中年人搖搖頭，好似有些想要套近乎，卻又拉不下顏面，只好彆扭地問道：「不知你們這鋪子一個月能賺多少銀子？」
葛大壯很疑惑，看他的穿戴也不像府衙的小吏啊，再說這個月的稅銀早就交了，官府不可能找上門來。他摸不透來客的身份，也就不肯應答，敷衍道：「客官說笑了，不過是間小鋪子，勉強餬口罷了。」
那中年人聞言，臉色更是不好，「這位掌櫃還不肯說實話呢，怕是真發了財吧？」
葛大壯先前被後母和弟弟糾纏，這會兒再聽見同樣的話就有些不耐煩了，扭身從櫃檯上拿了一壺茶水放到桌子上道：「客官先喝杯茶，一會兒選桌椅再喊我。」
說罷，葛大壯就走出鋪子同幾個住在附近的工匠說話了，留下中年人氣得臉色僵硬，半晌才在小廝的奉承討好下緩和了一點。
迎春做好了飯，掀門簾走出來喊夫君吃飯，結果瞧見這對主僕，心裡疑惑，就偷偷跑去問葛大壯。
葛大壯皺著眉道：「這兩人一來就問鋪子的進項，有些古怪。」
迎春還想再問，小廝已高抬著下巴喊道：「掌櫃的，我們東家有話要問，你趕緊過來一下。」
迎春夫妻對視一眼，都有些不喜，但來者是客，他們還是走了過去。
中年人顯見也有些不耐煩了，直接開口道：「掌櫃的，我要買下這鋪子蓋成酒樓，你們開個價吧。」
迎春生平最討厭這種仗著有幾兩銀子就目中無人的貨色，想也不想就拒絕，「這位客官說笑了，我們一家生意做得順當，沒有出售的打算。」
那中年人鄙夷一笑，末了伸出一根手指，「一百兩！」
迎春極力忍住翻白眼的衝動，笑著搖頭，「不賣！」
「兩百兩！」中年人又加了一根手指。
迎春耐著性子說道：「這位客人，不管您出多少銀錢，我們都不賣，因為這間鋪子不是我們的！」
「不是你們的？那是誰的？」
「對不住了，這位客人，您若是不租桌椅就請繼續趕路吧，我們還有活計要忙。」迎春又不是傻子，雖然這人輕易就能打聽出來鋪子的房東，但這話卻不能從她嘴裡說出來。
那中年人覺得也佔不到什麼便宜了，站起身一甩袖子就走掉了。「不是東家，跑這裡裝什麼樣子，浪費功夫！」
迎春氣得抄起桌子上的筷子筒，想丟過去砸他個滿頭包。
葛大壯攔了她勸道：「別氣壞了身子，這人怕是不會善罷罷休，咱們還是進城找李兄弟問問能不能把這鋪子買下來才是。」
迎春聞言抬手拍了拍腦子，應道：「差點兒被氣糊塗了，拾掇一下，咱們就出門。」
夫妻倆簡單換了衣衫，又抱了兒子就匆匆進城了。
李才並沒有住在吳府，但他家離吳府也不遠，迎春夫妻趕到時候他正要出門，見兩人來送租金就笑著把兩人請到家裡坐。
迎春惦記葛妮兒，人顧不了鋪子，就開門見山提出要買下鋪子。
李才這些時日也聽相熟之人提起葛家生意做得極好，這會兒再聽迎春夫妻要把鋪子買下，心裡有些嫉妒，開玩笑地說道：「成啊，你們若是想買就拿一百兩來，咱們立刻去府衙簽契紙。」
迎春夫妻對視一眼，都笑不出來。那間小鋪子連塊瓦片都沒有，五十兩就已經是高價了，李才一開口卻是翻了一倍，顯見是不想賣了。但鋪子是人家的，他們如今又剛打開知名度，還不好得罪房東，只能敷衍兩句，留下三兩銀子就告辭了。
葛妮兒不知兄嫂為何出門，見他們回來卻臉色不好，也不敢多問，只好悶頭幹活。
待得一家人吃了飯，迎春就搬了錢箱子出來數，這些時日雖說沒少承接酒宴，但添置小物件和採買調料都花費不小，扣掉白日裡給李才送去的三兩銀子，家裡只有三十兩加上幾百文存銀，離一百兩實在差太多了。
而且迎春還想置辦一輛馬車運送桌椅等物，否則過一陣子天氣冷了，再讓嫁娶的人家趕牛車來回跑就不方便了，畢竟牛車不像馬車那般靈活，趕路又慢。
葛大壯見媳婦正煩惱著，就一言不發地走出去尋了兩把柴刀開始磨了起來。在他看來，這會兒已經到了山上那頭黑熊為家裡做貢獻的時候了，他磨到半夜，把兩把柴刀磨得光亮。
第十三章 競爭對手關對門(1)
第二日一早夫妻倆趕去了嫁閨女的農戶家裡和鐵柱媳婦會合，忙了一日，晚上才坐著送桌椅的牛車一同回來。
葛大壯本想趁鋪子清閒時趕緊上山，沒想到吳府的老嬤嬤卻找上門來了。
原來李才昨日家裡出了點兒事，連夜趕路回老家了。留下這鋪子給老嬤嬤處置，老嬤嬤聽說迎春夫妻生意做得不錯，就上門來問問他們夫妻能不能把鋪子買下來。價格很便宜，只要三十兩。
迎春喜得差點兒要蹦起來，這真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村啊。她當下就拿了銀子給老嬤嬤，末了執意留她在鋪子裡吃頓飯，老嬤嬤借口府裡還有事情，不肯留下。
迎春無法，就同她約定明日去府衙打契約，又把昨日帶回的一些炸素丸子和小麻花拾掇了一盒子，請她捎給吳公子嘗個新鮮。
老嬤嬤這次沒有拒絕，笑著又說了幾句閒話後就上了停在大路另一側的馬車。
馬車很快就離開了，留下迎春歡喜地揮著手。
她根本不知道馬車裡一臉淡然的吳公子剛剛放下窗簾，回身吩咐老嬤嬤，「讓李才去江城錦繡莊做個掌櫃吧，這次讓他吃虧了。」
老嬤嬤趕緊低頭應道：「謝公子提拔，老奴那侄兒也是個混不吝的，差點兒惹了禍。」
吳公子怎會聽不出老嬤嬤話裡的試探之意，但他沒理會，靠在車壁上閉目養神。
老嬤嬤真的想不明白，自家公子到底對那個葛嫂子是什麼心思？若說公子愛慕葛嫂子吧，不說別人，就是她自己都不信，畢竟一個是地上的野草，一個是天上的雲，一點也不搭。但若說公子對人家沒心思吧，又為何百般照顧，行事隱密又小心，生怕人家心裡添負擔，真是太古怪了！