唐招娣眼眶泛紅，但也不敢反駁半字，趕緊過去趕雞。
葛大壯不想聽王氏指桑罵槐，開口說道：「既然爹身子沒事，我就回去了，鋪子裡還打活計沒做。」
葛老頭張了張嘴，伸手扯了兒子的衣擺。這些時日眼見村裡家家戶戶一車車往回拉玉米，那金黃色的玉米讓人羨慕不已，更顯得只有葛家沒有一點指望。小兒傷好後進城找差事卻沒一個合心的，小兒媳又懷了身孕，眼見家裡又要多張嘴吃飯，他心裡不知道多著急。
晨起身時眼前發黑差點兒倒了，許是因此才讓王氏有了捎信喊大兒子回來的借口，這會兒聽大兒子要走，他下意識就攔了下來。
葛書成也趕緊按著大哥坐下來，笑道：「大哥平日難得回來，中午讓娘炒兩道菜，咱們陪爹喝幾杯，正好家裡有些事，要等你拿主意呢。」
葛大壯心裡冷笑，直接問道：「鋪子忙，有事就說吧，不必拿到飯桌上了。」
葛書成有些尷尬，但想起那日蔣家送來的聘禮，他躲在人後看得清清楚楚，最少值個五十兩銀子。若是有了這些銀錢，他豈不是也能兌間鋪子做買賣，也讓那些連收他做賬房都不肯的掌櫃們還有書院的先生和同窗看看。
他壯了膽子開口，「大哥，我在城裡看中一處鋪子，那東家要五十兩銀子的租金。家裡拿不出，這才想著讓大哥幫幫我，將來兄弟發了財，也不會忘了大哥的好處。」
葛大壯立刻拒絕，「我每日出去做工不過幾十文工錢，哪裡有五十兩。再說你根本沒做過買賣，能成嗎？」
葛書成惱了，忍不住反駁，「大哥沒錢，但是嫂子開舖子和幫人家做酒席不是發財了嗎，難道五十兩都沒有？再說嫂子一個婦人都能做生意，我還讀了十幾年書，憑什麼就不成？」
「那能一樣嗎，你嫂子有手藝，你除了會背幾句酸詩還會做什麼？」葛大壯聽到弟弟言語裡對自己媳婦的貶低，臉色越來越差。
葛老頭趕緊打圓場，「老大，你弟弟難得要做事，你能幫一把就幫一幫吧。」然後他轉頭又喝斥小兒子，「有話好好跟你大哥說！」
王氏卻是陰陽怪氣地替自己兒子幫腔，「老大恐怕真的發財了，連說話聲音都高了，不知道的還以為他是老二的爹呢！」
葛老頭狠狠瞪了她一眼，罵道：「閉嘴，你少攪和！」
葛書成有了爹娘撐腰，便直接把想法說了出來。「既然大哥不願意借我銀錢，那就把妹子的聘禮先拿出來給我應急，那些總能賣五十兩。等妹子出嫁了，我再給她置辦值一百兩的嫁妝！」
他覺得自己說得豪爽，豈不知葛大壯聽到他連妹子的聘禮都敢打主意，早就壓不住火氣了，抬手就扇了他一耳光，破口大罵，「原來你是打了這個主意！妹子的聘禮誰也不能動，你再敢說一個字，我就打死你！」
葛書成捂著臉坐在地上愣了半晌，不知是實在沒臉，還是血脈裡承繼了老娘的無賴脾性，直接倒在地上大哭大鬧，跟潑婦沒兩樣。「真是沒天理了，平日都罵我不幹正事，如今我要開間鋪子，沒人幫扶就算了，居然還挨了一頓打，這日子真是沒法活了！」
葛大壯不理會他，甚至連話都沒扔下一句就抬腿走了。這個家越來越讓他失望，多待一刻都怕氣炸了肺！
王氏撲上前拉起兒子，見他除了臉有些腫並沒事，這才扯了葛老頭的袖子罵道：「你這個死老頭，看看你的好兒子！整日裡說他孝順，這都開始當著我們的面打老二了，哪天我們都埋土裡了，他不直接把老二賣去西疆做苦力才怪！我不管，你今日不幫我們做主，我們就一起去死！」
王氏不停打著葛老頭，葛老頭伸手遮擋的時候打翻了小木桌，剛才葛大壯帶來的那包醬豬蹄就掉到了地上，被哭鬧的葛書成踩得亂七八糟。
唐招娣站在一邊不知如何是好，末了盯著醬豬蹄，眼淚掉了下來。她上輩子是做了什麼孽，怎麼就嫁進了這樣的人家？
葛老頭好不容易推開了老婆子，蹲在台階上直喘氣，心裡也很氣惱，不知道一向孝順的大兒為什麼就變得這麼不聽話。
王氏大罵，「都怪那個小賤蹄子，自從娶了她進門就攛掇著老大跟家裡離了心，我明日找去她那鋪子砸它個稀巴爛，誰叫她自己發財，不管家裡死活！」
葛老頭眉頭皺得死緊，歎了一口氣，「能怎麼辦，老大都分家出去了。」
王氏發現葛老頭的態度有些鬆動，趕緊說道：「這事你別管，我自有辦法整治她！到時候你別攔著就成。」
葛老頭也不應聲，轉身回屋去了，留下王氏跟兒子嘀咕。
另一邊葛大壯也存了一肚子的氣，遠遠見到自家鋪子，這才勉強收起怒色走了進去。
迎春正忙著做午飯，見他回來就問道：「爹怎麼樣了？」
葛大壯搖搖頭，含糊道：「沒事，就是有些頭暈，已經歇下了。」
迎春見他臉上沒有愁色，也就沒再多問。
葛大壯挽好袖子本要上前幫忙，迎春怎麼肯讓他沾手，笑嘻嘻地要攆他去前堂看鋪子。
這時候，鋪子裡卻進來一個穿了錦緞衣衫的中年人，身形富態，但面相卻稍顯刻薄。他進屋掃了一眼大堂，就指了指角落的桌子，跟在他身後的藍衣小廝趕緊上前掏了帕子擦抹乾淨，這才請他坐下。
葛妮兒抱了大寶正在櫃檯後玩耍，瞧這對主僕有些古怪，就去了後邊叫兄嫂。
葛大壯也沒當回事，邁步去了前堂招呼那對主僕，「客官，兩位可是上山禮佛的？我先上壺茶水讓兩位解解渴，先休息一會兒，要租用什麼桌椅再慢慢選。」
中年人臉上閃過一抹鄙夷之色，開口卻是笑道：「這位兄弟是這家鋪子的掌櫃？」
葛大壯點點頭，「正是，客官有事？」