拖了張籐椅在他身邊坐下。
男人濃密的睫毛緊闔，兩側眼眶下沉澱著一片不健康的黯青，他的鼻息沉勻，顯然睡得相當熟；幾日不見，茂密的落腮鬍爬滿了男人的臉緣，越發頹唐了。
重點是酒氣；陳腐的和新鮮的酒氣交織在他四周，整個人如同從酒缸裡撈上來的一團浸泡後的料渣，毫無生氣。
往旁看去，榻椅旁的地板上矗立著一瓶半空的洋酒，不遠的茶几上放著一張餐盤，整齊鋪放著文風未動的一顆紅蘋果、兩片烤土司加火腿、一份荷包煎蛋和一杯鮮奶，可想而知是劉小姐提供的早餐遭到了漠視。
這個男人恐怕剛喝過酒，他好似離不開酒；陽光明媚，晨風送爽，他竟以酒佐餐，不，是以酒代餐。
「我知道你心裡過不去，可天底下過不去的人多得很，就像我，可我能天天爛醉如泥麼？」雁西歎口氣，小聲犯著嘀咕，「真不懂，非搞成這樣不可？」
發完牢騷，雁西托腮蹙眉，認真俯察男人，從頭至腳，設想幾回後，非常苦惱——她找不著可以下手的地方。男人太高大，憑她一己之力無論如何是扛不回二樓臥房的，況且，她實在沒有意願碰觸他，即使早已反覆做過心理建設，重生出勇氣，但思及第一次見面發生的意外，還是不免心驚膽戰。
暫且不管他吧，她先熟悉一下環境，待他甦醒再作打算。
念頭剛起，男人手掌莫名抽動一下；雁西嚇一跳，屏息以待。過了一會，男人陡地掀開眼睫，朝前直視。