「你這不是廢話？要比財力，誰比得過顧大少啊……」
其餘兩名孫少爺及李少爺也跟著附和，哄得顧行朗龍心大悅，眾人笑聲不斷，妓院的花廳裡一陣和樂融融，淫靡浮華之氣四散。
說起顧行朗此人，從小接受父親栽培，文才見識其實算是頂尖的，可是為人卻是放浪形骸，流連花叢，京城人聽到他的名號，莫不鄙他一句紈褲敗家子。然而由於顧家是京城最大的布商，財力在整個王朝裡都是數一數二的，所以當真見了面，每個人對他也多是吹捧奉承，更造就他醉生夢死、耽於逸樂的性子。
或許，這世界上敢和顧行朗說真話的，也只有一個人。
一想到這個人，顧行朗原想再多喝兩杯的心思就淡了，無奈的由宴席裡搖搖晃晃地起身。
「如花的出閣是明日午時吧？本少爺也頗有醉意，我看今天就到此為止，這樣明日才能保持清醒啊！」
他的話引起一陣哄笑，眾人一下子做鳥獸散。
出了怡紅院，顧行朗在下人的攙扶下坐上轎子，搖搖晃晃的回府了。
天知道他會這麼早回府，只是因為一個小婢，而這個小婢便是他三年前買回來的穆探花。本來買她只是好玩，沒想到她照顧人還真有一套，也常有出人意料的巧思，織布繡花的手藝又巧，令顧家家主顧元鵬很是欣賞，因而顧行朗越來越依賴她，到最後都差點讓她騎到頭上去。
也只有她膽敢威脅他這個京城第一大富豪顧家的少爺，警告他如果不在亥時前回府，她就不再替他掩飾行蹤，屆時他肯定會被父親責罰或是軟禁，若是礙了如花出閣的大事就不好了。
顧行朗沒好氣地想著那囂張大膽的小婢，原本眉頭還微皺，不過想著想著，竟是眉目紓解，唇角甚至還微微地勾了起來。等會兒一回府，與她必然是一陣唇槍舌戰，對此他倒是樂此不疲，像這樣頑劣的小婢，能挫挫她的銳氣也是生活的樂趣之一啊！
回到顧府，顧行朗遠遠就下了轎打發走轎夫，不過他不是從正門，而是來到了側門，輕輕地在門上用奇異的節奏敲了幾下。
過了一會兒，門由裡頭悄悄地打開了，他快速閃了進去，便見到捏著鼻子倒退兩大步的穆探花。
「少爺，你又喝酒，渾身臭死了！」她毫不掩飾對他的嫌棄。
「嘿！小木炭，你這話可錯了，人家牡丹和芍葯可喜歡我身上的味道，黏得可緊呢！」顧行朗頗為自得地道。
「她們喜歡的是你身上銀兩的味道。」穆探花沒好氣地回嗆。
「至少本少爺有的是背景，總比你只有背影要好。」他很認真地看了她一下，才歎息地搖搖頭道：「唉，我都養了你三年了，怎麼還是那麼醜，這木炭也沒長成碧玉啊……」
她對他的攻擊早就免疫了，淡淡的道：「我要是不醜一點，還真怕被你看上呢，看我多為大局著想。」
「你既然如此識大體，也不枉本少爺把這個重要的工作交託給你。」顧行朗突然一臉凝重地點了點頭。「明天，就靠你了。」
「什麼重要工作？靠我什麼？」穆探花有些提防地問。
「明天如花出閣啊！」他說得天經地義。「她平時對我情深意重，青睞有加，我怎麼可以令她失望呢？所以她出閣的競價大會，本少爺是一定要出席的……」
她聽了臉頰、嘴角忍不住抽搐。「少爺，我平時也對你情深意重、青睞有加，你也別讓我失望，不去行嗎？你都不知道我在老爺面前替你掩飾，什麼讀書睡覺、吟詩作畫甚至是上茅廁，光這幾天你就拉了十幾次肚子，我都掩飾到辭窮了。」
顧行朗深深地望著她，最後微微一笑。「別這樣，本少爺會給你好處的。你不是一直想用三百五十七兩來買回你的賣身契？如今你的月俸是三兩，原本要花十年的時間才能還得清，現在本少爺大發好心，只要你再幫我掩飾一次，別讓我爹發現，本少爺就把你的月俸加到四兩，扣掉這三年的銀兩，你只要再五年就能拿回你的賣身契了，如何？」
都說他放浪形駭、紈褲不羈，可他現在還是半醉的狀態，腦袋居然還能麼靈活，足見這傢伙其實不笨，反之還精明得很，而且他的提議，還真讓穆探花陷入了天人交戰。
其實在顧府的日子不能說不好過，畢竟她只要服侍顧行朗，別的事都不用做，而且顧府又是富豪，她這個少爺的隨身侍婢還算是豐衣足食，最難的工作也就是替顧行朗掩飾行蹤了。
只不過她有著現代人的靈魂，賣身契握在別人手裡總覺得失去自由，而且為奴為婢像是矮人一截，讓她很不舒服。不管她未來有什麼打算，至少要先讓自己從這個困境解放才是。
詎料她都還沒想清楚，假山那裡突然傳來一道威嚴的聲線，令穆探花與顧行朗全身寒毛瞬間豎了起來。
「哼！你們主僕又在狼狽為奸，想瞞著我去哪裡？」顧家家主，也就是顧行朗的父親顧元鵬由假山後方走了出來，一臉鐵青。「早知你這不成材的兒子不可能天天讀書作畫早睡，最近居然還連拉了三天肚子，現在被我抓到了吧，喝得爛醉又晚歸，就是你這婢女為虎作倀，居然還敢加月俸明天你就給我滾出府去，我不想再看見你！」
穆探花只覺得無辜至極，明明她的所作所為都是顧行朗逼的……好吧，基於和他的交情與默契，她不忍他活得不開心，所以屢屢睜一隻眼閉一隻眼，但現在終於引火自焚，出來混總是要還的，家主的矛頭指向她了，她連自身都難保了。
或許顧元鵬的話很有威嚇力與權威性，不過並不是每個人都買他的帳，比如顧行朗就是個大反骨，特別是顧元鵬正在威脅他的人，這是他所不能忍受的。
「我說爹啊，你終於做了一件大好事，把這小木炭趕出去。」顧行朗突然笑了起來，只是這笑容顯然很不真誠。「爹你都不知道，我忍這小木炭多久了，成天叫我奮發向上，我覺都不夠睡了，哪有時間學這學那的，你把她趕走了，記得幫我換一個漂亮一點的，說話嗲一點的，最好胸脯和臉一樣大，看起來也賞心悅目……」