顧行朗終於注意到這個不起眼的女孩兒，居然有這般勇氣以一擋百。在隨從再次開罵前，他伸手示意隨從住嘴，有些興味地看著她道：「要不然你覺得該怎麼辦？」
「我……」她能怎麼辦？穆探花的小臉抽搐了一下，隨即挺起胸膛道：「要不然我家這小院抵給你們好了。」
由於她才剛來到這個時代，這對間房舍並沒有感情，不過對大夥兒的仗義卻是感激得很。反正她這時代的父母都掛點了，她一個人居無定所總比大家都流離失所要來得好，頂多以後再想辦法餬口，她就不相信憑她這個多了幾百年知識的現代人，在這個落後的古代會活不下去！
而且……她有些壞心眼地偷覷著顧行朗，買房還附贈兩具屍體，香燭自備，看她多有誠意啊。
想不到顧行朗居然哈哈大笑。「你這黑不溜丟的小木炭倒是有趣，聽你說話還帶成語，像是念過幾年書，怎麼這麼沒常識？你知不知道本少爺來收租，要是收滿了應該要有八十六兩，若是連幾年前欠的都收足，則會有三百五十七兩，你這宅子……值這麼多銀兩嗎？」
左右鄰居面面相覷，也不懂穆探花說話怎麼好像文雅了起來，明明這丫頭連書長什麼樣可能都不知道。
唯一能解釋的穆探花此時卻是啞口無言，她無法說出自己口才變化的原因，且她也真不明白這時代的幣值如何，不過看看眾人的表情，她大概也猜到顧行朗說的應該是個天文數字，而自己身後這座通風良好、前門能看到後院的宅子，肯定不值那麼多錢。
「不然、不然……」大家那可憐兮兮的模樣令穆探花很是不忍，她索性咬牙道：「那我也賣給顧大少爺吧！」
「你？」顧行朗這下真的訝異了，他挑高了眉毛。「你值幾兩銀子？」
這句話實在太污辱人了！穆探花不用想也知道自己這副干扁的軀體應該不是太漂亮，但也沒有他說的那麼不堪吧？
「我這個人可能不值多少銀子，可是顧大少爺你能從我這裡得到的忠誠及照顧是無價的！」她不服氣地回道。
他是第一次聽到這種說法，倒覺得新鮮，很乾脆地道：「既然你都這麼說了，本少爺不買下你似乎也說不過去，好吧，你那破房子就不要了，你跟著本少爺走就行。」
「探花！」劉嬸連忙向穆探花使眼色，壓低了聲音急忙在她耳邊道：「顧大少爺的名聲可不是太好啊！」
鳳姊也靠了過來，急急扯著穆探花的袖子。「探花，你要幫我們，但也別賠上自己的清白！顧大少爺鎮日流連妓院，你一個清清白白的女孩兒要服侍他，這簡直是……」
雖然她們說得小聲，不過顧行朗可是聽得清清楚楚，他冷哼一聲道：「都說本少爺流連妓院了，那見識的可都是花魁，會看上這麼一個毛都沒長齊，要身材沒身材、要臉蛋沒臉蛋的小木炭嗎？」
此話一出，劉嬸等人頓時啞然，穆探花更是黑線滿面。
「還有，到底有誰會用三百多兩銀的代價買她的忠誠與照顧，也只有本少爺會這麼無聊了……」顧行朗沒好氣地道。
這說的也有道理，這樣看起來顧行朗願意買下穆探花，還算是做善事，不僅免了這一年的佃租，穆探花未來的生計也有著落了，至此，沒有人再勸穆探花，頂多就是要她日後在顧府好好照顧自己之類的。
等她們囉唆完，顧行朗帶著人就要離開。
穆探花欲言又止地看著他，有些尷尬地道：「那個……少爺，我父母還在裡面。」她指了指破瓦屋。
「叫他們好好保重，明年記得付佃租。」顧行朗沒心沒肺地道：「走吧，本少爺還趕時間去怡紅院呢！」
「但是他們現在可能起不來……」
她還想解釋，卻被顧行朗的隨從打斷——
「大少爺，老爺要是知道你沒有收到佃租，反而買了個丫頭回府，會大發雷霆的。」
「原本都是管事來收佃租，這回讓大少爺來，是老爺給大少爺的考驗，大少爺這麼做，一定無法通過老爺那關……」
「夠了！」顧行朗的行程一再被阻，終於發火了。「本少爺做事最討厭別人插嘴，你們是少爺還是我是少爺？本少爺就是要帶她走，你們都不准跟著我，全給我留在這裡，替這小木炭把她父母的病養好了，再告訴他們人本少爺帶走了。」說完，他火大的拉了穆探花就走。
直到離開這個貧困的小區，穆探花見他神情漸緩，她才開口道：「少爺，我父母的病養不好了。」
「為什麼？」
「因為他們都往生了，現在在屋子裡的是兩具屍體，你的那些隨從不會嚇死吧？」
「……」
第1章(1)
「顧大少爺，明日咱們如花出閣競價，您可一定要來啊！平時您那麼疼愛如花，要是被別人買走了，如花可就傷心死了！」怡紅院的鴇母張大了塗得艷紅的嘴唇笑道，那直扇動的絲巾飄來陣陣惑人的香氣，讓顧行朗頓時有些暈茫茫的，口中直說好。
在妓院裡所謂的出閣，就是正式接客，經過這一樁事後，所謂的清倌也就淪落為妓，這是在妓院裡躲不掉的命運。如花是怡紅院這幾年的頭牌花魁，出閣的競價自然要辦得盛大熱烈，少不了顧行朗這種揮金如土的紈褲子弟來捧場。
「唉呀，顧大少爺有了如花之後，可別忘了我們其他的姊妹，我們可也都盼著顧大少爺垂憐呢！」今日服侍顧行朗的牡丹酸溜溜地說著，一邊還緊抱著他的左手臂不放。
另一名叫芍葯的小妓也巴著他右手臂，像是要和牡丹爭寵似的。
「顧大少左擁右抱，羨煞我等，不愧是我們京城五大紈褲之首啊！」尚書府家的趙少爺笑吟吟地打趣道，但他也正摟著一名小妓呢！
「明日如花出閣競價，咱們幾個就不插手了，看顧大少你大展神威！」家裡開錢莊的錢少爺也追捧了一句。